那竹竿之人断臂之后，厉声惨叫，屋子里充满血腥之气。苏思卿只吓得双目紧闭，几欲昏过去，然那四个怪人却浑不以为意。
正在喧闹之际，忽然屋外马蹄声响，却有人纵马驰进院中来，袁野料到来人必是吴森等人，却听一人高声叫道：“五个人不像人、鬼不像鬼的怪物快给老子滚出来！”
五人一听，尽皆大怒，齐声喝道：“哪个混蛋？”话音未落，五条身影已窜了出去。
袁野又听屋外那人道：“你们五个不怕死的怪物，却敢在我们的地盘撒野，当真活得不耐烦了。”
跟着五人道：“你们是什么人？这怎么会是你们的地盘？”
屋外又有一人道：“瞎了你们的狗眼，连百药汉家的人都不认识，这家客栈乃是我们百药汉家开的，你们五个找死的打跑店小二，在这客栈中为非作歹，真是吃了熊心豹子胆了。”
五怪一听，顿时吓得面容变色，你瞧瞧我，我瞧瞧你，矮子道：“你，你们，你们是，是百药汉家的人？这，这客栈是你们开的？”
先那人道：“哼，你们以为呢？”
五怪惊呼出声，膝盖顿时都软了，跟着扑通扑通几声都跪了下来，朝来人磕头道：“诸位大爷饶命，五怪实不知，实不知这客栈是贵府开设的，所以，所以才敢放肆，正是不知者不怪，还望大爷们饶命呀。”说着砰砰不住磕头。
袁野躺在屋中，虽瞧不见屋外情形，然也知五怪在朝来人磕头求饶，而且听他们说话语气，已然吓得不轻，心下不由大是奇怪，“这五怪凶残狠毒、卑鄙无耻，我只当是连鬼都不怕的五个畜生，怎么一听说什么百药汉家却就吓成这个样子？百药汉家？又是什么来头？”然既知来人不是烈火派中人，心中却是大喜，又听屋外一人道：“狗东西们，杀了你们脏了我们的手，还不快滚！”
五人一听，如遇大赦，慌不跌地爬了起来。
那人又道：“慢着！你们五个王八蛋、丑怪物要滚就自己滚，屋里那两个人却不许你们带走了，从此以后也不许你们再出现在西蜀，否则……哼！”
五人连声答应，跟着飞也似的逃了。
袁野又听脚步声响，跟着眼前现出三个人来，他正不知来人是好是坏，却有两人已弯下腰，将他和苏思卿扶了起来。袁野见扶自己之人是个满面虬髯的精壮汉子，穿着短衣短裤，却是仆人的打扮，心下十分奇怪，忍不住道：“你们，你们是……”
那人道：“公子受苦了。”说着拉过袁野胳膊，替袁野把了把脉，道：“公子中了烈火派二弟子韩王京的酥筋软骨水，除了他本人外，别人都无解药，此药药力极强，中者无论武功高低，皆浑身瘫软，使不出力气，我等无有解药，只怕公子和这位姑娘三天之内都不能动弹，但三天之后当会慢慢恢复体力。”说着已将袁野抱到了榻上，苏思卿也已被人抱到了榻上，二人一里一外，并排躺着。
袁野见来人意善，心下大慰，顿时长吁口气，道：“三位，三位大哥不知如何称呼？我二人身陷囹圄，多蒙三位大哥搭救，在下，在下感激不尽。”想到方才惊心动魄的处境，一时竟差点流下泪来。
那汉子道：“我等是百药汉家的采药仆人，奉我家公子之命来雪山采集治病救人的药材的，不意在此处遇到这五个丑八怪欺辱公子和这位姑娘，我等心中不忿，所以才出手救二位，不过小事一桩，公子无需挂怀。”
袁野闭目长叹道，“救命之恩恩比海深，三位大哥救我二人逃出魔掌，我二人将永感大德！不知三位大哥如何称呼？”
