护道者试炼的这一天，莲山剑宗的三座山峰的道路上都人满为患。虽然从公布护道者试炼到正式开始的这一天才不过数天而已，但报名参加的剑宗弟子可能占了所有男弟子的两成左右。而且这是有年龄限制这条规定的两成弟子，不然的话，恐怕所有男弟子都会选择去争上一争。毕竟，真莲圣女是多少年才有一位的存在。若是能成为她的护道者，将来不说能执掌整个莲山剑宗，至少也能成为剑宗的顶层人物。
此时，柳平雪一行人正自行前往灵武一脉的山峰。绿水和寒江都并没有出现。寒江是因为记恨李念，而绿水恐怕也是因为李念而不出现。
柳平雪倒没有在意无人引领的礼数不周，反而乐得自在。众人身边除了莲山弟子以外，还有许多前来观礼的江湖人士。所以柳平雪等人走在其中并没有人将他认出来，只当他是一样前来观礼的江湖人士罢了。
“爹爹，莲山剑宗这么重要的仪式，江湖各大势力都应该会前来观礼。就不会有人认出爹爹的身份吗？”这些日来，小石头也渐渐知晓了自己的爹爹正是洛河古国三重天的第三天相柳平雪。随行的弟弟梁子平则是洛河古国的皇子。若是被别人知道了他们的身份，必然会引起杀身之祸。
“放心吧，洛儿。那些真正见过爹爹的人早就已经入住灵武一脉所安排的住处之中了。而现在随我们一同上山的，不是莲山剑宗的弟子，就是一些江湖小势力的客人而已。”柳平雪缓声开口。两人说话的声音都极低，四周的人也没有注意到他们的对话。
小石头点点头，紧随在父亲身后。从青山村出来，小石头还是第一次见到这么多的人，不禁有一些紧张。一旁的梁子平却表现得十分兴奋，如此盛事，子平只当是有什么喜庆的活动。小石头心中暗暗想道，假如子平知道自己的身份的话，恐怕便再也无法像现在这样露出笑容了吧。
由于人太多，众人行进的速度不是太快。但是却也在开始之前到达了护道者试炼展开的地方。这是一个巨大正方形试剑坪，四周的观礼席早已人满为患。柳平雪和鹿群书并没有选择去做那些大势力的预留席，而是与普通观礼者坐在一起，以便隐藏身份。
“各位剑宗门人，各位江湖豪侠，感谢大家的耐心等待。今天的护道者试炼就由老朽来主持。”一名白发老者站在试剑坪的正中央。他的声音不大，却正好能传到在场每一个人的耳朵里。他的背后背着一把修长的剑，甚至几乎拖在地上，和老者有些矮小的身躯显得极为不相称。
“没想到宗主竟然会亲自来主持护道者试炼！”
“看来这一次宗门很重视真莲圣女的大典，没想到那个爱哭的小师妹有一天就成为了我们只能仰望的存在。”
一些莲山剑宗的弟子站在旁边讨论着，显然老者的出现让很多弟子感到惊讶。
“莲山剑宗的宗主？那应该就是灵武一脉的某一位上人。”鹿群书道。莲山剑宗的宗主一般都是主脉的上人。虽然灵武一脉基本都是女性，但还是有一部分男性门人的。很显然，这个老者就是灵武一脉中为数不多的男性上人，而且实力必然是凤毛麟角之辈，不然也不可能成为莲山剑宗的门主。
柳平雪点点头。那老者待在场所有人的讨论略微收敛了以后，又继续开口。
“大家都应该知道，在圣女正式的登基大典之前，还要为其选出一名合格的护道者。这也是今天我们在此汇聚一堂的原因，我宣布，护道者试炼开始。”
小石头看了眼远处那些垂着帘子的观礼席。其中大多数的帘子上都印着五花八门的符号，显然都是些他不认识的江湖势力。只有其中一个，小石头知道帘子后面坐着的是谁。那面帘子上印着一朵青色的莲花，那后面坐着的人必然是那位真莲圣女。
真莲圣女，究竟长得一副怎样的模样呢？
小石头想着想着，不知为何脑海中突然浮现出那日在阁楼中见到的那个拥有一头紫发的女孩。小石头一直觉得，她是他见过最漂亮的女孩。真莲圣女再怎么漂亮，也不会比她还漂亮吧。小石头想。
“既然我们是莲山剑宗，那么真莲圣女的护道者自然得是剑道好手。无论你功法境界到了什么地步，若是在剑道上毫无成就的话，那也不可能成为圣女大人的护道者。所以，护道者试炼的第一项，就是剑道测试。
在这试剑坪的旁边是一座石人林，只不过是一座最弱的剑道迷宫。你们有三炷香的时间，若是三炷香后你们走不出这座石人林，便代表着取消资格。”白发老者话音一落，便挥了挥双手，“现在开始吧。”
小石头身边的许多莲山剑宗的弟子听到开始的信号之后，便都全速冲了出去。一下子，柳平雪一行人身边就不再拥挤了。
“爹爹，那我和李念哥哥就先去了。”小石头道。
“好，记住一定要量力而行，不一定非要成为圣女的护道者不可。”柳平雪拍了拍小石头和李念的肩膀。小石头和李念点点头，也全速出发前往石人林。
“柳兄，这石人林应该不会是那传闻中的真莲剑宗的秘境吧。”鹿群书看着二人离去的背影，眼里有些担忧。
“放心吧，这石人林估摸着只是一个普通考验进入者剑道修为的迷宫罢了。不可能是有如莲云秘境一般的难度。要不然，能从中走出来的人，岂不是各各都成为莲山剑宗的上人了？”
听完柳平雪的话，鹿群书尴尬地笑了笑。看来自己的确是太过担心那些小家伙们了。
…
“小石头，一会你跟我一起进那个石人迷宫，也好有个照应。”李念和小石头二人一路疾驰而去。小石头虽然年幼，但《清灵功》练了有一段时间了，提起内力也能勉强跟上李念的步伐。
“好，只怕这石人迷宫不会这么轻易让我们互相照应吧。不然的话，这第一关也太容易了。”小石头眼神看向身边的那些莲山剑宗的弟子们，全部都是独来独往的。要是第一关能够相互协作通过的话，只怕就不是这样一幅景象了。
李念点点头，神情也极为凝重。若是连这第一关都过不了的话，那就更别提成为圣女的护道者，又怎能为师门报仇？
“若是一会进去了我们分开了的话，一切小心行事，不要莽然行事。”
“好。”
