冬至昼短夜长，天色早已昏蒙，柳心言正在灶前包着馄饨。她请了厉锋来吃百味馄饨，但馄饨快包完了，水也烧开了，却还不见厉锋来。
“少杰，你去看看厉大哥来了没有，要是还没来的话，水就先别烧了。”
“哦，好。”
余少杰答了话便从灶后起身前头店里走去。他刚走出门，忽听得天上一声震雷，抬头一望，竟有一团火球掠过暗空。
“心言姐，快出来看，有陨石。”
及至柳心言出来，已不见陨石。
“哪里啊？”
“只有一颗，往天垠山那边飞去了。”
这时，柳士则也走了过来。
“你们也看到陨石了？”
“少杰看到的，我出来晚了，没见到。”
余少杰问道:“柳先生，怎么会突然出现陨石的？”
柳士则面上隐隐有忧色，说道:“不清楚。只希望不会引起大火。”
柳士则见陨石往天垠山方向飞去，担心它落在山上。此时山上树木叶落枝枯，极易引发大火。夜间失火，山中难救，后果不堪设想。
然而，陨石并未如柳士则担忧的那样落于天垠山中，而是落在了皇宫，致禁中麒麟阁失火。
据麒麟阁守卫所言，当他们注意到陨石之时，它已不偏不倚地朝着麒麟阁直冲而来，刹时间就击穿屋顶飞入阁中，屋顶当即着了火。他们忙奔走呼救，幸而扑救及时，未酿成连环大火，但麒麟阁的屋顶有大半被焚毁。
是时，皇帝亲至麒麟阁巡视。左右皆劝他远离火场，防止死灰复燃，但他却执意要入阁，侍卫们只得紧围在侧护其周全。
皇帝进得阁内，仰头即见阁失顶盖，夜幕覆于其上。低头只见一片火后余乱，尽是灰烬、断木和残瓦。正门对面供奉的玉麒麟不知被何物击倒，身首异处。
一侍卫来禀报:“启禀皇上，发现一个深洞，里面好像还有火光，应该就是那颗陨石。”
皇帝便随侍卫去查看。那洞径约半尺，深约三尺，其间莹莹有亮光。待亮光暗淡之后，皇帝即命侍卫挖开洞穴，取出陨石。
陨石呈扁圆形，红褐色，重约五六斤，捧于手中尚能感受到余温。
皇帝视察完麒麟阁的情况，把陨石带回了御书房，并急诏翰林天文袁济善觐见。
袁济善受诏赶来，皇帝便向他询问陨石一事。
“袁卿家如何看待今夜这天外之石？”
袁济善细细观察了皇帝给他看的陨石，并未发现有什么特殊之处。
“回禀皇上，历来关于陨石的记载数不胜数，但陨石带来特别灾异的记录却并不多，十有八九是因其自身带火而引发落地之处的火灾。故此次麒麟阁之事不过是个意外，不足以说明什么。”
皇帝听后点头称是，“卿家之意甚得朕心。只是这麒麟阁为先祖所建，玉麒麟自开国即供于此处，一日之内两者皆毁，也实乃朕之过啊！况且，如卿家方才所说，陨石带来的灾异十之八九为火灾，那剩下十之一二又当如何？”
“这……皇上的意思是……”
“朕的意思是为防万一，还是应当采取些禳救措施以安民心。”
“微臣懂了。不过，陨石不比日月之食，皇上只需素服减膳以示仰当天心即可。”
“好，那朕就素服减膳十日，并将侧身思疚之意布告天下。”
“皇上圣明。”
皇帝又道：“还有一事，明日朕不希望听到翰林天文院和司天监有任何关于陨石的夸大之辞。”
“皇上放心，此事臣定会在明日早朝之前办妥。”
“嗯。好了，没别的事了，你退下吧。”
“微臣告退。”
翌日，麒麟阁失火之事不仅传遍禁内，京城内也是人尽皆知。虽然皇帝已下令尽快整修麒麟阁和修复玉麒麟，但无法掩盖天降灾祸的事实。各种流言仍然很快就流散开来，一时间沸沸扬扬。