那汉子道：“我等贱名不足挂齿，那五个怪物这一去，绝不敢再回来了，二位便可安心在这店中休息，三日之后二位定会恢复体力，正常行走，这三日之中，在下自会派人来照顾二位，时候不早了，二位受了这半日的惊吓，这便安心休息吧，我等先告辞了。”说着三人朝袁野躬身一揖，便一径而去了。
袁野还欲问三人姓名，却听房门砰的一声关上，三人已头也不回地去了，袁野心中充满疑惑，“这三人究竟是什么来头？若真是身份低贱的奴仆，为何说话干事如此利落？那五个畜生瞧身手却也不低，怎么怕这三人怕得如此厉害？想来他们绝不是畏惧这三人，而是畏惧这三人的主人，百药汉家？那是什么意思？难道是贩卖药材的商人？”又想便是贩卖药材的商人，这五个畜生也无须怕成那副样子，自来江湖上的习武之人岂有畏惧商人的道理？一时疑惑不解，只觉今日所遇之事太过蹊跷，一会儿莫名其妙为五个怪人所擒，生死于旦夕之间，一会儿又为不知名姓之人所救，安然无虞，一切就像是做梦，只是全身冷汗还未干，方才的凶险还在眼前心上缠绕，哪里会是在做梦？
袁野呆了一会儿，忽然想起了苏思卿，欲要侧头朝她看去，然脖子却软的不能动弹，只能以眼角余光瞧她，低声道：“思卿，你怎么样了？”想到方才那矮子侮辱她，便又怒又痛，又想还好这三人来的及时，否则后果真不堪设想。
苏思卿惊魂未定，正在为刚才之事害怕羞恼，忽听袁野关心询问，一时伤心激动，又忍不住流下泪来，半晌方有气无力地答道：“我，我没事，袁大哥，你怎么样了？”
袁野道：“我也没事，你……”想安慰她几句，却不知该怎样安慰，犹豫了片刻，方道：“没事，方才的事你，你别往心里去，其实什么都没有发生，那五个畜生日后若再被我碰上，我定要他们的命！”心想：“那五个畜生拿走了我祖师的《剑谱》，又将我包袱中的银子都抢了去，我怎能不追回来？他们如此欺负思卿，我又怎能咽下这口气？等我恢复了内力，若不找到他们，将他们一个个都杀了，我决不罢休！烈火派诸人真是欺人太甚，我处处让他们，他们却步步紧逼，下次再遇到他们，我决不手软了。还好方才什么都没发生，若思卿真被他们侮辱了，我，我哪里还有脸活着。”
苏思卿闭上双眸，悄然落泪，哽咽道：“我……我还好，你不用担心，袁大哥……”说着却又忍住了。
袁野道：“什么？”
苏思卿长叹口气，道：“没什么。”一时想到自和袁野下山以来，便为人追赶，凶险重重，更害得袁野几次差点丢了性命，早知如此，当初就不应该跟着他下山，宁愿老死山中，就当这一辈子没有来过这个人世间，也不能叫他陪着自己受苦。
苏思卿与袁野相处日久，与袁野患难与共，袁野又对她关怀备至，她对袁野早已芳心暗许、痴心迷恋，如今见袁野为了自己而缕缕受苦，几次差点丧命，她一颗芳心又是疼痛又是怜惜，竟恨不得就此离开袁野，独自去了。
袁野听她语气有凝滞之意，知她又哭了，然只当她是为刚才之事伤心，又哪里能懂得她的一片女儿情肠，忙柔声安慰道：“什么都过去，别多想了，天色还早，你睡一会儿吧。”心想，“方才那人说我和思卿中了韩王京的酥筋软骨水，韩王京？是烈火派的那个二弟子么？我若和思卿真的三天不能动，那谁来照顾我们？那三人真的会派人来照顾我二人么？这个地方真的安全么？”一时忧思萦怀，闭上双眼，眉头却皱得如山峰一般，想到自下山以来风波不断，步步凶险，几次差点送命，要是一直这样下去恐怕以后更会寸步难行，自己身中蛇毒，不知来日会怎样，一路上总这样耽搁，说不定还未到京城，自己便毒发而死了。
