马当当要跟着他爹老马进城了，王蛤蟆觉得这是个好事。马当当读书有灵性，一点就通，跟着自己念书也没什么出息，进了城再找一个好一点的先生教，不出几年必有小成。王蛤蟆怕老马不重视马当当读书，晚上还特地跑到老马家，嘱咐再三，一定得让马当当念书。
罗继宝却万分舍不得马当当。罗继宝从小到大一直跟马当当玩的最好，他们俩一起逃课，一起捉鱼，一起捉弄先生，这样一分开，罗继宝忽然就不知道以后该怎么过了。罗继宝平常也喜欢听老马唱戏，没事还老去老马家玩，一想到老马和马当当以后都见不到了，罗继宝连着好几天闷闷不乐。晚上罗继宝做梦梦到马当当进城还哭醒了好几次。
杜鹃还小，听人家说马当当要进城了，虽然不知道进城是什么意思，也明白马当当以后不回来了，鼻涕眼泪混上脏土抹了一脸，伤心的要死。马当当进城的头天傍晚，杜鹃把一个木头刻的小马送给了他，那是杜鹃最喜欢的小玩意，马当当要了好久杜鹃都没给。
马当当拿着小马，用手摩挲着马背，轻轻地说：“我明天骑这个小马进城，一定比坐马车快多了。”
杜鹃低头扯自己的衣角道：“你明天去的时候慢慢去，回来的时候再骑马回来，跑的快一点。”
马当当使劲点头。
马当当知道要进城的时候，一开始还是很兴奋，后来想到要离开杜鹃和罗继宝，心里也渐渐的不好受了。马当当也舍不得私塾里的好朋友们，临走之前一群小伙伴都送他小玩意。
马当当坐在去县城的马车上，赶车的是黄水围的老孔，老孔旁边是老马。老马进城，把所有磨豆腐的家当都带进去了，足足一马车，还有一车家具、被子等杂物。马当当带了一个大布包，里面有一本《论语》，一本《孟子》，还有杜鹃送的小马，罗继宝送的瓷娃娃，班里大龅牙送的狗牙……
