天穹山后山的一座小木屋。
“咳咳咳……”林鬼手在喝了一碗药汤后不停地咳嗽，看上去身体非常虚弱。
石破空有些担忧地看着对方，关切地问道：“鬼手，没事吧。”
“多谢掌门关心，我现在好多了。这还得多亏龙姑亲手熬制的百花茶，不然我现在状况可能会更糟。”林鬼手转过头看着身旁女子，跟着点头感谢：“有劳龙姑，这份情鬼手记下了。”
“林长老无须客气，区区一碗百花茶算不上什么。”龙姑见对方面色好转，心中也甚是喜悦。“关键是这块养魂木起了很大作用，对于滋润神魂有奇效，不然光凭我的本事还真帮不上什么忙。”
石破空摇了摇头，诚恳地回道：“此言差矣，若无龙姑在此，玉鼎门恐怕没有第二个人能让鬼手醒来。这份恩情我石破空记着，日后龙姑若有需求，在下定当尽力回报。”
龙姑知道再说什么也没用，只好笑着以礼回应。
“咳咳咳……”林鬼手忍不住再次咳嗽了几声，跟着感叹道：“没想到神魂一旦脱离肉体就会变得如此脆弱，任你修为再高也无济于事。老天有眼，我林鬼手竟然命大能活着回来。”
听闻此言，石破空再也忍不住心中好奇，急着询问：“对了鬼手，那天树林里到底发生了什么？是谁将你害成这样？那个贾丘到底有何阴谋？”
“这个……”对方看了看一旁的女子，有些欲言又止。
龙姑立刻醒悟了过来，有些抱歉地说：“既然林长老已经没事，那龙姑就先行告退。”
目送此女离去后，林鬼手叹了口气，接着将森林里发生的事从头到尾说了一遍。“这个贾丘修为虽然比不过我，但是手段着实诡异。那黑云法宝似柔似刚，我不管用什么招式都很难将其破除。更让人难以置信的是当我置身于其中的时候，脑子里会不受控制回忆起以前发生的事情。就是因为这个疏忽我才被贾丘制服，跟着神魂也进入了夏云轩体内。”
石破空冷哼一声，继而怒道：“早知道此子心怀不轨，当初就该直接抓回天穹山好好审问。”
“掌门息怒。”林鬼手连忙出声劝阻：“若没有夏云轩将我神魂保住，恐怕我会直接被贾丘害死。另外这段日子虽说如同监禁，但他总归没有做出任何出格之事。依我看来，此子只是性情有些内敛，本心应该还是不坏的。”
“不坏！亏你说得出来。他能对女子做出如此禽兽之举，甚至于害得对方自寻短见。你告诉我，这种人能好得到哪去。而且现在想想，当初云霓之死和他应该也有很大关系。”
“这件事我问过夏云轩，他说当时和云霓他们被困黑云的时候体内邪魔突然不受控制冲出体外。这一幕不但被贾丘发现了，一旁的云霓也看得一清二楚。大概是为了帮夏云轩保守秘密，所以贾丘才会只杀死云霓一人。”林鬼手轻叹口气，似是为云霓的死感到不值。“这件事怪不得夏云轩，他当时根本毫无办法。”
闻言石破空终于是渐渐平息了怒火，呼吸也很快稳定下来。不过他说话语气还是有些焦虑：“这种事你叫我怎么跟阎魔解释，夏云轩虽非杀人主犯，但云霓和翁莉盈的死确实和他脱不了干系。自鬼风山一事后五绝宗突然销声匿迹，贾丘更是不知去向。哎，我可以当做外人坐视不理，可阎魔呢，他能就此善罢甘休吗？如果说他要是因为情绪激动再开杀戒的话……后果你是知道的。”
林鬼手深吸口气，很快明白对方所担忧的事情。回想起千年前阎魔深陷众多门派围剿的时候，石破空可是费了很大功夫才将其保下。当时可是立下誓言做担保，阎魔如若再滥杀无辜，那就真的回不了头了。
“哎，算了，这件事就由我来和阎魔解释吧。我算是比较清楚夏云轩是什么样的人，只希望他能看开点。”这时林鬼手脑袋灵光一闪，猛拍大腿叫道：“对了，不是还有龙傲和江枫嘛。他们俩应该知道这件事，干脆让他们去劝劝阎魔吧。”
