吃饭的客人走了，客栈里静了下来。青树坐下来，喝着水，炒菜是个力气活，她出了不少汗。许小桃递过一条湿毛巾，让青树擦汗。许小桃说，青姐，我想给你提个意见。青树说，你说吧。许小桃说，生意这么好，咱们能不能扩大一下经营规模。青树说，一天能有上千块钱的收入，可以了。许小桃说，你不知道，你炒的辣子鸡，客人有多喜欢吃。现在，有些客人，开着车跑到这里来，没有别的事，就是来吃你的大盘辣子鸡。有时来晚了，鸡已经卖完了，还吃不上。再说了，你也看到了，沙漠里出了石油，这里要大开发了，全国会有好多人都往这里跑的。这可是个赚钱发财的好机会啊。青树说，我还有别的事要干。许小桃说，这年头，有什么事，会比挣钱的事更重要呀。青树说，那你的意思？许小桃说，招收员工，扩大经营。青树不想扩大经营规模，因为赚钱实在不是她唯一想做的事。再说了，她没有觉得自己缺少钱。钱这个东西，多少是多，多少是少，没个准数，全看自己怎么想。不过，更多的人却是总想着自己能有许多钱，有多少都没个够。随着石油大军的到来，许多想发财的人都看到了机会。一个叫朱老三男人，便是其中的一个。他来到这里，在青树的客栈里住过一夜，吃过一顿饭后，看到生意那么好，就决定也要在沙漠公路边上盖一个客栈。这会儿，朱老三正在指挥着民工盖房子。他吆三喝四，嗓门大得象在和谁吵架。朱老三剃了个光头，不管啥时候，嘴角都会叼着一根香烟。
青树靠在门框上嗑着葵花籽，看着朱老三正在建造中的新的客栈。许小桃站到青树身后，对青树说，看到了吧，我们得有危机感。青树说，多好啊，房子多了，人也会多了。这个地方就热闹了。许小桃说，别人来抢你的生意，你还高兴。青树说，我当然高兴了。你不知道，这里冷清了有多少年了。再说了，那么多开发石油的人都来了。光咱们一家红房子也忙不过来呀。
一个拖拉机开了过来，拉了一车西瓜在叫卖。青树招了一下手，拖拉机开过来了。青树说，什么地方的西瓜？卖瓜的说，下野地的。青树说，多少钱一公斤？卖瓜的说，五毛，不甜不要钱。青树说，来一百公斤。买上西瓜后，青树留了一半在客栈里，把另一半装到麻袋里放进了吉普车。青树对许小桃说，好久没回家了，我得回去看看我妈。
我有一个母亲，是五十年代的一个女兵。开荒种地的女兵。母亲刚来时，才十九岁。现在六十九了。不管有多忙，过几天，我就会回来看看她。因为，在这个世界上，没有人会比她和我更亲。
吉普车停在了一家农舍门前，青树把半麻袋西瓜从车上扛下来。院子的门没有关，轻轻一推就进去了。院子中间摆了一张木桌，母亲正坐在桌子旁边看照片。一堆发黄的老照片，母亲一张张看得很仔细，边看还边咧着笑。青树说，娘，是下野地的西瓜。母亲说，下野地的西瓜好。母亲说话时，头没有抬起来，还在低着头看照片。青树说，这些老照片，看过多少遍了，还没看够啊。母亲说，不知咋的，我是越看越有意思，来，你也过来看看。青树说，我才不看呢。母亲说，只看一张。青树说，一张我也不看。母亲说，这一张是你从来没有看过的。青树说，没有我没看过的，从小你就让我看，早年烦了。母亲从发黄的照片中，拿出一张不发黄的。不但不发黄，还很新。还是彩色的。青树看了一眼，看到了照片上有一个好象挺有风度的中年男人。青树说，这是谁，我怎么不认识。母亲说，你当然不认识，你要认识不让你看了。青树说，我不认识，让我看什么，我不看。母亲说，不看也得看。
我一直很听话，听母亲的话。可七年来，有一句话，母亲给我说了至少有一千次，但我连一次都没有听过。我也很想听，可想是一回事，做又是一回事。所以，每一次都让母亲失望。人大概都是这样，老想着去做一件事时，别的事情就做不好了。
母亲说，这是你淑英姨介绍的。只比你大六岁。老婆是病死的。还是个国家干部，是个什么处长，在城里工作。说只要你愿意，可以把你调到乌鲁木齐去。对了，孩子已经上中学了。青树说，娘，这个事，你就别再操心了。母亲说，我不操心，谁操心？青树说，我的事你就不要管了。母亲说，你知道不知道，一想到你的事，我整夜整夜睡不着觉。青树说，娘，你放心吧，我马上就给你领一个回来。母亲说，那就快点领回来，别让娘睡不着。
为了让母亲睡好觉，我决定领一个男人回去让母亲看看。可我这样想时，还不知道要领回去的那个男人是谁。不过，这个事难不住我，我知道，想跟在身后让我领着走的男人有一大串。一个只要长得不太丑的女人都可以做到这一点。虽然我不漂亮，可我真的一点儿也不丑。
