案件调查清楚，总算告一段落，芮辰长出了一口去，挺了挺胸膛，大踏步走出派出所大门。杜强紧跟在后面，但整个人的精神气质达到了低谷。天府宾馆以后的出路如何，他心里毫无底气。
在他的宾馆里闹出人命，虽然与他没有最直接的关系，但也抹除不掉帮凶这样一种身份，就算曾经被郑洁的鬼混逼迫，也不能心生歹念，神不知鬼不觉地将尸体处理干净，念在他诚心悔过，宋侨精神不稳定没有咬着他不放，派出所各部门召开紧急会议，讨论决定可以让他回家，但必须每半个月回所里接受一次思想检查与督导。
而宋侨呢，派出所里人员有限，根本不可能按照她所请求的那样派人二十四小时在身边守护，她一会儿大笑，一会儿哭闹，留在所里也不合适，经过与其家属的协商，就暂时将之送到精神病院，或许，也只有在那个地方，才能让她以后的日子过得舒适。
芮辰收拾东西离开宾馆，他决定先去找朋友散散心，稳住情绪后再找份工作，感情的伤痛暂时被搁在一边，连鬼都见过了，那点心事与之相比完全不值得一提。
大学同学王明与他在同一个城市，芮辰不想去找他，这家伙嘴不干净，又很爱八卦，如果去他那里肯定要被各种问题烦死掉。思前想后，他决定去投奔幼时的伙伴柳刚。
柳刚是自他有记忆以来就开始接触的小伙伴，小时候一起去放牛，背柴，采蘑菇，饿了就到附近的地里偷几包玉米，架一堆火开始烘烤，小学初中，他们都在同一个班，中考时候，柳刚没考上，就被家里人安排去工地上帮忙，七八年过去了，柳刚据说现在混的还不错，做起了包工头，已经在城里买了房子。
上次见面，柳刚就邀请他去家里做客，但出于事务繁忙没有去成，这次，他是专门打算去拜访，蹭吃蹭喝。
老友相见，并没有什么含情脉脉，一切都还像小时候的样子，两个人勾肩搭背，无话不说。地方新闻已经播出了天府宾馆的情况，但怕引起不必要的恐慌，新闻剪辑时特意省去了关于郑洁鬼魂索命的片段，只说芮辰是见证者，为了案情的需要，才到派出所里作个见证。
柳刚见到芮辰的第一眼，就恨不得上去将这家伙狂K暴扁一顿，知道老朋友在城里也不早点来投奔，偏偏去住什么宾馆，弄出一大档子丑事，对于想要考事业单位、公务员、教师等职务的人来说，身上不能容许有丝毫的污点。
听说芮辰要找工作，眼下还没有什么着落，柳刚便说：“找工作的事情可以慢慢来，要是缺钱的话可以对我说，我先拿给你用。”
芮辰摇了摇头，从小长大，他都是看着别人的冷眼长大的，因此他发誓，这辈子绝不无端端受人的好处，出来社会上混，有些东西总要还的。
柳刚没有办法，他知道芮辰的脾气，便不再劝说，与其借钱给他还不如在工地上给他安排点事做，这样帮忙也算名正言顺，芮辰心里也好受些。
柳刚将自己的想法告诉芮辰，芮辰本想推阻，但看到柳刚坚毅的眼神之后，实在不知道说什么，便答应了下来。每天去工地上巡查两次，做些简单的管理。
时间一天天过去，芮辰已经在柳刚家住了大半个月，有天夜里洗澡，柳刚正好憋不住尿推门进去方便，看到芮辰身上奇怪的图案大吃一惊。
“哎我说，兄弟，你那画的都是些什么乱七八糟的啊，太晃眼了，没想到你还有这样的兴趣爱好诺。”柳刚打趣道。
偷看人洗澡，这本不是什么光荣的事情，但柳刚丝毫不以为意，想想小时候两个人一起在小河里游泳，你看看我，我看看你，也没什么不自在的，想到这里，芮辰也不好发作，说道：“都是男人有什么好看的，尿完了就赶紧出去。”
柳刚嘿嘿笑了几声，合上门出去了，芮辰洗完澡后，柳刚又要求参观一下他身上的图案，这幅图乍一看没什么，但总让人觉得很是好奇，看过之后感觉怅然若失，仿佛有神奇的魔力，想让人洞察其中的秘境。
既然被柳刚无意撞见了，芮辰也不隐瞒，将事情的始末从头到尾说了一遍，柳刚听得目瞪口呆，这些年在工地干活，和农民工长期杂处，也见过、听说过许多怪事，而芮辰所说的更是离奇。
“女鬼会对你那么好？还送你图案做见面礼？”柳刚死也不信，这世上还有不伤人的鬼。
“你不信就拉倒，她虽然没有杀我，却把我弄成这个死样子，人不人鬼不鬼的，你没有经历过，当然不明白当时的苦与痛，要是你被两三米长的舌头勒几下，再将舌头伸进你的身体里循环搅动，恐怕你就不会这样恬淡了。”芮辰无语，真是白天不懂夜的黑，不经历鬼怪摧残的人，就不明白鬼的手段。
柳刚在芮辰的肚皮上东拍拍，西敲敲，甚至找来尺子展开测量，嘴里念念有词，不时还在白纸上写下一个个计算方程式。这家伙一看就是干工程的，什么疑点都不放过，都要经过详细的计算和推敲。时而紧蹙眉头，时而顿悟开豁。
经过测算，柳刚发现了一些秘密，这幅图并不像乍一看那样杂乱无章，实则内藏玄机，有迹可循，其中的一个地方他非常熟悉，三年前本打算在那里开发一个项目，结果发生了意想不到的事件，半夜里听到许多男女老少的哭声，第二天各种机械全部被蟒蛇缠绕，不得已放弃了该项目。
还有一个地方原来是一片乱葬岗，荒废无尽岁月，至今仍然寸草不生，当地人都流传着这样一句话：“乱葬岗，住魔王，太阴过夜见阎王。”
想的多了，柳刚只觉得头脑发胀，渐渐有些昏昏沉沉，芮辰见苗头不对，立即上前扶住柳刚。
