“这是自然，好不容易出来一趟，若不尝尽这天下美食，岂不是很亏。”
酒肆名曰红磨坊，门外摆放着两口大缸，题匾刚劲有力，一看便知，定是出自行家之手。如此小肆，雅俗共赏，倒是让太子更有几分期许。店主是一老妪，面色沧桑，却精神非常。见几位衣着颇为讲究之客入门，随即招呼道：“几位公子里面请。”
太子一众选了个偏角落座，店小二随即送上了一壶好酒，言道：“几位公子，想必是远道而来，这是店家自酿水酒，且送予各位一壶，聊表地主之谊。”
太子谢过，刚要满杯畅饮，却被马昭拦下，低声言道：“世道险恶，小心为上。”
店主老妪见状，笑脸迎前，言道：“几位公子如此谨慎，想是老身这水酒不太干净。红磨坊自此已有二十余载，若是黑店，怕是早已被官家查封。”
听闻店主老妪一番言辞，其他酒客自是窃窃私语。“这些人真是善恶不辨，好歹不分。”“好人难做啊。”
太子自觉尴尬，急忙解释道：“老人家莫要介怀，舍弟直言，并无他意。若有冲撞，我自替他向你致歉。”
店主老妪倒也通情达理，慈善笑颜：“出门在外，小心谨慎自是没错。如今天下虽说太平，却也不乏心术不正之辈。”
“多谢老人家提醒。”
壶酒入杯，香飘四处，闻毕，让人顿生向往。太子一饮而尽，马昭本欲阻拦，却遭暗拒。“此酒实乃酒中上品，入口甘甜，回味无穷。请问老人家，此酒何名？”
“解千愁。”
太子赞言：“此名取之甚妙，一语点破个中玄机。今日得以品鉴，实乃幸运之至。”
店家老妪自谦言道：“乃夫家祖上所传，几位公子若是喜欢，就多饮几壶，莫要耽误明日行程便是。”
太子安危，马昭自当时刻警觉，方才之言，倒是惹得太子有些不悦。待店家老妪离去，适才言道：“公子，刚刚我是——”
马昭之心，太子岂能不知，言道：“难道得此好酒，岂能不开怀畅饮一番，倒酒。”
酒过三巡，又命小二上了几个特色小菜，形色自是与宫中玉食难以媲美，可口味却是极佳。正当酒足饭饱之际，酒肆门外过来一老一少两个乞丐。老者神情疲惫，骨瘦如柴。店家老妪随即招呼进来，上了些饭菜。老乞丐千恩万谢过后，吃相自是狼吞虎咽一般。
太子心头兴致，瞬间消失，略显自责，言道：“如此情形尚存，何谈中兴？”
太子出生皇家，自小锦衣玉食，哪知世间百姓疾苦。稍作思虑，便起身前往乞丐身旁，自然落座，问道：“老人家是哪里人氏？”
老乞丐有些愕然，许久才应声：“晋州。”
“噢，未曾听闻晋州闹何灾荒？”
老乞丐咽下口中饭食，言道：“不是天灾，可比天灾更可恨。”
“老人家可愿给在下细说一番。”
“给你这外乡之人说说却也无妨，还不是朝廷的晋州军闹的，强征民田，欺男霸女，无恶不作，我等草民，本就命贱，相告无门，只能远走他乡，沦落至如此田地……”
