昆虫学家法布尔生活在法国南部的农村，潜心于观察和研究昆虫。有人称赞他是“像哲学家一般思索，像艺术家一般观察，像诗人一般表现的伟大学者”。
但是，研究昆虫这种不为人们重视的工作，不会使他富裕，而且，他性格古怪，不会处世。因此生活非常贫困。
在一个夏日的午后，他在村尽头的草原，观察蜣螂的生态。正好卡谬巡警从这里经过，他是这个村里派出所的巡警。
“法布尔先生，这么热的天，还在埋头研究呀，今天研究什么？”他来到法布尔身边。
“先生，这个昆虫滚的小团子是什么？”
“羊粪。”
“啊……真脏。”
“蜣螂非常喜欢把家畜的粪便滚成团吃。它这个大肚汉与小小的身体很不相称。它是自然界的清洁工。有趣吗？”
卡谬巡警对蜣螂马上就看腻了。他在附近树阴坐下，摘下帽子擦去脸上的汗水。法布尔还在炎热的阳光下，仔细地观察。
卡谬巡警抽着烟说：“先生，认识葡萄园主贝尔那尔吗？”
“听说过，是个钱币收藏家。”
“那家伙也是个非常古怪的人，收集不能使用的外国古钱币。有什么乐趣呢？他还在书房里养了一只猫头鹰。这种不吉利的鸟有哪点可爱呢？谁知道，今天早上那只猫头鹰被杀了，肚子也被割开。”
卡谬巡警并没期待法布尔回答，继续讲着：“昨晚，贝尔那尔的家里住进一位客人，是从马赛来的客人，叫留巴洛。他也是钱币收藏家，来给贝尔那尔看日本古钱币。两人在书房里互相观看引以自傲的收藏品时，留巴洛先生忽然发现带来的日本古银币不见了3个。”
“被小偷偷去了吗？”
“不，书房里只有他们两个人。所以肯定是贝尔那尔偷去了，留巴洛先生也这样怀疑。在他追问下，贝尔那尔当场脱去衣服，自愿接受搜身，没找到银币。书房也找遍了，仍然没找到。”
卡谬巡警仿佛自己亲临现场验证过似的。他是个年轻的爱说话的警官。
“贝尔那尔偷银币时，留巴洛没看见吗？”
“是呀，他说自己正用放大镜观赏贝尔那尔的收藏品，完全没注意。不过，那段时间贝尔那尔也没离开书房，窗户也关着，不可能把偷的银币藏到书房外面。刚才中午的时候，留巴洛还把猫头鹰的肚子也剖开检查，还是没有找到丢失的银币。”
法布尔听了以后若有所思，最后在他的帮助下，找到了被偷的银币。
你知道贝尔那尔是怎样偷走银币的吗？
【答案】猫头鹰有个习性，它抓住老鼠和小鸟后囫囵吞下，没有消化的骨头随粪便排出。法布尔知道猫头鹰的这个习性，他推理出罪犯贝尔那尔正是利用了猫头鹰这个习性，把3枚银币裹在肉中让猫头鹰吞下。猫头鹰夜间活动和吃食，很容易吞进裹着银币的肉。第二天一早，银币被排出，贝尔那尔捡来藏起，因此留巴洛解剖猫头鹰时，肚里没有银币。
