天蒙蒙，雪纷纷，两位蒙面汉子飞马于官道中，自东向西，忽而一前一后，忽而并驾齐驱，仓皇后顾的同时，扬鞭奔命。
八个挎枪带刀的清军骑士尾追不舍。
蒙面汉自官道北拐，奔往一棵树。
“到了，到了，到家了！”蓝巾蒙面人滚鞍下马，左脚已跨入大柴门槛，却又抽了回来。
黑巾蒙面人惊异而失望地疑问：“咋的！不进去了？”
“算了，好汉做事，天塌了自个顶，绝不牵连老母和家人。”
“那也得吃点喝点再走，反正尾巴甩掉了。”
“不行。”蓝巾汉子毫不客气地上马绕树墙北走。
八个尾追者寻踪而来。
古丽端着热腾腾的兔子肉进了明屋。土墩上的火盆红光灿灿。双杏怀抱孙孙坐在暖洋洋的热炕上，鹤发童颜，乐呵呵笑眯眯地品味着什么，竟不发一言半语。
“妈妈，您先吃兔子肉。”古丽亲切的细声细语似乎没引起婆母的注意，她加重语气说：
“妈妈，您独自笑笑地想啥好事情？清巴赶早的。”
双杏这才从甜蜜的回味中收了神，夹了块兔肉，一边撕碎喂给孙孙吃，一边回答古丽：
“黄子生回来啦！”
“噢哟！怪不得妈妈高兴的，我咋不知道？妈妈，您边吃边把子生兄弟带回来的故事先说给古丽听听。肉吃完了，再去端粘饭，好吗？”
“好。咋跟子达活像来，刨根问底的，急猴猴。”
“一搭里过了十几年的好夫妻，不像行吗？妈妈快说吧，别再提他了，叫人伤心不拉的。”
“我也是。好，不提他。子生他爷父俩昨天路过高桥村，住在他二姨子家。他二姨子硬是不放侄孙子走。他二挑担（连襟）又要跟生宝商量跑南疆贩土特产的事。这不，子生怕我担心伤神，自个清巴赶早地跑回来了。我还说他‘你莫把公鸡尾巴踩断啦，饥食个啥！’”双杏顿了下说：“哎，古丽呀，不怕你晚辈人笑话老妈哧眯现怪哩。那一年，哦，新疆建省那年（1884年），你的松明陪他子生叔回了一趟户县老家，你记不记得了？唉，至今28年啦！那年月，乜家三丫头的肚子也真够争气，光绪五年（1879年）过的门，第二年就生了个龙凤胎。虽说头首子没抓住，光绪七年又生了个儿娃子。建省那年大趟子能跑了。带回老家，把我的老娘笑得说不出话，把你舅舅、舅妈兴得直流泪。可就难心了子生两口子。去的时节，就打算把生宝留给黄家继承祖业，谁知想的容易说的容易，做起来难哪！生宝硬是不肯单个留下来，老小哭得死去活来。咋办？”双杏润了下嘴唇，说：“唉，若不是你公爹他爷父走得急，子生他们就干脆住下不回来了。”双杏说至此，长叹一声，拭了拭眼角，说：
“唉，五哥他父子走了一大帮，撂下一群老少寡妇，子生不得不回来。心想多住些日子，待生宝习惯了再走。谁知想，这一住就是半年天气。嘿，他媳妇把第三胎又坐上啦。只好住下来，等生过了娃再上路。谁料想，她又生了个儿娃子！这下可好啦，不等月娃子认生，你舅妈请了个奶妈子贴上了。子生他们这才利利索索回到了咱这里。打住打住，我也卖回关子，吃了肉再说。”只见双杏细细咀嚼着、品味着，笑吟吟的。被品尝的何止仅仅是野味？！古丽好奇地侍立在侧，端详着婆母愉悦的神色，分享的同时，有几分焦灼，禁不住问：
“妈妈，子生兄弟这回肯定带回更好听的故事，对不对？看您笑意正浓，还在兴头上哩。”