几日奔波，再加上方才一场惊吓，袁野已觉疲累异常，然他躺在床上满腹烦闷愁苦，却哪里能睡得着，一时想到父母含冤惨死，自己不但不能为父母洗刷冤情，却还不能即刻去父母坟前拜祭，一时又想到违背师命，为了思卿缕缕以身犯险，在路上辗转耽搁，耽误正事，一时又想到身中蛇毒，不知来日将会怎样，既为自己生死担忧，又为思卿的以后担忧，一时又想到眼前情势复杂，自己和思卿怕会再遇凶险，当真是万般思绪在心头缠绕，袁野目光注视着窗外，眼见星辰变幻，耳听瑟瑟风声，竟不知不觉呆呆地躺倒了天亮。
也不知过了多久，忽然房门砰砰响动，却有人敲门，袁野从沉思中忽地惊醒，心头猛地一颤，暗道：“什么人来了？”心想来人既礼貌地敲门，当不是坏人，说不定便是那三个大汉，便道：“请进。”
房门推开，走进来一人，却是店小二，那小二走到榻瞧，脸有愧色，陪笑道：“公子醒了，您觉得怎样了？”
袁野想动一动身子，却仍是浑身瘫软，当即摇了摇头道：“我还是不能动。”忽然惊觉，“啊，我脖子能动了，昨日我连脖子都不能动的。”说着忙侧头朝苏思卿瞧去，见她睁着一双水灵灵的大眼睛正瞧着屋顶。
苏思卿听见袁野如此说，也不由得大喜，眼珠转动，眼角余光看向袁野道：“袁大哥，你脖子能动了，那很好，可我脖子还是软软的不能转动。”
袁野心想：“想来我是习武之人，筋骨强健、真气充沛，所以药力在我身上才散的快些，看来不要三天我就能动了。”跟着又试了试全身，只觉双手十根手指也已能动，欲要抬起手臂，然方举起两三寸高，手臂便又软软垂了下去。
店小二陪笑道：“公子不必心焦，过两天你们就会恢复体力的，那烈火派的二弟子韩王京是个惯会使毒的阎王，但凡撞在他手上，不死也剩半条命，他对二位已是手下留情之极，否则两位早已死了。”
袁野叹道：“是呀。”忽想，“一个伺候人的店小二，如何能知道江湖中事？”问道：“你怎么知道？”
店小二笑道：“哎呀，我的天，烈火派的事情谁不知道，韩王京使毒害人天下知名，张志得这些年来杀人无数，可多亏了他出力。”
袁野惊道：“张志得？那是谁？”
那小二忽然面露惊惧之色，急忙伸手掩住口，回身朝门外看了看，又摆了摆手道：“隔墙有耳，不说了。”
袁野甚觉奇怪，又问：“怎么了？有什么不能说的？”
那小二低声道：“那人是谁公子自然知道，又何必来打趣小人，两位一定饿了，等小人去端饭来给二位吃。”说着转身便走。
袁野忙道：“哎，我不知道所以才问，还请小哥明白告知。”却见店小二挥了挥手，头也不回的去了，袁野心想：“这儿的人怎么说话都吞吞吐吐的？张志得？听那小二语气，那韩王京似要听命于张志得，韩王京在烈火派众弟子中排名第二，吴森排名第一，难道那张志得是烈火派掌门人？”
一时店小二端过饭来，袁野不能动弹，店小二便欲喂袁野吃饭，袁野心下过意不去，推辞两三次，那小二道：“小人被那五个混账王八蛋威胁，不得已将公子、小姐引入店中，害得两位差点丧命，这都是小人的不是，公子大人大量，不计前嫌，可小人心里却过意不去，就让小人伺候公子几日，全当赎罪吧。”说着扶起袁野，喂他吃了饭。只是男女不便，店小二不方便喂苏思卿吃饭，便又找来一个女人给苏思卿喂饭。好在到了下午，袁野已能支撑着坐了起来，虽浑身还是软软的，但比之全身不能动弹已好了许多。到了第二日，袁野已然能下床行走，只是不能运气，浑身筋骨却渐渐又酸又痛，苏思卿却仍是不能动弹。直到第四日，苏思卿才能勉强坐起身来，袁野也方能微微运气，只是全身筋骨尽皆酸痛，如生了一场大病，他心下不由惊叹这酥筋软骨水药性之霸道。
