承接上章，
申夫人在帘外扑进的阳光里，看着政宜的呈上的竹简，碧痕嬷嬷苦涩道：“政宜这孩子打的主意，真是迂其途而诱之以利，有乡间、有内间、有反间、有死间、有生间，五间聚起啊。”申夫人叹了口气，自己看了一眼竹简上的名字，就看出门道，她吁了一口长气。碧痕嬷嬷一面替申夫人绾了绾头上的乌发发髻，一面笑道：“这孩子开的药果然有用。”申夫人淡然道：“用那根簪子，这支太浮华外露，小时候，我爹最讨厌我的这个广额，说女子长成这样嫁不出去，他最喜欢我妹妹的小家碧玉的头。害我拼命蓄刘海来盖。可进申府那年起了好大一场秋风，在外抬食盒的我就原形毕露。我岳父就说我方额广颐，会克了男人，纳不了妾。可到我夫君这儿，情况就反了，就是他进厨房偷嘴那会儿……“碧痕嬷嬷一面绾发髻，一面道：”夫人又不守礼数，讲荤段子。“申夫人看着铜镜里的自己的样子，道：”后来生米煮熟饭，他就没事开我玩笑，说我的额头比他还宽，定是足智多谋的，娶回来，省的他主外又主内，太费脑筋。“碧痕嬷嬷笑着把一根簪子簪了绾好的发髻，却看不顺眼，又要再重新顺发，再绾，再簪。申夫人止住，回头笑道：”都快五十了，三个孩子的妈。不要再弄了，就这么着吧。能美到哪儿去？“碧痕嬷嬷道：“可今天是去见你夫君，是给政宜这孩子说媒，申老爷到底现在什么个态度，全靠夫人你了，今天定就要规行矩步，要扇起扇子，迈起莲步，美美的。”申夫人笑着指着自己的头，看着铜镜里的自己，道：“美？半老徐娘。我呀，还得靠脑筋，再说了，他最怕我亲自下厨做饭，我申厨娘杀人不见血。”碧痕嬷嬷一面掩嘴笑，一面又难为道：“夫人，那竹简上的有些名字。”申夫人起身了，摆摆手，笑道：“政宜这孩子，包办她相亲的是咱们。碧痕，你把我的厨娘旧友都通知到了吧？“碧痕嬷嬷搀起申夫人，点点头，申夫人笑道：”人食五谷杂粮，总有些要生病的嘛，又逢螽斯天灾，有些人就不用也不必来了。”碧痕嬷嬷只得陪笑道：“夫人说的狠是。“
碧痕嬷嬷撑着伞，俩人一径往申家外府的书房里走。倦了眼的小厮们在穿廊外见夫人来了，忙要进去报信。申夫人笑道：“你们不许去，今儿倒巧，顺便打我夫君的窗户跟前走过去。”又有一个先去悄悄的知会里面伏侍的小厮们，不许失惊打怪。于是俩人人悄悄的来至窗下，只听里面申老爷恨五骂六，忿怨之声。
且说申夫人潜至窗外偷看，不料窗子却开了，“夫人要查我纳妾与否。”申老爷端着茶盅子笑道，“忘了，你是白纸黑字要我画押。”申夫人啐道：“真是越老越贼。”说着，碧痕嬷嬷便搀着申夫人进了书房，自己出来遣走伺候的下人，关了门。申貌辨一把搂住他媳妇，申夫人倒在他怀里，道：“我今天是和你谈给老四说媒的事。”申夫人感到那双熟悉的臂弯溜走了，申貌辨又开始正儿八经地看朝廷文书，申夫人走到椅子后面，用手按住申貌辨的肩膀，道：“这里头的因缘你知道，我是铁了心，不会要这孩子进宫的。你把政宜这好孩子看做什么，一味药材可以治病？“说着，申夫人两片薄薄的嘴唇又颤动了一下，”没政宜这孩子，就没我，没了你的夫人，没了我们战死的大儿子、私奔回来的老二，又被政宜救回来的老三。”申貌辨正要理论，申夫人发狠道：“自打嫁入你家，从未忤逆过我公公的意思，你的意思。但这次，必须听我的。“说着把携着的捧盒打开，道：”这都是好菜。“一面又撒了些盐在菜里，申貌辨被吓唬了，道：”你亲自下厨了？“申夫人摇摇头，指着这盘菜，笑道：”我就是刚才给菜里加点盐，你口味重。“说着，就端上菜给申貌辨吃，申貌辨急了，忙道：”你加的红布塞子，还是白布塞子？