“你还没有认真回答我，来此究竟为何？”在前面引路的陆九年时不时问刀客一些话。
刀客没有回答，那个救治过他的古怪老翁似乎又出现了，他依然藏身黑暗，将臀部靠在门廊壁上，似笑非笑地看着自己。
——如同前几次侥幸逃生之后他的思索一样，上一回被淮域高手重创之后，他又开始问自己，为什么对方可以打败自己？
这个时候，用蛛丝替他缝合了伤口的老翁说话了：“想变得更强么？嚯嚯嚯。”
是啊，想变得更强，想砍翻那些强者，可是到底如何变强呢？
“力量再强，若无适当的武学辅助，只是空有蛮力。动作再快，也需要合理的运用，不然跟无头的苍蝇又有什么区别呢？”
武学？武学是什么？可以让自己变强么？
“去找个师父吧，嚯嚯嚯，学会他的招式，掌握他的武学，吸干他的灵魂，最后砍翻他。”
去拜师学艺吗？那个砍翻他的淮域高手也问他出自什么门派，可是他根本就不需要别人的指教，那些弱者凭什么教他。
“嚯嚯嚯，你太小看他们了，太小看了。这些人，他们狡诈，他们虚伪，他们自私，比你坏上一万倍，你要懂得从他们身上学会狡诈、学会虚伪、学会自私，这些，比刀法武学更重要，当你学会这些的时候，你就是世间无双的强者了，嚯嚯嚯。”
那么，去找哪个人拜师呢？
“嚯嚯嚯，知道虎啸山么？听说那里有个叫虎眼刀狂的焱猇，嚯嚯嚯，他跟你一样，也是用刀的呢。去找他吧，去找他吧，你的生命将因他的出现而完全改变，他也会和你纠缠到死的。嚯嚯嚯。”
哪怕不是江湖中人，这个时候也听说过上官焱猇的名号。刀客当然也知道，甚至在他年岁还小的时候，他就听说过有一个长着一双虎眼的刀客，很强很狂，虽然他很快忘了此人叫什么名字，但一直总觉得什么东西卡在心里，如骨鲠在喉，当他从老翁口中再次听到焱猇两个字的刹那，他立即就想起来了。是这个家伙，一定要杀了他，只有杀了他才能变强。
“嚯嚯嚯，别着急，现在的你可能连焱猇的面还没见到就被干掉了。要杀他，就先拜他为师吧！”
拜师？老翁的话似乎没错，可先不论拜不拜师，他连怎么找到焱猇都不知道，这里离虎啸山颇远，他穷困潦倒没有路费不说，现在大伤初愈，一条腿还没法完好地走路，着实无法前往。
“嚯嚯嚯，吾人再送你一程。”说罢，古怪老翁伸出脏兮兮的右手，口中念念有词，竟引来一只五彩斑斓的蝴蝶，他再念一句咒语，落在他手背上的蝴蝶又慢慢变大，大到竟然可以载着刀客一路飞往虎啸山。
——“我，我想变得更强！”刀客回答陆九年道。路边黑暗中的老翁突然又不见了。
“那不如就拜在我霸刀盟门下，世尊的刀法举世无双，得到他的指点，你一定能成为天下间数一数二的强者。”
“霸刀盟？”老人正是让他拜名为上官焱猇的人为师，虽然还没见到此人，但方才与那个少年的一场恶斗已然让他起了兴趣。那个看起来瘦削软弱的公子哥竟然充满了力量，而且一把长剑运用得无懈可击，打得他毫无还手之力，甚至于差点一剑刺穿他的喉咙。
“没错，这里就是霸刀盟上官世家总坛！”
终于走出了这道长长的门廊，陆九年站在阳光之下回过头来，他的脸上依旧挂着笑容，他前方延伸的白石走道横跨整个万人教场，尽头就是通往登云台的石阶。沿途一列列黑底镶金字的霸刀盟旗号，刺目威武，无风自飘。两行排开的门徒，抱着胸膛而立，个个腰杆挺直，威风凛凛，没有一个不是刺青刀疤，身经百战的样子。
刀客抬起头，竹笠下的眼睛，头一回仰望这个世界。远处高高耸立的正是东武林最高之处——登云台，那么高那么远，对比之下，连这个陆九年首席大弟子此刻看起来都显得十分渺小。
“阁下觉得如何？”九年又问道，他从未露出哪怕一丝一毫厌恶或是畏惧刀客的眼神，他既客气又耐心。可刀客并不喜欢此人，他隐隐觉得，这家伙跟那个救过他的老翁一样，身上有股令人厌恶的气息。
“我只想拜强者为师，你口中的世尊够格么？”
“哈哈哈，世尊刀法绝对是天下无双，远远胜过我等。”陆九年终于放声大笑道。
“比刚才的人如何？”刀客确实很好奇，方才的那个少年明明看起来很弱，却打得他几无还手之力。
“刚才那位正是世子，得世尊亲传刀法，更独创了江湖闻名的左手剑法。如阁下方才亲证，实力着实不可小觑吧？”
刀客没有说话，那个少年的腰很细，肩很宽，一身紫衫很合体，佩剑上镶着闪闪发光的宝石，剑穗也是紫色的，想必是搭配衣服而做。
“他穿衣服很讲究，练功夫也很讲究，不过呢，只要你随我进入霸刀盟学习刀法，我保证下一次，也许你…”陆九年在刀客面前缓缓踱步，声音也越来越低，终于走到他身边，附耳道，“就能砍翻他了，砍成一截一截。”
正当陆九年一心劝靠刀客加入刀盟之时，自登云台一面，来了十数条大汉，正是焱猇座下的入室大弟子。这些人，或是如那些少年门徒一般，早就拜在焱猇门下，跟随焱猇一路开创霸刀盟盛世之局；或是一心提升刀法，半途带艺拜焱猇为师；更有甚者，是为荣华富贵，为霸刀盟的强大势力，背弃出卖师门，转而投靠焱猇的。
如今这十七人不仅早已成为名声在外的刀客，更成为焱猇座下独霸一方的台面角色。其中，大弟子陆九年已经成为霸刀盟内外的总管，全权负责世家事务，他本是绿林之中的草莽，被焱猇所败之后投入其门下，而后一步一步登上帮内首席的位置。此人在门徒逾万的世家之中，名声颇望，甚至大有取代焱猇嫡长子上官云飞成为盟主继承人的态势。
“九年大哥，此人就是来世家捣乱的疯子么？你领他进来做甚？”说话的是老四邓鼎，一个粗头粗脑的汉子，使一柄关公大刀。
“听说，方才他与上官——世子过招了，想不到竟然还能活到现在，有来历嘛。”郭喜是年纪最轻的入室弟子，年纪不过二十出头，语气与面容一般稚嫩。现在正随二师兄秦佰、三师兄史九龙四处征伐，剿灭不服世家的门派，今日是特地赶了两昼夜的路回来朝拜焱猇的。
“废什么话，让我动手了结了他还是。”话音刚落，一条个子奇高的汉子已然抽刀冲向乞丐刀客，此人正是排名十三的玉面狼君郑天青，玉面是说他天生肤白清秀，狼君而非郎君，皆因他无恶不作，尤爱毒害妇女，是个十足的衣冠禽兽。
来了么？刀客右手握住腰间残刀，正待接招。
“——住手！”