“嗤”双杏不禁一乐，停住了咀嚼，止住了品尝。说：“看把我的古丽急的。干脆瓦罐子倒核桃，谁都不牵挂。可不是嘛，古丽，你猜，子生这次带了谁回来？”
“带了孙子！可是，孙子那么小……”
“咳，还真叫你猜着了。他带着大孙娃子回老家观光来啦！”
“妈妈，大孙子有多大？能走回来！”
“听老婆子慢慢给你唠叨。那年留下的生财小宝宝，刚十五，你舅舅便给娶了媳妇。谁料到那媳妇竟像了我，跟头马爬生得收拾不住，才27岁的人，连连子生了8个娃，7个就是光头！生老七那年，把你舅妈兴得岔了气，把你舅舅兴得泪花花，两个嘴角直淌哈拉子（涎水），不住地叫‘生娃蛋子的风水回到我黄家啦！姐夫、姐姐，小兄弟这厢有礼了！谢谢，谢谢！’在当院子朝空礼拜不止。只听一声‘重孙媳妇，你快撵上老姑姑了！本事蛋蛋呀！’我娘她老人家就一一就驾鹤西游了。”
古丽掏手帕正欲给老太太拭泪，犬吠四起，激烈得燃响了鞭炮似的。
双杏情知不妙，将孙孙交给古丽，急忙下炕穿鞋。此时，院内的响声已乱得掀翻了炉灶碗架一般。
一班官兵冲入大柴门时，枪击领头护院的老黄狗。枪声和狗的惨叫声使全院震动，男女老少纷纷蹿出了门，立时造成双方对峙的拼杀局面，剑拔弩张，一触即发。
官兵虽以朝廷名义尽可张牙舞爪，仗势欺人，但延门绝非一般人家，几代人大多经过大世面、受过苦难磨炼，习武依然成风。尽管洋枪极少，刀矛居多，面对荷枪实弹的爪牙，却毫无惧色，不慌不恐，将一班清军围在院门内，犹如掌中猎物，随时可取其性命。官兵只要敢对延家人动真格的，回报他们的只有灭顶之灾。一小头目吊梢眉显然意识到了这一点，那不可一世的嚣张气焰有所收敛，一时竟愣怔在那里。
延子守以管家的身份出面发话：
“不可伤及军爷。军爷也不得对民户无理。有事有话好好说。”自延孝先捐躯后，延家大院的总管担子自然而然地落在延子守的肩上。年近古稀的他老成得无以复加。他只费心操持农事、生计，其他一概无心过问。眼下他生怕惹出事来，求稳怕乱是他的主心骨。为了风雨无忧，他宁可让步，甚至愿意付出牺牲的代价。
三角眼把总听了这番软绵绵的话，以为捏住了软柿子，立马觉得围住他们的延家人软弱好欺，那包围圈形同虚设，仗势唬人而已，便提高声气，摆出官差快捕的架势，太阳穴的紫癍一绷，呼道：
“尔等听着，本把总奉巡抚袁大人之命，追捕革命党。哦，你们乡下人，听不懂，是吧？革命党不留长辫，头发剪得像洋人一样，短刷刷。他们要推翻朝廷，‘驱除鞑虏，’是叛国，是乱党。有一个杀一个，有一千杀一千，有一万杀一万，说到底，格杀勿论！懂吗？快把乱党要犯交出来。要不然，搜出来连坐。连坐懂吗？就是大院里的人都要坐牢，说不定还要杀头。快交出来。”
在场人纷纷抗议：
“啥乱党？我们听都没听过。把谁交出去？”
“啥乱当？我们见都没见过。把啥交出去？”“大清早，连院子都没出，乱谁去？”
……“给我搜。谁敢阻拦，格杀勿论！”把总有恃无恐呼口号似的。“那就让搜吧。”延子守无奈地做出了让步。延松明气呼呼地说：“二爹，您咋松这个口子？！”
“让开让开，让军爷搜。不让搜，军爷能善罢甘休吗？”延子守边吆喝边以手势疏散原本虎视眈眈的众人。
