过了这个春节，刘羿就年满二十岁了。如今的他可说是一人之下，万人之上，能在二十岁到达现在的位置，虽然和父辈有很大关系，但和他自身的努力也是分不开的。
可他并没有感受到权利所带来的乐趣，相反，手中的权利越大，他所承受的压力也就越大，也越要谨小慎微。
尹源和尹诺两兄弟官拜帝都禁卫军偏将，这兵权实则是在刘羿手中。太学院院长姚儒负责大秦教育科举事宜，实则真正当家作主的人也是他刘羿。帝国境内乱军四起，已经几个年头了，依旧不能平定叛军。刘丙有心想让陈浩霖出兵，也要刘羿从中周旋，让何信来回跑腿充当传话筒。
还有帝国变法事宜，那检查司司长一直由魏亮担任，但这魏亮自己就是一巨贪，还怎么监管他人？不过，这些事情都需要一点点的办，哪一件事儿都急不来。
本以为今年科举后，选脱颖而出者到他手下任职，帮他推进变法事宜，谁知道刑部尚书之子和户部尚书之子俩人作弊，把浪费了无数人力物力的科举给搅黄了。
其实，这第一届科举作弊之人远远不止这俩人，只不过没被刘羿抓到现行罢了。
转眼间来到年关，家中的年货都是司茹一手准备的，并且准备了多份礼品，那礼品上贴着便条，应该送给谁的东西一目了然。
刘羿看着摆了满满一屋子的礼品，不由感觉头大：“司茹，怎么这么多？”
司茹看着刘羿那纠结的神情不由掩嘴而笑，他随便拿起一份礼品，把上面的便条给刘羿展示：“这三份是给礼部的，礼部主管教育，和太学院虽互不统属，但终究是有交集的，礼部尚书和左右侍郎都要走动。”
司茹说完，又到一堆礼物前介绍：“这是刑部的，侯爷和刑部尚书虽有龃龉，但又不是什么不可化解的冤仇，趁着春节这档口，把话说透了，以后同殿为臣，也好见面不是。”
“这是户部的……”
刘羿没来由的一阵烦躁，过个年正事都干不过来，还要去给那帮尸位素餐的家伙送礼？想得美！
但这些礼品也不能留下，送礼，先送对心思的。给长辈送礼，要在春节之后送，那叫拜年。但给下属送东西，都要在年前，这叫辞岁。
他让尹诺准备了马车，放了些礼品和笔墨纸张在车上，而后直奔上京院。他要去看周礼，那周礼应该是本届的榜眼，若不是因为科举要重考，这周礼现在现在已经金榜题名啦。
可因为科举制度改了，周礼的榜眼也飞了，刘羿心中实在有些过意不去。而且周礼才学甚好，也值得刘羿折节下交。
到了上京院，他轻轻叩门，片刻后，院内有人应声：“谁啊？等下，这就来了。”
片刻后，有一青年打开院门，抬头看见刘羿，不由惊呼出声：“老师，是您？快快请进。”
这人可不就是周礼么。周礼出身寒门，家父是上京院打杂的。他因为到了读书的年龄，院长特许他在上京院读书。读书间隙他就帮父亲做些杂活，过的倒也充实。
临近年关，学生们都回家过年了，只有周礼一人留在学校，因为这里清静。十冬腊月，空旷的学院里一片死寂，周礼住的屋中更是清冷。
刘羿进了屋中，也不由的打了个冷颤。周礼在教室里读书，竟然都没烧炉子：“屋子这么冷，怎么还能读书？你为何不生火？”
周礼边往炉子里添着木柴边回道：“这学院里只有我一人，冷些也好，脑子清楚。那日科举，幸亏老师提醒，不然真忘了在卷头写上名字啦。”
进屋这么一会，刘羿已经冻的双手冰凉，不由往手上呵着热气取暖：“一些小事何必记在心上。初十放榜，你可去看榜了？”
周礼用火石引燃柴禾，虽然炉子里的火还没着起来，但也感觉驱除了一丝凉意：“去看了，中了秀才，让我明年八月十五参加大朝试。”
刘羿道：“科举过后，本应该让成绩出众的学子到各地县郡为官，现在朝廷却突然对此不闻不问，你可知道是何原因？”
周礼还在忙乎，他把茶壶填了水坐在炉子上，又用冷水洗了手这才坐下说话：“学生不知，但听说和博望侯有些关系，学生一个穷酸儒生，哪里知道朝堂之事。”
刘羿听周礼提起了自己，不由来了兴致，身子略微前倾，双眼直视周礼：“哦？在你眼中，博望侯是怎么样的人？”
刘羿的目光具有很强的侵略性。这让周礼有些不适，他尽可能的侧过身，距离刘羿更远一些。调整了自己的坐姿，他这才感觉好了许多。
“坊间有传言，博望侯周游列国归来，见多识广，回到帝都便被委以重任，负责变法事宜。这科举就是博望侯搞出来的东西，不过，现在看来，除了浪费国库的银两，也没有其他用处。各府学子参加过科举，得了秀才称号，现在还不是和原来一样生活。”
刘羿点头，这确实是他疏忽，他只想到了选出类拔萃者为国效力，却不知，帝国学子的基数太大，就算是选，他一年又能用几人？
更多的人读书考取功名，功名到手后，却无法享受功名应该带给他们的社会地位，所以啊，当付出和回报严重失衡时，这科举也便成了万千学子眼中的鸡肋。
他认真记下周礼所言，表面却满不在乎：“那你再说说，你眼中的变法又是如何。”
提起这个，周礼顿时来了兴趣，他打开房门往外看了一眼，见门外只有尹源，这才关门回屋侃侃而谈。
“变法本是好的，但当今圣上用人不贤，就说朝廷组建检查司，本是好事，但让魏亮那宦官把持检查司，如何能够成事？贪官没扳倒半个，他自己先赚了个盆满钵满。”
刘羿微微点头，这周礼，对脾气。他刚才出门看了看，确定没人偷听，谈到魏亮时，眼中闪过厌恶之色，不似作伪。做事谨小慎微，是非善恶分的清楚，现在他需要的就是周礼这样的人。
他走到门口，开门吩咐道：“尹源，把车上的东西拿进来送给周秀才。”
尹源应了一声，拿了些笔墨纸张，外加五两银子。刘羿亲自交到周礼手上：“我看过你的文章，着实不错。这些东西你且收下，若有困难，可来找我。”
周礼忙道：“老师，学生还不知道您的名字呐。”
尹源在一旁道：“你这腐儒，说了这么半天博望侯，竟然连博望侯真身都不认得。”
刘羿笑道：“我便是博望侯。”
……
