柳心言很快就到晏府报到了，晏舜华亲自带她到账房。
晏府的账房比同艺馆的大很多，分里外两间。里间用于存放往年已结清的账簿，外间则是账房先生算账的处所。
账房里有两个老先生，皆五十多岁的样子，一个姓佟一个姓赵。赵先生一般管晏府府内的账目，佟先生一般管府外各店的账目。但在繁忙之时，他们也会相互协助。
晏舜华吩咐他们这段时间好好帮柳心言。两个老账房在晏舜华面前皆唯唯诺诺，待她一走，便对柳心言摆前辈资格，倚老卖老。毕竟他们也在晏府做了这么多年，骤然让他们做一个不知从哪里冒出来的小姑娘的助手，任谁都不可能心服口服。
佟先生让柳心言坐他们对面，然后指着一堆东西说道:“心言，这些都是各店刚送来的本季的账簿和商税报账，你先自己慢慢看，遇到什么不懂的地方再来问我们。我们可没空像教书先生那样教你。”
柳心言毕恭毕敬地答说:“谢谢佟先生。我年纪轻，经验少，这些天还要请两位先生多指点。”
赵先生道:“既然大小姐吩咐过了，我们自会提点你的。毕竟你这么年轻，一下子就给你这么重的担子，你也担不起。咱们晏家可不比那小门小户的，账目简单，一眼就看清了。”显然看不起柳心言这“小门小户”出来的账房。
柳心言忖道:同艺馆也不小了呀。但看到小山似的一堆账本，心里确实有点发虚，便笑着答了个是。
之后便坐到自己的位置，拿起最上面一本翻看起来。那是一本布店的账簿，账目记录得比较简单，按时间先后顺序从右到左登记。每笔账都只记收入方面或支出方面，收入记了来源不记去处，支出记了用途却不记来源。每笔账目连头连尾，看起来很是麻烦，最后做总账时还容易出错。
柳心言叹了口气，更感到自己力有不逮了。两个老先生见她愁苦不堪的样子，心中甚是得意，这些事可不是人人都能做好的
晏舜华约了几个粮店的老板在晏府会面，共同商量对策。商量之时，那些老板各执己见，僵持不下。有人说去更远的县或者邻州试试。有人反驳说太远的话，沿途会被地方拦路收税的拦头抽掉很多货物，加上远途运输的成本，太不合算。有的干脆打算趁着价高把手里的货卖完就不卖了，等晚稻出来再看。
各人都自有算计，并不齐心，讨论了半天也没讨论出一个好办法。自己门前的雪都扫不干净，哪有心情去扫大街。晏舜华见他们不足以谋，便不再管他们。
但是她不会轻易认输，把粮油店关了了事的，那样晏家不仅会亏不少钱，还会失去信用和一些老顾客。到外地收粮成本确实高了些，而且也不一定收得到。当务之急是尽快找到就近的货源。
晏舜华早已遣人四乡求购，一石两石也不放过，但收获太小。这日，万掌柜带来一个好消息。
“老板，我找到一个姓齐的外地客商，正在大批卖粮。”
“真的？在哪里找到的？”
“其实是他自己找上门来的，他说他手中有几千石米和菜籽。但他开的价比以往我们收粮的价高了一倍多，而且要我一次全买下，否则他不卖。”
“这些都可以慢慢谈。事不宜迟，立刻带我去见他。”
“我已经把他带来了，就在外面。”
“那赶紧请进来吧。”晏舜华见事情有了这样一个转机，便迫不及待地要见那个人。
那人被请了进来。晏舜华一见到他便直奔主题:“齐老板，快请坐。听说你手上有粮，我想跟你详谈一下买粮之事。”
齐三通笑道:“晏老板应该已经听万掌柜说了，我的货比较贵，晏老板能接受这价钱吗？”
晏舜华道:“价钱方面没得谈吗？”
“晏老板，齐某来自珅州，一路运粮而来，人力物力税款等所费不少，这样的价钱已经是很公道的了。你要自己去珅州买，算下来可能更贵，再说你这时候去也晚了。
我知道京城的米价涨了不少，你是不会亏的。要不是我们外地商人的货不能在京城散卖，我就自己租个店卖，按京城这个时候的行情倒可以赚上一大笔。”
“那你具体有多少货？”
“我在京城只有三百石，但我几个兄弟已经押了三千多石到珅州和珒州交界处。如果你肯一次买下，我就写信让他们送来。”
“这么多。不能分批买吗？”
“我们在外待得越久，成本就越高。你要分批买，后面就不是这个价了。而且我也想早点脱手，早点去贩些别的货卖。”
晏舜华有点犹豫，一时拿不定主意，便说道:“此事我还想考虑一下，齐老板能给我点时间吗？”
齐三通爽快地答应:“可以，反正我刚到，也还没找到买主。不过，我只能给你两日。你想好了就到广源客栈天字三号房来找我。”
“多谢齐老板，我两日内一定给你答复。”
晏舜华非常明白这齐三通可不是来救急的，大家都是商人，图的就是个利罢了。他摆明就是看准了这个缺货之机来的。但晏舜华见他倒还好说话，心里也舒了口气。
“好，晏老板这样的大老板我信得过，齐某也是讲信用之人。这两日我就在客栈等你的消息。事情既谈妥，我就先告辞了，我还有点事。”
“慢走。万掌柜，你也回去吧，顺便替我送送齐老板。”
晏舜华不清楚这个齐三通的来历，不敢轻易相信，便派人去广源客栈打听。而且她也不敢一下买这么多，这价钱不低，万一她买下之后，那些不翼而飞的粮食又出现，市价定会大跌。
打听的人回来报说齐三通是昨日才住进客栈的，掌柜只听说他是外地客商，还没见有什么人到客栈找过他，只今日出了趟门。
晏舜华本来在想他会不会是那个买走四乡粮食的陌生粮商？但凭他一个人应该不可能办得到。如果他真是昨日才到京城，那就是碰巧赶上好行情了。
