十五日后，世昭二十五腊月寅时三刻，宁子娴在沉香木雕花大床上辗转反侧，只觉得寝殿内绿釉狻貌香炉里焚着的安神香吡啵吡啵地响个不停，索性披衣起身，拾起莲花纹饰的鎏金锦帐，半倚半靠在床头。
有细琐的脚步声在门外响起，却是芷息推门进来：“娘娘，皇上醒了。”
交泰殿，帝后合寝大婚之所，自贤琰帝再度患病之后，便一直静养于此。
朱漆镏金殿门“吱呀”一声徐徐打开，王延英执着拂尘，毕恭毕敬引了宁子娴入殿，转过十二扇的紫檀木雕嵌寿字镜心屏风，宁子娴徐徐驻足，回首对王延英道：“王公公还是留步吧，本宫有些话，要跟皇上私下里说。”
待到王延英退了出去，宁子娴缓缓扫一眼殿中，一重又一重的赤金色的帷幕绣着金龙祥云的图案，层层筛过那迷蒙的月光，越往里去，越发幽暗，龙诞香的味道也愈发冲鼻，隐隐有药的苦涩味夹杂其间。
宁子娴伸手挽过帷幕上细碎的流苏，隔着落地的景泰蓝蟠龙追月烛台上的花烛一照，似有无限凄迷的光晕在眼前流转，恍惚间，面前的龙榻之上，那个萎靡而干枯的男子，仿佛还是二十多年前的新朝新王，丰神俊逸、玉面倜傥，即便是二十多年前初登基之时，他又何曾这般的衰老？所谓帝王，亦有此种时日。
曼步踏上寸厚的织锦蹙金地毯上，鬓边的双凤衔珠金步摇垂下的牡丹状的金串珠一点一点打在耳后，耳垂的金累丝灯笼耳坠沙沙敲在精致的领口，似细雨落于窗台，在幽暗沉闷的大殿中有清浅的回音。
宁子娴挽一挽臂上的珍珠臂纱，镶金镂玉的护甲上那一粒粒碧光幽蓝的宝石一闪，直逼入眼眸，有彻骨的凉意弥漫。宁子娴一个恍惚，心里几乎是要怨恨了，如果不是二十年前入宫，自己的一生，本不必如此辛苦，刀尖上的行走，每一步都似刃锋席卷，有难以言说的沉痛。
贤琰帝微微合着双目，唯见羸弱的胸膛微微起伏，宁子娴定一定心神，向龟鹤衔枝青铜大鼎里缓缓注入一把紫檀暖郃香，有清幽的檀香浮起，缕缕白雾飘逸，在帷幕间缠绕着漾开去。
“檀儿？”贤琰帝似闻得动静，费力地睁开浑浊枯弱的双目，凝神片刻，终是辨清了宁子娴，蜡黄的脸色似有些失望，“是你啊。”
宁子娴轻轻一福，恬静地笑着：“皇上情深义重，身子抱恙，都念着皇后娘娘。“
却是又道：”不过贤妃最近身子抱恙，方才来看过皇上后已回了晚瑜宫睡下了。”
语毕，宁子娴挑开明黄织锦的帐幔并以九爪金钩勾住，抚一抚帐上精致的龙纹，有笑意覆上娇美的容颜，“皇上渴了么？”
贤琰帝摇一摇头，灰败的面色映着烛光有些许的模糊：“不必，叫贤妃过来吧。”
宁子娴浅浅一笑，柔顺地扶起贤琰帝靠在枕上，又掖一掖掐金的湖光锦锦被：“皇上有什么话，不妨等到贤妃醒来再说，已是卯时了，她也快醒了。”
宁子娴笑着，似悄悄绽放于枝头的饱满月季，“皇上睡着这几日，贤妃果然贤惠，每日卯时三刻必会赶来交泰殿，亲自服侍皇上梳洗，只是皇上气色不好，贤妃便是回了晚瑜宫也总不免暗自垂泪，如此才会弄坏了身子。”
贤琰帝歪歪地靠在枕上，闻言微有不忍：“也罢，先让她睡一会儿也好。”言毕，想一想又是叹气，“只怕是有些话，再也来不及与她说。”
宁子娴按捺住心头涌动的冷笑，浮起的笑意如犀利雪白的电光，却又化为唇边的呢喃软语：“皇上可不许乱说，待到皇上的身子好起来，那凤藻宫的小叶紫檀也该吐新芽儿了，衬着一壁的绿萼，灼灼其华，甚是好看。”
贤琰帝微露几分痴惘神色，似有无数的流年美眷在眼前流转，沉沉思索片刻又道：“刘嫔仪如何了？”
宁子娴的唇角微微扬起，终于来了么？
