自从昨日百里两兄弟走了以后，赵神机一直惴惴不安，他仔细分析当下时局，却也找不出这不安的来源。
昨夜竟一夜未睡，直至今日辰时才昏昏沉沉的睡了过去，醒来时已日上三竿。他强自打起精神，只喝了碗稀粥，便又埋头处理起了公务。
每天处理公文到深夜，严重透支了他的精力。世人皆知皇帝勤政，却不知道更为勤劳的是赵神机，皇帝整理明面上的政务，把王朝最阴暗的一面留给赵神机来处理。
殚精竭虑的生活还要过多久？赵神机揉了揉太阳穴，两眼微阖，心中默默的想，这种心灵上的疲惫不应该出现在自己身上。
于是他打起精神，看向桌面上的密函。
“神机亲启：近日，南疆土著与湘南飞豹军相安无事，不复早先之水火不容，帝命亦按部就班的执行。漕运即将限行，届时底层商家将面临全面破产，愚以为限漕运之令，朝中还当三思。”
赵神机脸上浮现出一丝无奈，这赵恒乃是照顾自己长大的远房家叔，为人干练处事果断，却总改不了说教的毛病。作为赵神机最信得过的人之一，早些年被秘密派往南方管理神机营南疆分部。
他继续往下看。
“风信子传讯，百里家暗中吞并江南莫家魔能矿产，立莫家第三子为傀儡。吾遣暗部地字号前往查证，至今未归。”
赵神机神色一凛，心想，大商们听到些风声并不是什么稀罕事，但能在这个节骨眼上有所行动，显然是因为有人将消息透露了出去。
占领了江南最大的能量源，就可以为自己的利益加上一份重重的砝码。
因为本来的计划中，清理对象首当其冲的就是这作为商业心脏的魔能黑铁矿！没了能源，交通就瘫痪了一半，交通不畅，计划才能顺利进行。
赵神机沉思片刻，继续看向下文。
“三日前，南楠之地，楠枫观，观中道人一夜之间消失无踪，如同人间蒸发。只在大殿角落发现一些异常香灰，疑似皮质瞬间高温燃烧所留。吾心甚恐，眼前情景与当年罪民出世之时何其相似！望本部明察！”
面对着接二连三的坏消息，赵神机深呼吸一口气，平复了心情，静下心来思考：
王朝建立以来，皇帝以强大的武力威震四方，驻军南疆，镇压极北凶蛮，强势姿态震慑海内。
然，国无外忧必有内患。和平之下渐渐有腐败滋生，起初只是低级官员的营私舞弊，朝廷当即以雷霆手段查处。抵抗不住巨大诱惑的人频频出现，世俗间便刮起了一阵肮脏的风气，朝中手握大权之人也未能幸免于难。于是，这股来自世俗的风气便在朝堂上打了个转，便渐渐吹回了世俗。
然而，当“它”吹回世俗之时，已变得无比强大。
皇帝和赵神机自然不是坐以待毙之人，多年准备之后，五年之前，名为“剔骨”的行动以皇都为中心悄然展开，神机营成立暗部，搜集全天下阴暗腐烂的信息，收集成册，作为朝廷执法有力的证据。
三年前，赵神机认为时机已到，便展开了对朝中各大势力和世俗间违法商家的清理。那几日后，皇都天牢座无虚席，东市刑场污血腥臭半年不散。
就在他认为解决了弊病的时候，“剔骨”戛然而止。
只因为神机营清查户部之时，竟发现那最大一笔污账骇然出现在皇帝头上！
赵神机对皇帝无话不说，皇帝自然很快知道了这个消息。
匹夫一怒尚且血溅五步，何况是指掌天下的九五至尊！
那一夜，许多势力首脑凭空人间蒸发，而这些事情，过后却没有人再提起过，仿佛世间不曾有过这些人。
这一役，神机营暗部在各大势力的棋子几乎全然曝光，数年辛苦毁于一旦。
赵神机知道，是自己人里面出了问题。“剔骨”被泄露，只会是那些出生入死的老兄弟们，有人背叛了。
呵，看来是那些老家伙们，小看了东周帝君的志向。
赵神机命令暗部没有曝光的棋子继续潜伏，直至今日。
赵恒便是其中之一。
这次变革的风波，莫要说万事都要插一脚的长生殿，连上古罪民都牵扯了进来，事情真是越来越有趣了！赵神机默默地想。
这时门外突然传来脚步声，随机门被推开，一个家仆慌慌张张的跑了进来，“老爷，不好了，小少爷被人抓走了！”
赵神机猛然站起身，一股冷气自脚底扩散而上。
原来这不安的来源，是牧云！
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三个时辰前
皇都北郊皇家猎场
今日是一年一度的狩猎会，帝国之中能说得上话之人的子嗣由于各种原因聚集到了这里。
东周以武立国，整个王朝存在一种尚武精神。而皇家猎场便是皇帝为了不让王朝下一代人荒废了武艺而特意设置的场所，狩猎会则是赵神机的创意，意在每年考察世家弟子的武艺。狩猎会开始之时，家仆武士是不能进入的，但每次都会暗中派遣一位大宗师来照看世家弟子的安危，不到生命危机之时不会出现。
赵牧云此时正骑在一匹枣红色的小母马上，战战兢兢的跟在微生芷薇的后面，生怕小马撒泼把自己踩在马蹄铁下。而太宰家的小姑娘一脸不屑的朝后看着自己的未婚夫，“书呆子，今日集会该来的全来了，不该来的也来了不少，你们家的对手来了一大半，估计都是要戏弄你。跟在本姑娘的后面，本姑娘便能罩着你，跑丢了我可不负责！”微生芷薇嘴上这么说着，心里倒真不是这样想。自己出门时，父亲认真交代过，这次狩猎会务必要照顾好赵牧云。
虽然不知道父亲为何如此郑重，但微生芷薇从来都是个听话的姑娘，所以对赵牧云的安危格外上心。至于自己，呵呵，九岁时已经脱离最低级的武习阶层，成为了可锻炼内劲的武炼，纵横区区一个猎场还是不在话下的。
