黄昏时分，巨人之森树冠上尚有些微霞光，树林里却已先迎来了夜幕的降临。
凯伦背负着一柄魔纹重剑，带着数名武力查探四周情况。在确认周围没有魔兽巢穴之后，凯伦，这位重剑狩猎团的团长，竟走到队伍中一个身披深绿斗篷的身影面前，恭声问道：“白藤小姐，天色不早了，这一带没什么问题，是就地扎营吗？”队伍中其余人见此情景却不以为意。梅西城势力以外的狩猎团接受达官贵人的雇佣是常有的事。
只听绿斗篷里的人说：“既然团长认为合适，那我们便在此地扎营好了。”居然是个少女的声音。斗篷少女说着掀开了帽子，现出一个肤白貌美的少女来。她火红的头发束在脑后，垂至后颈的马尾随着少女的雪颈轻扭跳动似一团火焰，修长陡直的细眉勾勒出一股英气，红色晶莹的眸子像在白皙的脸蛋上嵌上了两颗红宝石，微挺的鼻尖和上翘的唇角又凭添了几分俏皮可爱。
队伍里众人见了顿时眼前一亮，暗叹：好一个英气的美人！
英气美人微笑着继续对凯伦说道：“凯伦团长不必如此拘礼，叫我沐姑娘就好。多亏了团长愿意相帮，我才敢有此番入林的想法，这一路不知道还要劳烦团长多少。”
身材魁梧的凯伦闻言却把腰弯得更深，重重地道：“能为小姐效犬马之劳，实为在下荣幸，岂会是劳烦？”这一句差不多就等于投名状了。凯伦已经四十八岁了，于五阶斗师而言，这个年纪并不算大。但在身体扛不住岁月的沧桑而衰弱之前，他的心已经在生活的颠簸和琐碎中老去。而眼前站着的是兰索大陆最顶尖世家——白藤家的嫡系四小姐！如果对方愿意接受自己的效忠，那他这个没有后台势力的“散户”将借助白藤家一跃成为贵族亲卫——这是所有“散户”心中最理想的职业。他低压着头，紧张地等待对方的回应。
四小姐白藤沐见此顿时笑的更加灿烂动人，她笑着说：“能得到凯伦先生的辅助，也是我的荣幸！”
凯伦闻言激动得浑身发抖，当下又是一阵感激和表忠。如果不是一众手下在左近忙碌，他都想立刻行半跪礼以示忠心。
斗篷少女也欣喜地与刚收下的亲卫一阵客气和笼络。聊到末尾，白藤沐突然问道：“凯伦，你队里那个少年是什么来路？”
凯伦闻言即反应过来她所指的是今天扛了所有装备的那个苦力，便答道：“沐上，那少年是昨天才招进队伍的，好像叫路林，二阶三层的斗师，是个生面孔，应该是从外地来的。”
白藤沐微微点头道：“嗯，二阶三层就有如此力气，倒也难得。”
凯伦看着远处的路林，笑着赞同道：“确实是个不错的小伙子！”同时心羡道：这少年如果在接下来的时间里表现得再亮眼些，未尝不能让沐上生出栽培的想法，那才是真正的一步登天！
路林此时感觉自己真的要“登天”了。他双手扶在树上，贪婪地呼吸着，身上衣裤被汗水渗透，像刚从水里捞出来一样，双脚已被自己鞋子里的汗水浸泡多时。这一天跑下来，除了中午时分队伍停下来饮食了半个小时之外，就再也没有休息过。而为了达到最好的修炼效果，他连午餐时间都保持着斗气的微控练习！而现在，他不得不把双手都扶在树上，也不敢坐下，因为他知道一旦四肢突然失去着力点，他必定会如疯子跳舞般颤抖起来，然后抽筋，然后口吐白沫——他有经验。所以在老高他们忙碌着起火造饭时，路林当下就闭目运转起《禁龙诀》，以期尽快修复身体的损伤。
甫一运转气旋，路林就感受到了跟以往完全不同的感觉。以前从气旋调用斗气的时候，感觉就像是用绳子去拖拽石头，既费力又难控制。而现在调用斗气时却感觉是用手去抓细沙，轻易就能控制斗气的量和流动速度！
路林不禁暗暗感叹迹白的天才，同时为自己的盲目自大赶到羞愧。
游历天下以来，路林多是以越阶的姿态去战斗，结果即使不胜也少有惨败，以致他一度以为，只要不在修为上落后太多，自己不会输给天下任何人，包括迹白。而现在，当他发现仅仅照着迹白的方法修炼一天便获益巨大后，再也不敢轻言同阶战胜迹白，再也不敢轻言同阶战胜天下人。
路林心想：这个世界那么大，那么多人。我才接触到她的一角，就遇到了比自己优秀得多的人。迹白的功法和斗技是那么的强大，修炼理念是那么的先进。自己修炼一天就有如此提升，那么迹白呢？他修炼了多久呢？他获得的进步该有多大？他的实力该有多强？迹白尚且如此，那些拥有最好修炼条件的世家子弟岂不是要强到没边？
想到这里，路林心里微苦，却不气馁，反而加快斗气流转速度，想着从此不再浪费一分一秒，定要补上被天下天才甩开的这一段差距。他却不知道，迹白本身便是天下天才中的佼佼者，且他得自爷爷的功法、斗技和秘术不差于任何顶级世家的家传！
半个小时后，路林和老高几人围坐在火堆旁，火堆上架一铁锅煮着白天路上猎来的兽肉。火堆的烟往上直冲，却被上方约十米处漂浮着的一块木质圆盘尽数吸收。路林从老高嘴里得知，这叫火遮。以前，人们在森林里狩猎时，常因害怕火堆和食物的味道吸引魔兽而不敢起火造饭，只能啃干粮。后来就有木系的魔法师发明了这个东西——专门吸收烟气的魔法道具，大大改善了野营猎人的伙食。至于火光，森林里枝繁叶茂，只要挑好地方并折些枝叶遮挡，便不必担心魔兽循着光亮找来。
“需要注意的是，夜晚要在树的旁支上搭帐篷而不能在地面上，不是因为虫子——毕竟我们带了虫避，而是因为巨人之森常年阴湿，每到晚上会有毒雾在地面沉积，离地二十米以下都可能被波及。”老高不厌其烦地向路林讲解着巨人之森的生存之道。
路林仔细地听着老高说的每一个字，还不时提出一些问题。他有丰富的野外生存经验，知道每一个地方都有它独特的生存规则，熟悉这些规则可以避免很多不必要的麻烦，而这些麻烦有时是致命的。也正是因为这个原因，他才没有独自进入巨人之森。
“不过，等熟悉了这里之后，还是离队去修炼吧！”路林暗自决定。
