七侠一路南下，这一日到了湖南境内，虽见此地民风淳淳，但毕竟是湘阴教的巢穴所在，当下不敢大意，各人换了简单朴素的衣着，把兵器也收在背囊中，免得引人注目。
“山深百步藏千村，无事出门不相识。”罗言绝虽是域外之人，但颇习诗书，少时便熟读李太白和杜工部之诗，每闻太白之宽阔无穷和工部之悲切感伤，无不神往难禁，只恨不能早生几年，便是给此二人烧水奴役，那也乐在其中。
这一行看到湘南地区，穷山密林，人烟稀薄，又听闻这里多有异族，会使盅术，十分厉害，不禁暗暗好奇。
“大哥，那张堂主为何约咱们到湘西相会？岂不知这是魔教的老巢？”眼见山深路斜，夕阳已下，也不知今日能不能找到地方打尖，欧阳空忍不住打马赶到薛东云身边道。
薛东云道：“正是知道这是魔教的老巢，我们才赶来这里的。”
“不明白？”欧阳空一脸茫然道。
“此次刘启敬虽与魔教勾结，但却一直不见有什么动静，这岂不是很奇怪？”薛东云道，“而神策军已经出动，此时估计已经有南禅寺的人跟上去了，而我们则负责前来打探魔教的动向。”
身后的倪猴心中咯噔一跳：大哥这真的是要顺服南禅寺了吗？
他回头看了眼罗言绝和胡氏兄弟几人，只见各人虽然一路奔波难免憔悴，但眼神坚定，嘴角带笑，显是兄弟七人难得一起，就算是上刀山入火海，那也是义无反顾，不由得微微点头。
三天后，七人到了黔州。
“哎哎哎呀！客官里面请！”店小二似乎难得看见那么多人上门，手上的夜壶还未来得及倒掉，就急匆匆地迎着七人进店，“这这这，随便做，酒肉饭菜片刻就到！”
“店家，上些热茶和馒头就行了。”薛东云说着，便看到一个鼠头鼠脸的掌柜模样的人从后房走了出来，手上提着个漆黑小算盘。
“哎哟，各位贵客是外地来的吧？今日降临鄙店，怎能不试试糖酥鲫鱼呢？”掌柜微偻着身子，眯着眼笑道。
“不必了，快快上菜吧。”薛东云沉声道，走到左边的一排空座坐下，只见店内空空，七八排桌椅整整齐齐地排放着，此时靠里有一男一女两个人低着头在扒饭，各自脚边都放这一个大箩筐，两侧各插着好一把镰刀，看衣着倒像是苗人，再看那男的右手边还有把锄头，但下只觉是附近的农民，并不在意。
此时已是正午，但门外路人不多，屋内客人也很少，热茶和馒头不一会就端了上来。倪猴左右看了看，低声说道：“此地已深入禁地，大家要格外小心在意。”
胡老六拿过一个馒头啃了一半，又喝了一大杯水，道：“我听说这里的瓜娃子吃东西都是辣死人的，怎么这馒头却一点味道都没有。”
罗言绝不禁笑道：“六哥，人家只是菜式加辣，馒头哪里有什么区别，在我们西域馒头也长这样。”
大家听着也不禁都笑了起来，近来沉重的气氛微微舒缓。
“一会我跟七弟去打探下消息，你们几个就在这附近等着吧，三个时辰之内无论怎样我们都会回来。”等大家伙吃了大概，薛东云说道，“若有意外，能不动武最好不动武。”
“大哥放心，我们总不会吃亏的。”欧阳空说道。
正说着，靠里那两个人已经起身结账，正往外走出来，路过时低头扫了他们一眼。这下众人才看见，原来那女的腰间还别着一把弯刀，亮晃晃地闪着光，刀尖处沾着一点血红，实实在在的杀人利器。
那男的走在后面，头一动不动，面无表情地朝着门外而去。
”似乎有古怪？“看着两人的身影走出店门，欧阳空低声说了句。
”我看这两人跟魔教脱不了关系？“胡老六道，”那两个箩筐也不知道背着什么古怪东西？“
罗言绝毕竟是世家子弟，吃喝完后，从怀中取出一张手帕，擦了擦嘴，才道：“我听说，湘川之地多有苗人，善使盅毒，十分厉害。”
“嗯，以前有个山宗门，专以盅术横行江湖，过往之处，可使寸草不生，****遭殃，端的是让人闻风丧胆，不过就在五六十年前，他们却突然销声匿迹，从此江湖上再也没怎么听闻。”倪猴对于江湖中的大小事迹，可说得上是见闻奇广，当下便向众人侃侃道来，“看那两人的衣着，多数就是苗人，我们要不要跟上去看看？”
薛东云道：“算了，身在险地，还是少惹麻烦吧，只管打听下魔教的消息就够了。”
众人嗯了一声，点头称是。
当下薛东云带着罗言绝先出门去，而其余无人则随后离开小店，在这个小城闲逛起来。
午后的黔州城有些冷清，大街上虽有许多大大小小各式各样的店铺和货档，但过往的行人却不多，街角出到有一些散落独立的小推车在不住地吆喝着，炸着乌黑发臭但却远近闻名的臭豆腐，这也算是此处特产。
“不如还是找个地方喝酒吧？这样瞎逛着也太没意思！”走了一会，胡老五便不耐烦地停住脚步道。
倪猴左右看了一眼，发现不知什么时候，路边多了不少人，而且各个精壮有神，不由得暗暗留意，把几个弟兄拉到一边靠墙的小巷边，道：“似乎有些不对劲，突然来了不少人。”
“怎么，追咱们的？神策军还是魔教？”欧阳空不敢乱看，只用眼角扫了扫，果见街上多了不少人，手上或背上都挂着一个或长或短的包囊，想来里面应是兵器。
“这帮贼伙子，竟然那么快就找到咱们了，这是要冲出去？”胡老五道。
“冲？往哪里冲，照我说就上去再打一场，临阵就逃算什么英雄好汉？”钱不休怒道。
众人一愣，虽觉有理，但近来吃过的亏实在不少，如不是多次得蒙薛东云相救，自己早已不知死了多少遍，且不说这兄弟情分，就是这救命之恩，也应该把这次的事给办好。于是大家沉默了片刻，还是欧阳空先开口道：“大哥让我们在这里等他，咱们还是先不要轻举妄动吧，见机行事就是了。”
钱不休低哼了一声，低头不语。
就在此时，街头传来一阵马蹄声，阳光下，一排耀眼的白光闪入众人眼中，却是一群佩戴刀剑兵器的红衣人。
“正主来了！”五人一抬眼，已经看清领先一人正是那个玄木道人。
只见一行七八匹快马，徐徐而来，玄木虎目四望，脸色凝重，左右的人也脸色低沉，默不作声。
“要走吗？”五侠所在的墙角刚好在街边的东北处，此时已经落到了马队的身后，玄木等人似乎并没有留意到他们，反而是不住地用眼角扫视街上突然出现的那批人。
“嗒嗒嗒嗒······”路中间出来了一个老太婆，手上拄着一个拐杖，晶莹剔透，不知是什么物料，每走一步，都会发出低沉的嗒嗒声。
