公元761年（上元二年）二月，鱼朝恩向肃宗建议，让李光弼收复洛阳。
李光弼认为时机不成熟，没想到一向支持自己的朔方节度副使仆固怀恩竟然站在鱼朝恩一边，李光弼只有出战。
原来李光弼治军甚严。仆固怀恩的儿子仆固玚见敌将的一个老婆漂亮，占为己有。李光弼让他归还，他不肯，还派兵守卫。
李光弼派手下连射七人，仆固玚只得从命。仆固玚把这件事告诉父亲，仆固怀恩认为李光弼不给自己一点面子，怀恨在心。
李光弼不苟言笑，治军特别严。打仗时，他派使者拿着大刀，如果有后退的士兵，当场斩杀，仆固玚就差一点死在刀下。当时参军的人鱼龙混杂，有些人参军就想趁火打劫，捞取好处，偏偏李光弼不准侵占他人的财物，所以得罪了不少人。后来有些部下不听他的号令，加上鱼朝恩、程元振的谗言，这位功勋卓著的将军竟然不敢入朝，郁郁而终。
李光弼认为应该“据险而守”，仆固怀恩则以为自己的骑兵只有在平原才能发挥作用，两人争执不下。
正在这时，史思明已经杀过来，唐军仓促应战，大败。唐军只好退守闻喜（今山西闻喜），史思明虽然获胜，但是乐极生悲，被其子史朝义杀死。
肃宗以邙山之败罪在仆固怀恩，拜李光弼为侍中兼河中节度使。后又任命为河南副元帅、太尉兼侍中，统率河南、淮南、江南、浙江等八道行营节度，出镇临淮（今属江苏），进攻史朝义军。
李光弼先克许州（今河南许昌），活捉史朝义将李春，再入徐州（今江苏徐州）。
公元762年（宝应元年），李光弼进封为临淮郡王，赐铁券，图形凌烟阁。
郭子刚到咸阳，敌军已经渡过渭水，沿着南山东进，而代宗皇帝逃往陕州（今河南陕县），并召李光弼等各地节度使勤王。
李光弼犹豫了，因为之前发生了来瑱事件。
来瑱乃是名将之后，其父来曜曾任四镇节度使、右领军大将军等职。
来瑱从小就有大志向，熟读诗书，崇尚名节。曾任北庭行军司马，后经拾遗张镐推荐，制举及第，后来升任颍川(今河南光州)太守。母亲死，遂在家守孝。
安禄山造反，来瑱复任颍川太守。叛军围颍川，来瑱死守。
来瑱是个神箭手，射死敌人无数。
敌人又派降将、来瑱父亲的部下毕思琛劝降。毕思琛在城下设坛祭拜来瑱的父亲。
来瑱一方面和毕思琛叙旧拖延时间，另一方面悄悄调兵遣将，突然冲杀出去。敌人没有准备，死伤甚多。此一战，来瑱出名，被安禄山的部队称为为“来嚼铁”。
两京收复后，来瑱封颍国公，食二百户。
上元二年(761)，来瑱大破史思明余党于鲁山(今河南内乡附近)，再战汝州(今河南临汝)。两战缴获马、牛、骆驼等战利品无数，杀敌一万余人。
第二年，肃宗诏其入朝，来瑱喜居本地，士兵也习惯听他指挥。便借口部下挽留，行动迟缓。肃宗觉察到了他的伎俩，开始讨厌他。
王仲升等人嫉妒来瑱，乘机进言：“来瑱太得人心了，这样的人不能久留。”不久王仲升被敌兵包围，来瑱没有及时发兵相救。王仲升兵败被擒。
行军司马裴訿告御状说：“来瑱有勇有谋，恐怕以后不好挟制。不如设计擒获。”肃宗深以为然。于是改封来瑱为其他地区共十五州节度以示宠信。实际上是怕他久居一地，拥兵自重。
来瑱觉察到皇帝用心，开始害怕，便放出话说：“淮西(指十五州)地区无粮，须等这里麦收方可上路。”
代宗即位，密诏裴茙除掉来瑱。二人兵马相见，来瑱发问：“你来此地何事？”
裴茙答：“你不听从命令，特来讨伐。”
激战中，来瑱依仗熟悉地形，出奇兵制胜，生擒裴茙。
来瑱自知有些过分，入朝请罪。代宗无奈，封来瑱为兵部尚书，同中书门下平章事，充山陵使。
宦官程元振忌恨来瑱，开始设计陷害。正巧王仲升从敌营逃回，程元振禀告代宗说来瑱通敌，所以王仲升才战败。代宗盛怒之下削去来瑱的官职，后赐死，抄没家产。门客都害怕逃跑，尸体无人收，校书郎殷亮抚尸痛哭，自备棺木厚葬了来瑱。
程元振以拥戴代宗有功自居，把持朝政。郭子仪被免副元帅、来瑱被害死、宰相裴冕被降职、还有长安陷落，都是程元振造成的。当时边关告急，吐蕃入侵，边将上书朝廷，程元振以为是边将想立功，把这些奏折全部扣押不报。等到告急文书雪片飞来，程元振才知道是真的。程元振不敢告诉代宗，因为害怕代宗怪罪。等到吐蕃兵临城下，代宗才知晓，只好仓促逃往陕州（今河南陕县），并召李光弼等各地节度使勤王。
可是很奇怪，代宗竟然没有追究程元振的责任。
40多天过去了，没有一个节度使来勤王。因为功臣来瑱被杀，天下节度使都寒了心。当时的朝廷被程元振掌控。
终于有一个不怕死的太常博士柳伉向代宗进言：“陛下，你诏告天下节度使来勤王。现在已经40天过去了，为什么没有一个人来？陛下的威信何在？”
代宗问：“这是为什么啊？朕想不明白。”
柳伉说：“因为现在奸臣当道，忠臣或杀或贬，谁还愿意为这样的朝廷效命？”
代宗问：“那该怎么办呢？”
柳伉说：“陛下要速速行动。只要杀了程元振，才能振朝纲。如果那时还没有人来勤王，臣全家上下愿以死谢罪。”
代宗几经犹豫，没有杀程元振，只把他贬回老家。后来代宗回长安，这个程元振竟然化妆成一妇人，潜入长安，被大臣举报，程元振被贬到南方，途中莫名死去。
来瑱战功赫赫，宦官程元振却诬陷他谋反，结果被杀。
这次是不是又是程元振的诡计？
结果李光弼这次没去，程元振、鱼朝恩在代宗皇帝面前说李光弼不忠君，不爱国，皇帝疏远了他。
