“你们知道大蛇丸的事情吗？”
卡卡西先行离开后，天藏便开始传达有关任务的具体事宜，而他所说的第一句话，却是一个显得有些突兀的提问。
“不……”
皆斗很快便摇了摇头，然后将期待的目光投向身边那名曾经的小学霸。
“我有听说过。”果然，真赤不负期望地回答道，“大蛇丸是木叶村的‘三忍’之一，据说是个很厉害人物……但是，他已经在数年前便叛逃出村子了吧？”
“没错。”天藏点点头，“大蛇丸不仅实力高超，而且擅长研究忍术，曾在火之国各处都拥有秘密的研究设施。”
“秘密的……也就是说，他的研究并非是可以见光的东西吧。”
闻言，真赤很快便反应过来，接着又问道：
“那么，传闻中他是因为研究禁术，后来被火影大人发现才离开村子的事情，是真的了？”
“正是如此……叛逃村子的时候，大蛇丸破坏了几个设施，但有一些还是原封不动地留下了。”
“莫非是那个什么设施被发现了吗？”听到这里，皆斗也随口问了一句。
天藏再次点头：“昨天，一个执行任务的中忍小队偶然发现了一处用途不明的场所，根据报告的情况分析，那好像正是大蛇丸遗弃的研究设施之一。”
“那个小队调查了内部吗？”真赤问道。
“还没有，因为不知道其中会有什么蹊跷。”大概是想起了什么，天藏不由得叹了口气，“虽说大蛇丸叛逃出村子已经很多年了，但事到如今，我们还是被他的负面遗产搞得头疼啊。”
“这么说，我们这次的任务就是……”
“任务就是调查那个不明场所，由于可能会牵扯到禁术的问题，所以火影大人决定还是派暗部出动……顺带也作为你们的特别考核之用。”
说到考核，天藏心里也是带着个小小的问号的，这次任务明明涉及到“叛忍”和“禁术”这样听上去就颇为危险的事物，按理说应该派出经验丰富的暗部高手才对，为何三代火影却特意将其指定为给新人的考核呢？
“原来如此，我们明白了。”
当然了，这份疑惑，皆斗和真赤他们并不知晓，听过任务的情况后，两人只是追问了一句：
“说起来，发现设施的地方是在？”
“那是在……”
……
“什么——？？”
在听到任务地点后，皆斗和真赤不约而同地吃了一惊。
“怎、怎么了？”见二人这副样子，夕颜很是莫名地问了一句。
“我们……知道那个地方。”真赤轻咬下嘴唇，露出了一抹掺杂着苦痛与懊悔的神色。
天藏提到的任务地点，是在距离村子不远的一座山脚下，而那座山，偏偏正是当年文柚跌落的地方。
“嗯……那座山原本只是个很平常的地方，谁也没有多加注意过。”
天藏瞥了真赤一眼，没有细问他露出反常表情的原因，只是继续补充道：
“但是，昨天小队经过那里时，突然遇上了一场地震，山壁的一角被震碎，这才露出了藏在里面的洞口。”
这番出乎意料的话，令皆斗和真赤又是一惊。
他们至今仍清晰地记着那天的情形——三人在攀爬峭壁的时候，也是遇到了一阵突如其来的大震动，这才引发了山石崩落。那时的他们都以为是不巧赶上了地震，之后也因为文柚受伤和铸之国任务等事一直很忙碌，没有顾得上去仔细思量。
然而，在听过天藏的话后，两个人都意识到了事情并非那么简单。
那座山离这里并不远，昨天皆斗和真赤也都没有离开村子，如果真的是能够震碎坚硬山石这般程度的地震，那么不大可能一点儿都感觉不到。可事实上，两人也都很确信昨日并没有过地震的经历。
现在想来，如果当年他们能够再细心一点，去找一个在山壁震动时留在村子的人询问一下，也许就会发现这个事实——
恐怕，那所谓的“地震”仅仅会发生于山的本身和其周围的地方。
“队长，这个任务请务必交给我们。”短暂的震惊过后，真赤便毫不犹豫地说道，“——我们一定会将那里彻底调查清楚！”
※※※
因为队伍中一半的成员都是未正式加入暗部的准新人，任务也只是考核的性质，所以天藏和夕颜都没有戴象征着隐秘的暗部面具。赶路的过程暂且略去不叙，很快地，四人小队便来到了山脚下。
那座山依旧如常地耸立着，峭壁笔直如削，当年在这里所发生的一切惊心动魄的事情，到如今早已看不出一丝痕迹。彼时的汗水，泪水，抑或是让人无法忘怀的鲜血，也全部湮灭于风雨之中。
时光，就是这样冲刷着一切，让人不由得感慨万千。
“入口就是这个。”
天藏带着几人来到了一个用碎石暂且掩盖住的洞口前，洞口并不大，只有半人高左右，而且藏在了杂乱的草木之后，若不是石壁被震开，还真是很难发现。
“我先进去，真赤和皆斗你们就跟在后面，最后就由……”
当天藏布置下一步行动安排的时候，皆斗好奇地伸着脑袋向洞里探了探，里面非常黑，而且有一丝阴冷的潮湿之气向外散发着，应该是好久没有人出入了。
嗞——
突然，洞的深处传来了极其细微的声音，同时，还能感觉到潮湿的空气中带着一点点异于周围的微弱电荷。
这里面，存在着某种东西。
——名为第六感的声音立刻如此向皆斗诉说着。
“那个……队长。”尽管行动顺序刚刚安排好，但想了一下后，皆斗还是开口问道，“能不能……让我第一个进去？”
“嗯？”天藏不解地看向他，“你有什么考虑的吗？”
“额……怎么说呢，总感觉里面有点儿……”
皆斗本打算搜刮一个合适的词语来形容那眼下突然冒出的第六感，不过最终他还是采用了更加直接，更加容易让人接受的说法——
“既然这是我们的考核……就让我们试试看吧！”
