辰时四刻，同艺馆的丫鬟们开始收拾昨夜客人们留下的残局。小丫鬟蓉蓉打开大门准备出去把门前打扫一下，却看见一个女人坐在台阶上。那女人听见开门声，便站起转过身来，蓉蓉认出她是一年前就嫁出去的如缨，“这不是如缨姑娘吗？你怎么回来了？”如缨怀里抱着个包袱，形容憔悴，“能先让我进去吗？”
听说如缨回来了，姑娘们纷纷起来看是怎么回事。如缨一年前嫁给了山阴县一个姓张的公子，还没回来过，这次只身回来不大寻常。
梅凌雪匆匆穿好衣裙简单梳了妆便出来相见，如缨一见到她就迎上去哭诉起来:“凌雪姐，我不该不听你的话，随便嫁了张泰作妾。”梅凌雪道:“怎么回事？来，坐下慢慢说。”如缨便将她如何成了这般光景一一告诉了梅凌雪。
原来，如缨嫁到张家，初时还与正妻卢氏相安无事，与张泰也算相敬如宾。但时日一久，渐渐不为卢氏所容，处处为难，那张泰也因她一直无孕而心有芥蒂。前日，卢氏想出奸计诬陷如缨勾引她弟弟。张泰听信谗言，骂她改不了本性，更不分青红皂白地将她打一顿关进了柴房，之后又将她赶出张家。
“凌雪姐，当日你让我莫要轻信男人的甜言蜜语，多观察些时日，我却执意要跟他，真是瞎了眼。亏你还为我置办了那么多嫁妆，防我嫁过去被人小看，可如今我弄得这般狼狈，辜负了你的苦心。”
梅凌雪安慰道:“别说这些了，事已至此，你还是回来吧，同艺馆的门随时为你开着。”如缨抽泣着用衣袖擦了擦眼泪，“我已是下堂弃妇，哪还有颜面回来。我这次回来只是想告诉其他姐妹不要再像我一样走错了路。”梅凌雪道:“你还能去哪儿？这里就是你的娘家。纵然回来不能再挂牌表演了，也可以当姑娘们的教习，凭你的舞技，还愁教不了那些小姑娘不成。”
“是啊，如缨姐姐，你就回来吧，我们都想你呢。”“对啊，对啊。”其他姐妹都苦苦相劝，如缨终于答应了。梅凌雪让人把她原来的房间收拾出来，让她先去休息。
这件事令同艺馆上下唏嘘不已，碧桐则大骂姓张的狼心狗肺，男人都不是好东西。梅凌雪更是感叹，自己无论如何努力都改变不了别人对这些姑娘们的看法，“锦枫，我是不是错了，不该开这同艺馆的，这些姑娘到最后还是被我害了。”锦枫道:“如果没有同艺馆，姑娘们更要沦落风尘了，她们在这里好歹还有选择的余地。”“也许吧。”
柳心言上工之时见大家都聚集在大堂里，不知发生了什么。一问之下，得知如缨之事，颇为震动。在她看来，同艺馆的姑娘大都是世间难得、才貌双全的女子，应该受人尊重才是。如今发生了这样的事，让她有一种难以说出的伤感。
这时，有个声音从门口传来:“请问柳心言姑娘在这里吗？”柳心言走到门口，“我就是，请问有什么事？”“我家主人让我来接姑娘去马场。”看来是穆月白派来的人，柳心言道:“你稍等一下。”于是就去跟锦枫告了个假，再出来同那小哥上了马车。
来接柳心言的马车十分豪华，栗色楠木车厢，车檐垂缀丝穗。雕花棂格窗，以绛红色锦缎车帷轻掩。车厢内铺毯设几，宽敞高大，镶金缀银。动则生香风，铜銮声清脆。柳心言从未坐过马车，何况是这样的马车，坐在车里总有些不自在。
“姑娘，西郊马场到了。”驾车之人放下小凳，掀起车帷，示意柳心言下车。柳心言走下车来，见马场非常大，四周用围栏围着，插着各色绣龙旗，围栏内外皆有官兵严密把守。柳心言想“这是什么比赛，竟有这么多官兵”。场外山丘蜿蜒，场内绿草如茵，已有几匹马在肆意奔跑。马场三面高设彩棚，彩棚下已坐满了人，有男有女，个个衣冠楚楚，彩服飘飘，都不像普通百姓。
