五年后。
荣城。
君诺大酒店二楼最宽敞的宴会厅，一场大型美食比赛即将拉开帷幕，经过层层筛选之后的二十多个顶级名厨齐聚在此，做着开赛前最后半小时的准备。
主席台上，评委们陆续就座，最后只剩正中席位上的人迟迟没有露面。但席卡上简单的“顾质”二字，已足以令人翘首以盼——TK集团的大BOSS，也是这次美食大赛的主办方。
作为国际最大的餐饮集团之一，早在上一任董事长顾熹在世时，TK已经是有着二十多年历史的知名老牌企业。自五年前顾质接手集团后，雷厉风行地进行一系列大胆且创新的整改和收购，将众多世界著名餐饮品牌纳入旗下，一手打造出如今无法轻易撼动的美食帝国。
而顾质本人，也因决断的气魄和强硬的手腕，一跃成为商界迄今为止最负盛名的新秀、最具价值的奇才。场外涌动的记者们，与其说是为了美食大赛，不如说是冲着顾质。
厅堂东侧的门霍然打开，前一秒还在对着比赛场地的镜头快速切换过去，一时之间，镁光灯闪烁不停，躁动声此起彼伏，许多参赛的厨师也不由投去注意力。唯独一人置身事外，全神贯注地清点料理台面的食材。
“待待姐，你怎么对TK的老总一点都不感兴趣啊？”苗条努力踮脚，奈何人墙又厚又高，连个缝儿都没有。
戴待没有抬头：“逃不过两只眼睛一个鼻子，有什么好看的，一群人跟围观大猩猩似的。”
苗条噗嗤笑出声：“他可是你未来的老板，你怎么把人家比作大猩猩？”
戴待的手滞了滞。
这次美食大赛的获胜者将签约TK，成为集团旗下高级餐厅的主厨。今日所有的参赛选手，没有一人不是为此而来，包括她在内。
“比赛还没开始，高手云集，他还不一定会成为我老板。”
苗条拍了拍戴待的肩：“待待姐，你就别谦虚了，你的实力可是摆在那的！”
“行了，废话别那么多。”戴待斜睨她，“去帮我看看鲈鱼还活着吗？”
“欸？鲈鱼？”苗条狐疑，“考题不是蟹吗？”
戴待的笑里透着股神秘：“考题是蟹，但我们用鲈鱼。”
目送苗条一头问号地离开，戴待的视线一挪，望向遥遥的主席台方向。
人墙已经散去，影影绰绰勾勒出最正中那人的轮廓。隔着距离，他的面孔有些模糊，但无碍他的模样清晰地于戴待的脑海里浮现。
略一眯眼，戴待低下头。
“顾总……？顾总？你怎么了？”见顾质眸光凝重地在人群中探寻，助理马休出声询问。
“没什么。”大概是想多了吧，总感觉有道目光黏在自己身上。顾质收回视线，“你继续说。”
“是！”马休重新打开日程表：“比赛结束后，在三楼有个和其他评委的饭局。六点约好了和台湾合作商的会面，八点……”
美食大赛有条不紊地进行，各种“蟹”的做法不一，集中呈现在桌上，评委们逐一品尝。
顾质第一眼就被一道“梅下积雪”造型的摆盘所吸引，白色底盘配上竹炭书法，清新雅致的意境迎面扑来。
工作人员用专用餐具取了一部分食物递给顾质。
刚入口，他不由怔住。
“唔……用白兰地代替传统的黄酒烹入食材，不仅使这道菜的口感更烈，而且减少了黄酒温绵的感觉。有想法，有想法！不过貌似还有其他什么东西，等我再吃一口。”
“咦？可是这道菜好像并没看见蟹的踪影？”
“白色的就是蟹肉吧？”
“不对不对，有点不对劲！”
“……”
其他几个评委七嘴八舌地讨论，顾质冷不丁出声一锤定音：“不是蟹肉，是鲈鱼。”
“啊，是鲈鱼？鲈鱼吃起来怎么跟蟹似的？”
“妙哉！妙哉！”
“……”
评委们惊叹连连，却见顾质放下筷子，薄唇紧抿，神色晦暗：“这是谁做的？”
突如其来的冷冽气场慑得全场刹那间鸦雀无声不敢大口喘气，一旁的工作人员正欲回答时，有人弱弱地举手应道：“是、是我们……”
顾质幽深的眸光立刻如利刀一般扫过去，入目的却是个圆不溜秋的女人，怎么看都是陌生面孔，和心中所想之人相差甚远。
是了，怎么可能会是她……一个已经死了四年的人，怎么可能会出现在这里……
看着面前抖如筛糠的女人，顾质迅速收敛心绪：“加了柠檬姜汁？”
苗条连忙诺诺点头：“是！”
“考题明明是蟹，你却不用蟹做食材，按照规则，是要取消参赛资格的。”
完了完了，她提醒过戴待的，现在果然出问题了。苗条暗暗焦急。
不料，顾质话锋突然一转：“没有用蟹，却做出了比蟹更加鲜美的味道，以假乱真，又区别于一般意义上的赛螃蟹。行了，今天的比赛到此为止吧。”
话落，他跨开修长的腿径直走人。
“那个，你们之后把这个人的资料递给我！”马休快速地交代完工作人员，急急去追顾质。
众人愣怔了几秒才反应过来，这场美食大赛的结果，就这么被顾质一句话决定了。
