云裳的好戏似乎还不止那件百羽衣。抬鼓之人放下大鼓，各人从鼓的侧面取下一块来，现出四个圆洞。云裳在鼓上缓缓舞动转身，以脚击鼓，洞中竟接连飞出各种鸟雀。百鸟婉转齐飞，云裳居于其间，大有凤王之姿。
众人皆拍桌称妙，评判们连连点头。趴在院墙上看的人跟着起哄，有的竟看呆了以致从墙上摔了下去。襄王在下面看得很是满意，还问穆月白觉得怎么样，穆月白只礼貌地称好，并不多做评价。
韩修棠叹道:“云裳姑娘这出场真是精彩绝伦呐！”晏青却在心中暗道:“好看虽好看，但她大约是想模仿百鸟朝凤，却做成了百鸟离凤。”
“第十一位姑娘，吟吟。”
云裳的开场华美异常，使后面几位穿华衣的姑娘相形见绌，大吃其亏，众人看得索然无味。此时的吟吟出来倒给人耳目一新的感觉。
她听了柳心言的意见，特意做了一身符合自己性子的衣服。浅粉色短上衣，衣边饰一圈小铃铛，伴着轻快的步伐叮当作响。裙只及膝，脚上一双云头长筒靴。头发挽成双环髻，各绑着两条红色飘带，短刘海覆额，十分俏皮可爱。
评判们对这个笑容甜美的小姑娘印象都还不错。
后面的花月容、董佩卿等因姿色出众而大获好评。林探幽以一身侠女装配轻纱珠翠斗笠，路红绡舞动七彩长绸，皆令人过目不忘。也有些一味浓妆艳抹却毫无新意的，一律被说成是庸脂俗粉。
看了这么多美女争奇斗艳，大家都有些疲劳了。加之午时已至，天气热起来，虽说每桌都有侍女执扇送风，但人多嘈杂，还是燥热得有些不堪忍受。
“最后一位姑娘，宋秋夕。”
曾若虚道:“又是没听过名字的新人。”
语毕，即见一白衣女子飘然而来。只见她一身白衣胜雪，一袭薄如蝉翼的白纱如烟般轻笼墨染长发，此外周身再无多余之物。手托一只白玉净瓶，后跟一对金童玉女。仿佛观音临世，令人见之忘俗。
其容也素颜玉质，其貌也清纯无暇。尤其那双水波潋滟的明眸，流盼有情又略带羞涩，最是楚楚动人。额间一颗红点丹更添几分娇好。
宋秋夕之貌比起刚才那些拔尖的美人并无优势，但她的出场却一扫众人低靡的情绪，使他们忽地神清气爽。曾若虚赞道:“如此清纯可人的女子配上如此清新脱俗的妆容，绝妙啊。这下可有意思了。”晏青也道:“清姿不受铅华。这姑娘不知是哪一家的，看准时机，出此奇招，让人不得不佩服。”韩修棠却道:“不过是取巧罢了。”
宋秋夕以柳枝蘸取玉瓶中的水，这水是以茉莉花汁调成，她的衣裙也连日以新鲜茉莉熏洗。玉手持柳一挥，则散发出沁人心脾的淡淡芳香。
她非常紧张，脸上表情僵硬，也不知道感谢大家，只是按部就班地照着梅凌雪教她的做。但看在人眼里却成了不食人间烟火的出尘感，君不见那些观音神仙的画像塑像不就是什么也没做就得人崇拜的嘛。
评判们此刻如沐春风、如饮甘霖，倍觉舒畅。只当清风吹落素馨雨，不道广袖轻舒细香风。
第一场结束，有二十位姑娘因得票太少而无缘之后的比赛。第一个云裳和最后一个宋秋夕最得人心，这两人一繁一简，一媚一纯，虽是强烈的反差，但同样收了出其不意之功。
考虑到天气问题，后面三场在午后申时才开始。第二场比较简单，六人一组，统一侍女服淡妆出场，评判们再从中选出三十位。姑娘们铅华洗尽，素服可喜，也别有一番风情。
第三场是展现才艺，各人尽显其能，仙乐飘飘，轻歌曼舞，倒是好享受。
只有十五个姑娘顺利进入比赛的最后一场。这一场由晏青抓阄抽题，抽到的是扇舞，十五位姑娘要临场表演。这对于平常就以舞见长的路红绡等人来说是轻而易举的，但是对于不擅舞技的姑娘似乎就有些不公平。有人不服，提出异议。
晏青解释道:“比赛除了实力外，时运也非常重要。此题是晏某随意抽到的，天意如此而已。”这理由令人信服，比赛就这样继续。
云裳的舞与她的人一样媚中带娇，众人为之倾倒。路红绡、南雁翎的舞也袅娜曼妙，各有千秋。宋秋夕因舞艺不甚佳而落于人后。
四场香艳的比试之后，云裳众望所归，成为花魁。宋秋夕居于其后，头十五名还有董佩卿、花月容、林探幽、路红绡、南雁翎、吟吟、阡陌（同艺馆）、田蕙芷（同艺馆）、岳丝绮（同艺馆）、聂妩儿（环翠阁）、吴采诗（栖仙阁）、萧璃（醉香楼）、袁梦希（四时春）。
十五位佳丽由各家老板领着上台道谢。云裳获此殊荣，栖仙阁出尽风头，尤妈妈喜不自禁，已叫人先回去准备着为云裳庆祝。她在台上时就邀请大家晚上去栖仙阁喝酒，应者颇多。
散场后，晏青去向梅凌雪祝贺。梅凌雪道:“晏公子贺错人了吧，此次的花魁可是栖仙阁的云裳。”
晏青小声说道:“花魁虽是云裳，但在下却觉得姑娘你才是真正赢家。且不说前十五位佳丽中同艺馆便占去一半，单说这新来的秋夕姑娘，今日一鸣惊人，日后风光怕是会超过云裳。姑娘故意在这个季节办花魁赛，又安排秋夕姑娘以带雨茉莉之姿最后出场，大收奇效，其他人都成了陪衬的绿叶，真是妙招，晏某佩服。”
梅凌雪笑道:“不过是点小手段罢了，难登大雅之堂，还不是轻易就被公子看穿了。此事能成还得归功于秋夕有这样的姿容。秋夕是新人，日后还要仰赖公子多捧场。”
“这是自然。晚上同艺馆是否也要庆祝？”
“今日姑娘们也累了，明日再说吧。”
“好，那明日我一定去。”
“欢迎之至，到时候我陪公子喝几杯，以答谢公子此次帮我这个忙。”
曾若虚和韩修棠相约一起先去三江酒楼吃饭，然后再去栖仙阁。
韩修棠道:“我就说云裳姑娘必赢无疑吧。”
曾若虚道:“我倒是更喜欢那个宋秋夕。”
“曾兄喜欢这种初出茅庐又无甚风情的女子？”
“看惯了那些妩媚妖娆的，这种含苞待放的感觉却更让人心动啊。”
“可同艺馆的女子又不能碰。怎么，莫非你此次动了真情？”
“真假并不重要，与懵懂娇羞的女子相处最是有趣，可谓一种享受。不能碰无所谓，又不只一个女人。韩兄你吃饭时难道吃了素就不吃荤了？”
“哦，我明白了，曾兄你真是够风流的。”
二人说着就大笑起来。