几张桌子四周全坐满人。全部是男人。这些男人，看起来样子不同，年龄不同，职业不同，穿着也不同，不过，他们做的事，却是同一件事。这件事就是喝酒。看到青树走了进来，他们全欢呼起来，全站了起来。他们脸上的表情，好象青树是他们每个人都在等待的梦中情人一样。青树端着酒杯，象柳枝摆动，在酒桌间穿行。青树和伸出过来的每个酒杯碰。青树朝着每一张涨红的脸微笑。没有多大一会，青树还站在在那里，而那些男人全都醉倒在了桌子四周。青树看着他们，笑着摇头。这时门外响起了汽车的喇叭声。听到了喇叭声，青树扔掉了酒杯，打开了门。青树看到一辆大油罐车朝着她开过来，她不但没有躲开，反而朝着开来的油缸车走过去。油罐车离她几米远了。她还是脸上带着笑，不肯把脚步停下来。结果油罐车害怕了，哐地一声刹住了。
老关从车上跳下来。老关是个高大粗壮的汉子，有点象他开的大油罐车。老关说，你真不怕车撞了你。青树说，只要开车的人不想撞你，车子就撞不上你。老关说，那倒也是，除非开车的人瞎了眼。
老关走到青树跟前，从他怀里扯出一件连衣裙。老关用手一抖，连衣裙象旗子一样在青树面前飘扬起来。许小桃也从屋子里跑出来。看到老关给青树送了连衣裙，马上大叫起来，还有我呢。老关拿出了一个太阳镜送给许小桃。许小桃马上戴到了脸上。
这个男人说过好多次想去看看我的母亲。也许真的该让他去看看。这些年，好多男人都对我说过很动听的话，可只有他一个人说过想去看看我的母亲。每次来，老关带会带东西给我和许小桃。我给钱他不要。那么，他吃住在这里，他给钱，我们也不要。女人和男人来往，有个原则。一般情况下，不要破坏这个原则。不过，这一次，我可能要会有点改变了。
老关坐在那里吃着菜喝着酒。青树穿着老亲买连衣裙走出来，让老关看。老关看青树的样子有点傻。
青树说，老关，下次来，去我家看看我母亲。老关放下筷子，对青树说，为什么要等到下一次，这次就去。马上就去。青树说，这次来不及了，还是等到下次吧。
一道道连绵起伏的沙丘，象卷起的海浪，蓦然凝固于某一个瞬间。炽白的烈日下，闪动着火一样的光焰。远处的沙丘上，一个影子由虚变实。一个叫马东军的年青的男人在走着。没有走几步，就摔倒了。爬起来又走，走了几步又摔倒了。摔倒了几次后，马东军站不起来了。他趴在沙丘顶上向前看，看到了一片灰绿的影子。他从沙丘里拽出一根芦苇来，放在嘴里咀嚼着，吸取着草根里发苦的汗液。
他从一个沙丘上滚下去。又朝一个沙丘爬上去。在他的身边，不时地会出现一些动物白色尸骨他不敢停下来，似乎一停下来，他也会马上变成这些尸骨。为了不让自己变成白色尸骨，只有连滚带爬地往前走。只要还有一口气，还有一点力气，就不能停下来。
马东军明白，要想活下来，就得先从这大沙漠里爬出去。
墙上挂着一张照片。是一张青树和一个男人的合影。男人年轻英俊。照片的旁边挂着一杆猎枪。青树站在屋子中间看了一会，走过去。伸出手，把有点歪了点照片扶正了。接着，把挂在墙上的猎枪取了下来。
拉开枪膛，一颗粗大的猎枪子弹跳了出来。青树用一块布仔细地擦着枪。擦好了枪，青树拿出一块黑色的纱巾，青树对着镜子，慢慢地把自己的把头和脸包了起来。只露出了一对眼睛。
青树把那杆磨得铮亮的老猎枪拿到了手中。裹了黑纱巾，拿着猎枪，青树完全变成了另外一个人。
白马在胡杨林里一会儿奔跑，一会慢走，不管白马是跑，还是走，坐在马上背上的青树，都坐得稳稳的。突然一种声音传进了青树的耳朵。青树扯了一下马缰绳，白马停了下来。一动不动，静静地听了一会。拿起猎枪，跳了马。青树向一种声音走过去，青树离那声音越来越近了，青树用枪筒拨开了挡在了眼前的乱草。青树看到了三个男人弯着腰，正在挥动着斧头，砍伐着一棵快要枯死的胡杨树。青树端起了枪，走到了三个男人的身后。
青树说，放下你们的斧头。男人不动了，斧头从手中掉落在地上。男人们转过了身子。男人们看到了青树。看到了青树是个女人，三个男人笑了一下，弯腰捡起了掉在地上斧头。一个男人说，这个小娘们，长得挺有味。另一个男人说，要是手里没有枪，就更可爱了。还有一个男人说，你看花眼了吧，那明明是一根烧火棍，你怎么说是枪呢，女人家，不好好呆在这里烧火做饭，跑到这里来不知想要干什么？
三个男人笑出了声。三个男人抡起斧头，又去砍一棵快要枯死的老胡杨树。青树举起猎枪，扣动了扳机。枪响了，其中一个男人的帽子被子弹打得飞了起来。飞起的帽子挂在了树枝上，三个人男人的脸变了颜色。他们扔掉了斧头，转过身飞快地跑了起来。
