厉锋和余少杰因已授官，便相继辞了同艺馆教头和帮工之职，专心为上任做起准备。
进士皆有一笔不小的赏银。厉锋拿到银两后便打算着去租个房住下来，免得一直在柳家叨扰。余少杰因在柳家住得很开心，便决定留下来。他把赏银分为两份，一份随着家信寄给了爹娘，一份交给了柳心言。
厉锋找到房子后便搬了出去。不过，他搬的也不远，就在永馨书社附近，还可以随时到书社吃个饭什么的。那是个好地段，租钱不便宜，但位置确实好，无论是去宫里还是去同艺馆都很方便。
这日，柳心言去给厉锋送她新做的腌菜。到他家门口时，就听见里面传出一阵笑声，声音很熟悉，像是晏青。门虚掩着，柳心言便直接推门进去了。
进了堂屋，果然见晏青坐在屋里，正和厉锋谈笑风生。
“晏大哥怎么来啦？”柳心言进屋问道。
晏青道：“方才我在前头碰见厉兄，得知他搬了新家，便来拜访拜访。怎么？不欢迎我啊？”
柳心言道：“这是厉大哥的家，又不是我家。我的意思是你这么一个大忙人，今日倒是闲，竟然没去同艺馆或者别的什么馆。”
“诶，我这个人最看重的是朋友，当然是朋友之事优先喽，同艺馆一会儿再去不迟。”
厉锋见柳心言拎了一个篮子来，知道她是给自己送东西的，便问道：“心言，你给我拿什么来了？”
柳心言把篮子放在桌上，掀开盖子说道：“你前些日子不是说想吃腌菜嘛，正好我做的可以吃了，就给你送些来。厉大哥你早饭吃馒头或者喝粥时就可以就着这菜吃了。”
厉锋探头往篮子里闻了闻，说道：“嗯，腌得不错啊。心言，以后谁要是娶了你真是有口福了。”
“厉大哥你别说笑，不过是些家常小食而已，人人都会做的。”
晏青听了厉锋的话，忽而想到穆月白，便笑道：“就是这些家常小食反而会令人特别回味，尤其是那些吃惯了山珍海味的人，更是视之如宝，譬如穆兄这样的。”
晏青话虽说得漫不经心，却又存着心观察柳心言的反应。柳心言只是不紧不慢地拿出篮子里装腌菜的碗，然后把盖子合上。无论是表情还是动作都没有什么异常。晏青心中疑惑：“心言怎会如此淡然？或者她只是假装满不在乎？”他的好奇心又被勾了起来，极想知道穆月白究竟对柳心言说了什么。
柳心言送完东西便要走，“你们慢慢聊，我先回去了，书社里的账还没清理呢。”
厉锋起身相送：“好，慢走，我就不送了，这里回去也近，应该不会有什么的。”
晏青也站起来说道：“可不能这么说，天都黑了。再怎么说，一个姑娘家独自一人走在路上也不安全，心言，我送你回去吧。”
柳心言道：“不用，这里一出去就是热闹的大街，一路上灯多人多，哪会出什么事啊。”
晏青道：“天不早了，我也要去同艺馆，顺道就送送你。”
柳心言笑道：“去我家跟去同艺馆可不顺路，你这借口找的太差了。”
厉锋也笑道：“跟我这个男人坐着干瞪眼，哪有听着曲喝着酒有意思。晏兄怕是嫌我这里不好，要编个慌逃出苦海了。”
“哎呀，看来我这重色轻义的本性还是藏不住啊。哈哈哈……”
三人笑了一回，晏青还是跟着柳心言出了厉锋家。
他送柳心言的动机不纯，其实就是想从她那里探听穆月白告白一事。由于路程短，容不得他旁敲侧击，他便干脆开口直问了：“心言，我可以问你一个问题吗？”
“为什么不可以？”
“嗯……此事有些不太好开口。我要是问错了，你可别怪我。”
“什么重大的事啊，连问问都这么严重？”柳心言奇怪地问道。
晏青微微仰头，嘴角现出很为难的弧度，似笑非笑的。
“这个嘛，我问你这种问题不合适，你要是不愿回答就算了，不必勉强，你答应不生气就好。”
柳心言都被他说得好奇起来，侧身停下来盯着他，指望他赶紧问。这到底是谁问谁的问题啊？被问的人反而急不可耐了。
晏青一手拧着喉咙稍微清了清嗓子，一手半掩着嘴低声问道：“我听说你答应嫁给穆兄了，可有此事？”
“什么？”
柳心言吓得篮子都掉在了地上，眼睛和嘴巴顿时变得一样圆。她一声惊诧的大叫惹得周围的人都驻足往他们这边看来。她看大家都看着自己，才发现她的声音略大了些，忙捂嘴捡起篮子，低着头跟晏青一起匆匆走开了。
走到一个僻静角落，她才停下来急切地问道:“这都哪儿跟哪儿啊？我什么时候答应了？你从哪里听来的？”
“真的没有？”晏青怀疑地问道。
“真的没有。谁传出来的流言蜚语？全是无稽之谈。这种事怎么能胡说呢？好歹我也是个未出阁的姑娘家，整天牵扯进这种事里，以后都要嫁不出去了。而且，要是被那个郡主听到，她还不知道要把我怎么样？上次不就是嘛。”柳心言无辜地说道。
晏青看她很焦急，不像在说谎，便说道:“你不用担心郡主，她如今是自顾不暇，没功夫管别人。但空穴来风，未必无因。可能你做了让人误解的事，或者穆兄做了什么。”
“他又没上我家提过亲，我怎么答应？说我跟你还有点依据，好歹舜华姐还去过我家。”
“那他就没有一点暗示？”
“没有，我们是清白的。他是个王爷，怎么会要娶我这个民女呢？”
“此言差矣，穆兄不是那种在意门户之人，他对谁都能平等待之。”
“话是这么说，但娶亲跟交友不一样。哎，重点不是这个。你快告诉我，你是听谁说的，我要去找他对质。”
晏青犹豫了一下，他不敢供出穆月白。万一柳心言因这事跟穆月白闹翻，他岂不成了罪魁祸首。
“我无意间听同艺馆的人说的。”
“同艺馆？谁说的？”
“两个小丫鬟，我不认识。”把罪过推给不认识的陌生人是上上之策。
柳心言心里“咯噔”一下。完了完了，既然流言是从同艺馆小丫鬟口传出来的，那肯定还有不少人是这么认为的。虽说清者自清，但架不住一池清水众人搅，迟早会被搅浑的，到那时就百口莫辩了。
