一望无际的辽阔水面上，清风徐来，激起海波粼粼。雪白的浪花轻轻地拍打着船舷，发出很有节奏感的声音。
“是大海！真的是大海啊！”
甲板上，传来某人过度兴奋的声音，他指着远处的海面，很是激动地对身旁的小伙伴们叫道。
“好了好了，不要大声嚷嚷了，我们都知道这是大海了。”真赤无奈地说道。
“但是，我可是第一次见到大海呢！”
对于从大山沟沟里走出来，接着又在背靠小山头的村子里生活了数年的皆斗来说，大海绝对是超新鲜景物。
“我们也是第一次见到……是吧，鼬？”
真赤向身边的人扬了下下巴，求证着。
鼬点点头。
“看吧。”在得到肯定回答后，真赤又继续说道，“但谁也不会像你这样上蹿下跳的，当心一不小心栽到海里去。”
“我只不过是……”
就在皆斗想辩解一二的时候，刚才起就不见人影的止水和悠之辅从船舱里走了出来，后面还跟着一个船长模样的人。
“那个，”止水走到三人面前，带着有点儿无奈的表情说道，“有件事要跟你们商量一下……”
……
“哎——？？！！”
止水接下来说出的话，让皆斗和真赤不由得齐齐叫了出来。
“为什么我们必须在这船上干活啊？”
“这是因为……”止水看了一眼带着“我也没办法啊”的表情的悠之辅，开始向自己的学生解释起来。
说起来，第6班的四个人之所以现在坐船航行于海面上，也正是由于悠之辅的要求。
铸之国是个位于主大陆与水之国中间的岛国，不过，虽说是岛国，实际上是有跨海大桥与大陆相连的，若是从陆地上行进，也可以顺利到达。
对于脚程远远快于常人的忍者来说，陆路绝对是首选，但也有情况例外的时候——
比如说委托人坚决要求走水路的时候。
虽然他支支吾吾地讲不出什么像样的理由，但止水还是同意了。因此，一行人就在火之国码头寻了一艘会途径铸之国的货船。
坐船就坐船吧，尽管慢了些，但好歹能让皆斗他们看一看大海的风光，也算是不虚此行。可谁知，在同船长研究搭船的费用时，却又遇到了新的情况。
悠之辅没有带！够！钱！
不管他怎么数，都只能勉强凑出一个人的船票费。
“没、没有办法嘛，钱都拿去付任务的费用了，我也没想到在木叶村委托任务会花那么多钱啊！”悠之辅辩解道。
木叶自然不是便民服务所，所以依照任务等级高低会收取相应的费用，以维持村子的日常运作。C级任务虽然比D级的正式了不少，不过也没有价格高昂到难以承受的地步，由此来看，更可能的情况是悠之辅原本并没有打算雇佣忍者护卫的。
船还是要继续坐的，但船长又不肯减免另四个人的费用。因此，一番商讨之后，决定由几个人在船上做义务小时工来充当船票费用。
“怎么会这样！”好不容易摆脱了D级任务的皆斗当然不甘心再重操旧业，“我们不是来做护卫的吗？”
“哈哈哈！护卫？”皆斗的话让一起跟来的船长也不仅捧腹，“就算是木叶来的，但你们这几个小鬼能干些什么啊，哈哈哈哈……”
“喂，不许小瞧我们！我们可是超级靠谱的护卫啊！”
感到被嘲笑了的皆斗气呼呼地伸手随意向海面一指。
“比如说，要是现在来了一群海贼，马上就能搞定他们！”
“哈哈，现在光天化日的，哪会有什么海……”
船长的话刚说了一半，当他无意中顺着皆斗的手望向远方的时候，表情顿时凝固了。
“海、海贼船啊！！！！”
只见原本平静的海面上，一艘挂着黑底白骷髅旗帜的船，此时分外的显眼。
“我、我只是随便说说而已的……”
见势，皆斗缩回手，弱弱地解释了一句。
“是是，我当然知道你没有预知能力。”
止水微微笑了一下，望着正全速朝这边驶过来的海贼船，开口问道——
“船长先生，要雇用我们进行护卫吗？可以打个八折的……”
※※※
作为一船之长的海贼A觉得今天是个幸运的日子！
他带领的船已经在海上漂了几天了，可一直没发现猎物。原本已经打算返回老巢了，没想到就在这时，一艘货船竟然出现了。
好一只大肥羊呀！
全速靠近！
更幸运的是，大概是吓傻了的缘故，这艘货船竟然没有掉头就跑，反而在原地一直等到他们的船接近。
今天一定要大捞一笔！
站在船头，海贼A面对着近在咫尺的货船，威胁般地高举起右手中的砍刀——
“今天算你们倒霉，快把值钱的东西都交出来！老子可是要成为海贼王……”
嗖！
话音还未落，却见一道笔直的白光自对面射出，在“啪”地一下打掉了那把砍刀后，半分速度未减，又径直刺入海贼A身后的柱子中。
“唉……？”
海贼A先是抬头看了看自己空空如也的右手，然后又回头望向刺中柱子的某物。
“……叉子？”
他完全反应不过来刚刚到底发生了什么。
当然了，他很快也没有时间再去考虑这件事了。
“火遁·豪火球之术！”
一个超大型号的火球直奔海贼船而来，在一转眼间便包围了半个船体，站在甲板上看热闹的海贼们无一幸免，全被烧了个焦头烂额。
“快、快撤退啊！”
唯一优点是腿脚麻利的海贼A连忙一头扎进水里，死命地向远方扑腾着。
对方的货船上有忍者！
尽管自己手下的海贼都是些亡命之徒，但无论如何也是打不过训练有素的忍者的——这一点，他还是有非常清醒的认识的。
三十六计走为上计，海贼王的事就改日再议吧。
今天可真是个倒霉的日子啊！
※※※
满月飘悬于浩瀚的夜空中，不可思议地，给人一种大于平日的感觉。
打开通往露台的门扉，虫鸣声就伴着习习的夜风，一齐流淌了进来。
正当少女祈祷般地闭上双眼时，身后便传来了轻轻的脚步声。
“一入夜，风就会变得凉起来，公主大人，您还是多穿件衣服为好。”走近的侍女劝道。
被唤作公主的少女看起来不过十五六岁的模样，但是，刚刚睁开的双眼中所透出的忧虑之意，却是远超出这个年龄应有的。
“我没事的……只是，不知道悠之辅他们现在怎么样了……”
“您不必担心，悠之辅大人不是说过的吗，一定会将国宝带回来的。”
“说的也是呢……”
在关上门扉之前，少女最后望了一眼遥远的彼方。
“只希望……他能平安无事。”