晏青从宫中出来，便直转到穆王府找穆月白。彼时，穆月白和魏黎初一如往常在书房之中各行其是。
“穆兄、魏兄，昨夜之事你们可听说了？”
穆月白和魏黎初对于晏青的随意闯入早已习以为常。尤其是魏黎初，对面坐着的那位也老是这样跑进他的房间。若无特殊情况，他对他们两人的这种无礼行为也无意再说什么，反正说了也是白说，下次肯定还是如此。
穆月白反问道：“你是指陨石之事吗？”
“正是。今日上朝时，多名大臣皆说陨石烧毁麒麟阁、撞毁玉麒麟是主凶，恐有异变，但司天监监正和翰林天文竟异口同声地称灾异之说为一派胡言，还为此与另几名大臣在圣前争吵起来。你说奇怪不奇怪？”
魏黎初道：“这有什么可奇怪的？司天监和翰林天文院是相互监督的官署，天象预示吉凶之事本就难猜，再加上还要与另一官署比对推算结果，他们自然战战兢兢，生怕出错。他们若意见不一，只会给自己招来罪责，故而两署长官同出一气也数正常，不过是为自保而已。”
晏青道：“我看没这么简单。司天监设于外朝，翰林天文院设于禁内，二者虽同掌天文之事，地位却有微妙的不同。翰林天文院因属内侍，显然更接近皇上，更受器重，没必要与司天监通气。况且，你是没见到他们今日的态度，简直就是吃了秤砣铁了心。谁提出灾异说，他们就跟谁骂。”
穆月白道：“照你这么说来，倒的确有些奇怪。他们不主张有祸就罢了，还激烈反对别人如是说，不像他们的作为，倒像是有人授意。皇兄对此是何态度？”
“皇上初时是不管不问，任由他们争吵，最后才说此事虽不宜武断地认为是凶兆，但也应重视。翰林天文袁济善便建议皇上素服减膳十日并布告天下以示有所警惧。”
穆月白又问道：“那京城内的百姓又是如何看待此事的？”
“皇上的诏书已布告出来，百姓还算安定，但似乎仍有些恐慌。毕竟偌大的皇宫之中被毁的偏偏是麒麟阁，确实会令人想到天命难测。我在路上就听见有人议论此事，多是不太乐观。”
“那这就不难理解了。皇兄是天子，天子之意即是秉承天意。但很多臣民都不能明白天意，皇兄就只能善加引导。你认为翰林天文院和司天监是应当服从天意呢？还是应当服从天子意呢？”
魏黎初道：“你的意思是授意他们反对灾异说的是皇上？这么说来，皇上是怀疑有人会借此散播谣言蛊惑民心。”
“应该是的，但他怀疑谁就不得而知了，或者他只是在试探。”
晏青一手抚着自己的下巴，作深思状并说道：“穆兄说得是，这其中恐怕大有文章。我连圣意都弄不明白，难怪只能做个小小侍郎，真是惭愧啊！”
魏黎初又忍不住要斥责他了：“哼，得了吧。你用三年就升到别人可能花十年都升不到的官位，还要如何？”
“魏兄先不要急着说我。你是不知道，在朝中为官，做了侍郎才知官小，上头光是宰辅就有好几位，更别提其他长官了。”
“这我真不知道，晏大人辛苦了。”
“你看看，又来讽刺我了。好吧，我不跟你说这个了。等会儿我要去同艺馆，你们去不去？”
穆月白欠身微微伸了个懒腰，说道:“今日也在此坐了一日，就同你出去走走吧。”
对于这件事，魏黎初倒是破天荒地与晏青意气相投，一点都没有反对。三人又略坐了一坐，便一同去了同艺馆。