柳心言一直跟着穆府小哥走，直走到看台后面的马廊，穆月白就在那里。穆府那人走上前去对穆月白说道:“王爷，柳姑娘到了。”
“你是王爷。”
柳心言实在太吃惊，上下两片嘴唇竟合不上了。虽然她没见过什么达官贵人，但怎么想，一个王爷也不应该是穆月白这样的啊。
“我没说过么？”
“没有，你为什么骗我？”
“你从未问过我身份，何来骗你之说。”穆月白无辜地说道。
柳心言沉思了一会儿，她一直以为穆月白只是个富家公子，所以确实从没问过，“好像是这样。那，你是叫穆月白吗？”
“不是。”
“看，还是骗我了吧。”
“……”
穆月白真名成穆，玉麒国皇家姓成，皇子封王若无功绩又无封地一般以名作封号，所以他被封为穆王。
“算了，看你也没什么恶意。你的马呢？”柳心言并未生气。
穆月白指指马廊里的一匹黑马，“那一匹，鸣风。”“它叫鸣风啊，我能摸一下它吗？。”“可以，它这会儿很温顺。”柳心言伸手在马背上摸了摸，“它的毛皮好顺滑，而且黑亮如墨，肯定是马中俊男。”
鸣风确实是一匹骏马，毛色光亮，体型匀称，双耳尖立，脖颈高挺，大眼环睁似悬铃，四肢修长且端正。马场内响起了鼓声，穆月白让人把柳心言带到晏青那里去。自己则去准备上场。
晏青在座椅上远远就看到柳心言朝他这边走来，便向她招了招手。柳心言走到他身旁，见只有他一人，便问道:“怎么只有你一个人？”晏青知道她是在问魏黎初，“魏兄不喜赛马，所以没来。”柳心言又问道:“这里怎么这么多官兵？”晏青道:“本来皇上要来观赛，但刚才来人说宫中有事，皇上来不了了。”
柳心言才知道原来这个比赛这么重要，连当今皇上都会来看，“难怪。对了，我刚刚才知道穆月白是个王爷。那你和那个魏公子有没有什么不可告人的身份？”晏青笑道:“我家你不都去过了嘛。我最多就是个小小的兵部侍郎而已，不算不可告人吧。魏兄嘛，顺利的话会成为下一任琩州牧。”
“哦。可我觉得他不像个王爷啊。”
“因为他是个万事不管的王爷，性子又平和，是有些不像。”
“那他怎么会来参加这种比赛？”
“皇上每年都指名让他参加。”
“晏青。”一个清脆的声音打断了柳心言和晏青的谈话。晏青还未见到来人就已知道是谁，“她怎么回来了？”
一个身穿马服的姑娘出现在柳心言面前，一双大眼里透着骄傲的神气。“晏青，你就这么怕我吗？还躲在女人后面，我有那么可怕？”晏青嘿嘿笑道:“郡主何时回来的？应该早些派人告诉我，我好为郡主接风洗尘。”
这个姑娘是穆月白皇叔惠王的女儿成瑶郡主，封号朝阳。“派人告诉你，好让你躲着我啊。听说你招亲了，你干嘛不等我回来。这个莫非就是你招亲招到的？看起来……。”成瑶充满警戒地看着柳心言。
晏青为防她无理取闹，赶忙解释:“郡主误会了，她是你穆哥哥的朋友。我招亲不过是姐姐的意思而已，毫无结果。心言，这位是朝阳郡主。”柳心言行了个礼，“见过郡主。”成瑶道:“免礼吧，穆哥哥什么时候交了这样的朋友。”然后又问晏青:“你怎么不去赛马？”晏青道:“有你穆哥哥在，我有必要参加吗？”“也对。”
柳心言觉得自己又莫名其妙地被鄙夷了，心里真不是滋味儿，自己不过就是贫穷一点而已，又没做错什么。