然而石破空听后没有回应，脸色反而更加难看了。
“怎么，是不是又出了什么事？”
“龙傲出事了……”
一炷香过后，林鬼手终于听完了整个事情经过。只见其情绪越来越激动，到最后甚至乎骂出声来：“去你大爷的，竟然敢在太岁爷上动土，这分水道人是不是不想活了。”
“此事真相未明，而且分水道人也不见得能有本事一击杀死龙傲。只可惜当时周围无人，不然我和那三个老家伙也不会到现在还是一头雾水。”石破空说着说着眼神开始有些茫然，一代掌门的气势忽而消弱了不少：“我感觉最近神州大陆要发生巨变了。”
“何以见得？”
“妖族开始蠢蠢欲动了。”
“……”林鬼手有些不相信，疑惑道：“不会吧，妖族苟延残喘这么多年，如今还能拿什么翻盘。”
“龙傲死前一个月曾经给宗门送来一条信息，上面只有一句话，你知道写的什么吗？”
“写了什么？”
“妖族作乱，具体原因不明，似乎有新一代妖王诞生。”
“妖王……”林鬼手哼了一声，面露不屑：“就凭一个妖王又能怎样。先不说这千年里人族势力不断攀升，元婴金丹高手日渐增多，也许阎魔一人就能将妖族余孽全部扫荡。”
“一个人再强，他的力量也是远远不够的。鬼手，你难道忘了我们曾经在通天河立下的誓言吗？”
“当然不会。”林鬼手神色顿时严肃了起来，一字字回道：“通天河一战过后，妖族大败并彻底投降。那时我们八大长老誓死追随于你，共同维护人族的繁荣安定。”
闻言石破空心中也是极其复杂，感慨道：“是啊，当年的满腔热血我可还记忆犹新。只不过这么多年过去了，那些老一辈死的死，伤的伤，如今作为中流砥柱的年轻一辈却毫无作为。不仅没有一丝内忧外患的危机感，甚至还在为了私欲残害同胞。放在外人眼里人族或许是繁荣昌盛，可在我看来却是虚有其表，败絮其中。”
“掌门多虑了，现在的人族就算再怎么不济于是，也不是妖族所能抗衡的。”林鬼手虽然明白对方所担忧的事情，但依旧不认为会真的发生。
“但愿如此吧。”石破空一下子没了聊天的兴致，于是打算出门离去。然而临行前忽然想起了一件事，便转头说：“有个人在外边等了很久，一直想要见你，等会我就让她进来。”
刚开始的时候林鬼手还没反应过来，不过很快就明白了：“婷婷啊，是好久没见面了。”
石掌门走后没多久，门外很快传来一阵急促的脚步声。婷婷一进屋便停住了脚步，看着卧在床上的林鬼手激动不已。她想要忍却始终无法忍住，以至于哭泣的泪水瞬间哗然落下。
“臭老头，死哪去了，怎么这么晚才回来。”
——
为了顾及阎魔的感受，石破空暂时只将龙傲的死讯告诉八大长老。不过他们商量来商量去还是不知道该怎么将此事告诉阎魔，到最后竟然决定干脆由龙姑来出面。
众所周知龙姑对阎魔颇有好感，二人的关系也挺不错，如果她肯帮忙安慰的话效果或许会好很多。
在得知龙傲死讯后龙姑也显得颇为惊讶，随后也明白八大长老的难处。不过说实话她也不知道该怎么跟阎魔提这事，如果惹对方不开心留下坏印象就不好了。
在前往阎魔住处的路上她想了许多，最终还是发现坦诚相告的方式最为恰当。当然，说话语气不能太硬，最后还要给对方一点点安慰。怕就怕阎魔听到消息后没有任何反应，无言应对也就意味着暴风雨的来临。
“咚咚咚。”
在没人回应后龙姑决定推门而入，不过却发现屋内毫无一人。她想想便转而来到阎魔经常修炼的血池，历血堂总舵，甚至是翁莉盈冰葬的洞窟，但还是没有发现任何踪影。直到问遍玉鼎门所有弟子长老之后她才发现自己疏忽了一件事——
阎魔失踪了。
