双方开战，金军客场作战，不敢解甲休息。宋军利用地形，金军无法展开的弱点，让士兵轮番出击，轮番在矮土墙下休息进食。
敌军人马饥渴，饮食水草便生病，然后疲困乏力。
交战数日之后，人数众多的金军，却支撑不住了，决战时刻到了。
这天早晨天气清凉，刘锜却按兵不动，待到中午时分，金军力疲气沮。
刘锜派遣数百人出西门于金军交战。随即以数千人出南门，戒令士兵不要喊叫，只以利斧砍杀敌人。
双方激战，金军有要败阵，宗弼也急了，顺昌小城屡攻不下，太丢面子了。他亲率领侍卫亲兵三千人往来督战，每名士兵都身穿厚重的铠甲，号称“铁浮图”。
“铁浮图”胸戴铁兜牟，周围连缀长檐。三人分为一组，以绳索连贯，每前进一步，即用拒马木堵塞退路，人进一步，拒马木也随之跟进一步，退无可退。是一种依仗人数和武器优势，采取的不要命的打法。
刘锜既然敢于和金军决战，早对“铁浮图”作了充分的准备，命令士兵以长枪挑去其兜牟，大斧砍断没有保护的手臂，然后击碎脑袋。
金军一招不行，再来一招，把铁骑兵分为左右两翼，号称“拐子马”。
这部分军队其安全由女真族人组成，号称“长胜军”，专门用于攻坚作战，只有在战斗紧张时才会使用。
当然这也在刘锜的算计之内了，宋军用拒马木做屏障，钩镰枪砍击马腿，很快“拐子马”也报废了。
自金国海上起兵以来，“铁浮图”配合“拐子马”所向无敌，从未失败过，至此被刘锜军所击破，强大的拐子马十损七八。
这场战斗自中午到黄昏，金军再次失败。
宋军稍做休息，拿出饭汤吃饭，如同平时一样。金兵被打怕了，竟然不敢逼近偷袭。
小样，女真兵也不过如此，爷们想要和你打，你也受不了。
汉人是一个奇怪的种族，你可以说懦弱，这没有什么错，当他们沉睡在温柔乡的时候，就只会舞文弄墨了。可他们一旦觉醒了，他们才是这个地球上最可怕的种族。
宋军吃完饭，撤除拒马木，然后深入金军中砍杀。
统制官赵撙、韩直身中数箭，依然奋战不止，士兵都殊死搏斗，冲入敌阵，刀斧乱砍。
金军终于撑不住了，军队开始溃逃，遗弃的尸体和倒毙的马匹，互相枕藉，车旗器甲堆积如山。
宗弼的运气相当不错，这天夜晚天降大雨，平地积水一尺多深。金军乘着大雨，拔营北撤。
刘锜没因为大雨选择歇着，而是派兵追击，金军死伤以万计。
宗弼逃至陈州，历数诸将罪过，韩常以下都被鞭打，然后率领军队返回汴京。
宗弼也不想想，是自己的失策，才导致失败的，最该打是自己。手下也只能忍着，谁让人家是老大呢？
这次战役，刘锜兵力不满二万，能够出战的仅有五千人。咱们前面说了，刘锜部有三万七千人，后又增加了殿前司三千人，如此算来应该有四万人。这就对不上了。
细细想来，也能对的上，那四万人中很可能含了家属，在加上之前的战斗减员，在和宗弼交手之前，能有两万兵力就不错了。
金军数十万人在西北扎营，绵亘十五里，每天傍晚，鼓声震动山谷，营中喧哗吵闹，整个夜晚都有声音。
金军派人接近顺昌城窃听消息，但见城中秩序井然安静，连鸡犬声也不能听到。不由得叹服，这刘锜对军队的驾驭能力，那是一等一的。
顺昌大捷传到宋廷，高宗皇帝十分高兴，授刘锜武泰军节度使、侍卫马军都虞候、知顺昌府、沿淮制置使。
出使金朝的洪皓，在燕京秘密上奏宋廷说：“顺昌之捷，金人震恐丧魄，燕之重宝珍器，悉徙而北，意欲捐燕以南弃之。”
在下认为，若诸将同心协力，分路追击，那么宗弼很可能会被擒获，汴京必然可以收复。可是秦桧主和撤返，自丧机会，实在可惜啊。
七月，朝廷命令刘锜任淮北宣抚判官，协助杨沂中，击败敌兵于太康县。
宋军打赢了，就不能再打下去了，要不然秦桧三方面都交代不过去。哪三方面呢？一则是无法给皇帝交代，将军们都战功累累了，皇帝说话还好使吗？二则是无法给自己交代，将军门都功成凯旋了，你秦丞相还有冒险的功劳，富贵还能长久吗？三则是无法给金人交代，咱们现不管秦桧是不是奸细，做为乞和派的他，若把金国给废了，他还有什么可以自重的呢？狡兔不死，他秦桧才能永远飞黄腾达。
不久之后，秦桧命令杨沂中回师镇江，刘锜返回太平州，岳飞率兵赶往行在，北伐的谋议，就停止下来了。
在这段时间内，金将李成进攻洛阳，洛阳留守李利用、副总管孙晖都弃城逃走，兵马钤辖李兴率兵抵抗，没有获胜，退守永宁白马山。
此时金兵已破了永兴军，向凤翔府进军。
接替吴玠的胡世将，派遣吴璘、田晟出凤翔，郭浩出奉天，杨政由赤谷归河池，于金兵交战。
在凤翔府石壁寨，吴璘下书求战，先以弱军布阵，两军厮杀过程中，金军很快占据优势。
金军见优势明显，在心里上就放松了，就在这个时候，吴璘的精锐突然杀出，金兵措手不及被击败。
吴璘又派遣统制李师颜等追击金兵于扶风，金军主力撒离喝所部于北通坊列阵迎击宋军。
吴璘赶到后，亲自督军攻打撒离喝所部，再破金军，进而收复秦州及陇右诸军。
郭浩在耀州逼退金兵，派遣统制郑建充在醴州击败金军，收复州城。
撒离曷转而攻打青溪镇，鄜延经略使王彦率兵战败金军，撒离曷不得已退还屯驻凤翔。
攻打庆阳府的金兵，被庆阳守城宋万年击退。
川陕战线以宋朝的完胜而告终。