“申夫人笑道：”凉了就不好，吃吧。吃了就知道我用的哪个瓶子，我孙女天天是我下厨亲自喂得白白胖胖的。“申貌辨哼了一声，夹了口菜在嘴里嚼着，突然就昏厥在地上。申夫人吓坏了，忙去推他夫君，大放悲声，哭道：“明明拿的白布塞子瓶子，难不成我老眼昏花了，拿成耗子药了，你死的冤啊！”申貌辨见逗得他媳妇哭了，才睁开眼，坐在地上，打趣笑道：“我就知道，你啊，舍不得杀我。”申夫人羞得满脸通红，用双手捂着脸，骂道：“你个没正紧的老东西。”说着又从捧盒里端来盘菜，抽出红布塞子的瓶子撒了进去，申夫人自己就要下筷，申貌辨这次真急了，忙打掉他宝贝老婆手里的筷子，叹息了一回，哽咽而温柔言：“好，好。夫君我都听你的。“申夫人起身来，扭头就走，申貌辨老来撒娇道：“你夫君，我，守了二十多年边境，你这就走啦？“申夫人咯咯笑道：“我说媒去，你把菜吃了，记牢，别吃成我的，那里头搁的才是砒霜。“
自己打开书房门，一径和碧痕嬷嬷去了川惜月的垂花大门，见川惜月忙着似个八爪章鱼，应付完这个婆子，又来那个丫鬟，算盘的声音打的震天动地。见申夫人来了，也不曾休息，对账，划对牌，叠罗汉，忙里抽身，方笑道：“夫人来说相亲的布置？我也正愁，这螽斯天灾一闹，买的花呀，布匹呀，怎么布置啊，店里通共送来光瓶子，咱们亏大了。“申夫人笑道：”亏就亏罢，我就是怕你太节省，搞得不成气候，我夫君发话了，再让银子淌起水来，女人啊，就这一次，办好。“话音未了，申夫人早走了，川惜月苦巴巴地暗自发笑。
申夫人又一径来到绸霜斋，她妹妹见了，哭丧道：“轩墨都一天没吃了。”申夫人进去，见了申轩墨，快刀斩乱麻道：“轩墨，你得吃，吃了，才好去和政宜相亲啊。”申轩墨正恨自己被师傅点了穴，废了飞檐走壁的轻功，瞧不见政宜，心内郁结，刚听这话，忙吃了起来，申夫人笑道：“无情也去。”申轩墨哎呦一声，申夫人早又走远了。
果然到了相亲那日，申府前厅登时热闹起来，紫宸名门的公子云集。月隐入云中，政宜眺望着雅雀无声的微明的天色，一早起来，晨鸡尚未叫出，就有侍女来伺候她梳洗打扮，扑皓粉，烧炭笔，长眉入鬓角，身着娇艳的嫩粉色夹衫，侍女特别挑了刺绣有圆中申字的外罩，政宜却自己独独挑了件春睡海棠色的罩衣。前晚抱琴、碧绦、倚云并萍碎就把所有衣裳都用茉莉香炉焚了个遍，都恐夏风把香气吹散了。政宜发髻上的银簪子，又多又重，自己一抬头，觉得天旋地转，抱琴犹嫌不足，还要再簪。到了卯时三刻方使动身，政宜摇着只绘有花鸟，不曾题字的折扇，腰身纤小，走起来高雅娴静，体态轻盈，妩媚动人。长绵的罗群角被碧绦和萍碎牵起，政宜在前，五人一路往外厅来，上了二楼，一时就有丫鬟把帘子放下，政宜她们便隐在帘中。
申夫人在底下与各位公子周旋，发出的名帖上只告知他们是来申府小聚，自己听听坊间新闻故事，实则窥其所言所行。碧绦在上道：“小姐，你看，申轩墨和无情也在底下。”政宜摇着扇子，只是浅笑。申夫人边喝茶，边听公子们的言行，边瞅上头帘子。“申夫人，好找！”政宜终于露出了笑容，这中气十足的声吓了申夫人一跳，心想怎的这时杀出个程咬金，再一瞧，哪是杀出一个，是杀出几十个！田嬷嬷后面跟着申夫人最不想见到的王公贵胄，这些公子个个脸色不好，都道吃坏了东西，申夫人料定他们来不了。
田嬷嬷瞅着上面的帘子，摇着政宜那“负荆请罪”的扇子，政宜用手，指着田嬷嬷一直围绕说笑的公子，倚云道：“小姐，使不得。”她早就掀开了帘子，纤纤玉手，指着那位新来的公子，申夫人闭了眼，哎呀一声。
预知后事如何，且听下章分解。