苏思卿自受了那五怪的言语侮辱，连身上衣服也被扯破后，一直忧郁伤心，思之羞愧。袁野心细，见她闷闷不乐，知她为那事耿耿于怀，因而这几日来便常与她聊天解闷，说些笑话逗她开心，于那日发生之事便只字不提，又见她身子虚弱，知道这酥筋软骨水对她身子伤害颇大，因而只好沉下心在这店中住了下来。其间袁野也问那店小二五怪的事情，那店小二便破口大骂五怪，可于五人的来历却说不清楚，只道：“那五个王八蛋、狗杂种也不知从哪儿冒出来的，来到咱们这镇上后杀人抢劫，无恶不作，害的镇上人人心惶惶，每日家家闭户，都没人敢出来。”
袁野奇道：“那天我们来，你们这镇上都关着门，不是说是鬼节么？”
那小二道：“呸，什么鬼节？都是那五个王八蛋编出来的鬼话，故意想引你们进这店中来的。”
袁野心想，“原来如此，那当时那打铁的大汉也是受那五怪指使了。”说：“那五怪说他们是受了韩王京的指使，那韩王京是烈火派的二弟子，这个烈火派究竟是个怎样的门派？”
那小二脸色陡变，并不答言。
袁野道：“小二哥为何不说。”
那小二半晌道：“小人虽人小命贱，但还想多活两年，求公子不要再问烈火派的事了，况且小人也不清楚。”却似对烈火派十分忌惮。
袁野见他三缄其口，不好在问，又问百药汉家之事。
那小二却笑道：“公子身怀武功，自是江湖中人，怎么会连大名鼎鼎的百药汉家都不知道？”
袁野道：“在下长居雪山，不问世事，因而世间之事大都不知，小哥若是知道，就和在下说一说吧。”他感激店小二这几日来对他和苏思卿多加照拂，因而并不将店小二当低三下四的伙计看待，反而言语之间尊称他为“小哥”，自己则以“在下”自称。
小二似信非信，叹了口气道：“我小时候便听人说，深山大川之中常有高人隐居，他们不问世事，淡泊名利，我只不信，原来这世上还真有像你这样的隐士，实话告诉你，那百药汉家乃是天下一等的富商，他们家以治病救人、贩卖药材为生，这普天下人所用的药材，上到皇宫大内，下到贩夫走卒，都是由他们家供应的，他们家每年都会派数百名的采药手到全国各地去采集药材，所以他们家才叫百药汉家。这百药汉家又在咱们楚国各地开设了数百间的药铺，因而他们家家财万贯、富甲天下，您瞧咱们这客栈就是他们汉家开的，那天救你和这位姑娘的那三个壮汉就是他们汉家派来的采药手。”
袁野点头道：“原来如此，不过百药汉家虽为富商，但又不是江湖上的帮派，那五怪为何会如此惧怕百药汉家？”心想那五个畜生当时一听说汉家的名头，就吓得屁滚尿流地逃了，难道他们竟怕有钱人？
那小二一听，哈哈大笑道：“我说公子真是世外之人，什么都不知道，这俗话说得好有钱能使鬼推磨，那五个王八蛋、狗杂种就算武功高强，那也不敢得罪汉家的人呀，莫说汉府卧虎藏龙，本就高手云集，便是汉家只是纯粹的商人，凭他们家财万贯，花几个钱请几个江湖上的高手杀了那五个狗杂种也是易如反掌呀，别瞧那五个杂种长得他奶奶的人不像人、鬼不像鬼的，但又不是白痴傻子，自然不敢以卵击石，去碰老虎的胡须。”
袁野点头叹道：“是呀，有钱能使鬼推磨，果然如此。”呆了呆，又道：“你说汉府卧虎藏龙，高手云集，那是怎么回事？”
小二道：“公子有所不知，那百药汉家的主人公是鼎鼎大名的汉文君汉大公子，这位汉大公子虽家私万贯、身份尊贵，却偏偏礼贤下士，又酷爱结交朋友，因而他们汉家云集了天下诸多奇人异士，就像古代的那个什么，什么……”
袁野接口道：“战国四公子。”
小二道：“对，是战国四公子，汉府之中便有数百名门客，乃是天下高手云集之所，据说这些门客个个身怀武功，有的还学富五车，因而汉大公子虽是一介富商，可江湖上那些帮派人物无不忌惮他几分。哼哼，凭那五个王八蛋、狗杂种也敢得罪汉府中人，汉公子只要动动嘴皮子，那五个杂种就死无葬身之地了。”
袁野道：“原来如此。”心中不由生出钦佩之情，暗思，“没想到这世上竟还有孟尝君似的人物，家财万贯而又门客济济，日后若有机缘，我定要去认识一下那位汉公子。”忽想到一个人若富贵太盛、名望太高就难免会遭人记恨，这位汉公子已然富甲天下，就该低调些才是，怎可又招揽门客、招摇过市？日后岂不会招来麻烦？说道：“这位汉公子既家财万贯，又喜欢招揽门客，那当今朝廷难道就不忌惮这种人？”
小二笑道：“哎呀，忌惮什么？那位汉大公子既喜结交江湖豪客，又喜欢与朝廷上的达官贵人相交，当今的汉王就与汉府来往甚密，而且……”他说到这里，回头看了看门外，方又回头低声道：“当今圣上不是宠幸赵琦么？听说汉府每年都会派人给那赵琦送去大量金银珠宝，所以他们汉府是上与皇室公卿结交，下却又招揽江湖豪客。”
袁野皱眉道：“原来如此。”心想，“这么说来，那个汉公子倒真不是个简单的人物，却原来左右逢源，什么人都结交，汉王乃是皇上的弟弟，虽是当今太皇太后的养子，但听师父说太皇太后对他却爱如己出，他们汉家与汉王和赵琦结交，那就不会得罪权贵了。”想到此处，对那个汉文君便更加好奇了。
那小二道：“好了，说了半日的话，两位想必也累了，我就先下去了。”说着退了出去。
袁野听了小二一席话，坐在椅子上怔怔出神，想到世间诸事纷繁复杂，江湖上多有了不起的人物，可自己竟都不知，如个白痴一般，师父毕生所愿乃是杀敌报国，自己既不谙世事，又如何能找到杀敌报国的门路？唯有等到眼前诸事一了，若自己还有命活着，就想法寻求门路，结交天下良才。
苏思卿见袁野怔怔出神，一言不发，便问道：“袁大哥，你在想什么？”
袁野哦了一声，从沉思中醒来，道：“没什么。”眼见天色还早，想到那五怪拿走祖师的《剑谱》，又以言语侮辱自己和思卿，自己绝不能就这样罢休，更不能叫祖师的遗物落于他人之手，只是不知那五怪有没有离开镇上，若他们还没离开，自己就去杀了他们，索回《剑谱》，不如趁现在无事，去镇上找找，看能不能发现那五怪的踪迹，便道：“思卿，你身子还没完全恢复，又坐了这么久了，还是去床上躺着吧。”
苏思卿也觉浑身酸痛，当即点了点头。袁野扶着她去床上躺下，又拽过被子将她盖好，直至她睡下，方才走出房门，又吩咐店小二若思卿醒了找自己，便说自己出去走走就来，郑重吩咐了一番，方才走出客栈。
