诺雅低下头，紧抓著裙襬。「百合子说她想当太空人，美保想当防灾管理官，理世则是想当幼教老师……」
并非出自瀑布的水珠滴到地上。
「……明明约好要共同奋斗，她们却一口气……！」
诺雅别开视线。
「……结果你却称呼她们是淘汰者，会不会太过分了？」
「这个我明白！」
她接著说：「我当然知道她们并非自愿失去魔法，而是迫于无奈！也知道世上有些事是人力无法改变的！但是──」
诺雅不禁悲从中来，伤心低头。
那三位少女，肯定是她的朋友。
想必还是能够彼此分享梦想的姊妹淘。
「为何她们要丢下我一个──」
诺雅自此泣不成声。
彻不清楚她和三位少女之间有过什么过去，也不知道她们曾经说过了些什么。
可是彻完全懂了。那个原来他怎么都想不通的问题。
「淘汰者」三个字不是针对彻说的，也不是针对那三个女孩。
它只是一发流弹而已。
仅仅是说出口的时机太糟。
「对不起。」
彻很自然地脱口道歉。
「嗯？你为何道歉？」
诺雅吸吸鼻子擦擦眼角，抬头问道。
「我不该说那句『魔法算什么鬼东西』。」
「……啊。」
她立刻会意过来。
「……嗯。」
这次诺雅什么也没说，静静接受彻的道歉。
「……你想开了？」
「对。」
「这样啊……」
尽管诺雅没有追问下去，彻却觉得自己不吐不快，方才的立场完全颠倒了过来。
可是彻无法当场说出口。
该说是命运使然吗？
那地方竟然就在不远处。
「……彻？」
「请你陪我去某个地方。」
彻站了起来，伸出一只手。
诺雅一语不发，牵住那只手。
心中毫无一丝怀念之情。
也毫无一丝喜悦。
仅有一片空虚。
「这里是……」
走在后头的诺雅轻声问。
夜空中的满月微微照亮四周。
她以为自己将看见一片废墟。
还以为可能会见到一具尸体。
然而现场没有那种东西。
什么也没有。
「……哈哈哈。」
彻至此才明白，原来人类在无计可施之际，只会乾笑以对。
此处是位于时岛西北部的兜村。
村里早已什么都不剩。
仅剩大理石路面与常绿树留存。
彻带著诺雅踏响石板路，穿过犹如墓园的村内前往祭坛。
不，不能用「犹如」来形容。
这座村子正是如假包换的墓园。
彻很快就领著诺雅到达目的地。
村子中央立著一座悼念五年前灭村惨剧罹难者的石碑。
「这里以前是学校。」
「……啊。」
「真怀念……不，其实我现在也不太懂自己到底是怎么想的。」
石碑上刻有罹难者的名字。明明由上方找会更快，彻却刻意从最下面一行开始找起。和田、和久井、吉田、吉良……刻意制造的空档不到一分钟就结束了。
彻当著诺雅的面。
「我──」
有如呼吸般自然而然地表示：「还有一个妹妹。」
「嗯？啊，是凛？」
见诺雅一脸不可思议的点点头，彻不禁苦笑以对。看来凛真的不曾对别人提起那件事。但想想凛的心情，如今他也不觉得凛无情无义了。
「我其实还有另一位妹妹。她叫相马小夜，是凛的姊姊。」
头上的夜空难得万里无云。
「小夜在五年前，被特殊指定灾害生物抓走。」
「……！！」
沉默便是回答。
「我从那天起，不停寻找小夜的下落……」
五年前至今的一切，依旧鲜明印在脑海里。
纵使既无旅费也毫无自由，彻还是四处找寻妹妹。他曾因无处栖身而睡在空地里，也曾被警察开导再带回宿舍去。可是他不曾放弃，也没办法放弃。对彻而言，放弃找寻就跟背叛自己没两样。
明明没有人勉强自己寻找小夜，他却四处找个不停。
「托失去魔法的福，我才能够自由前往全国各地打听妹妹的消息。我会在放假时，骑著脚踏车去医院打听和指认无名尸，最后仍一无所获……只好将目标转向海外。」
「海外……」
「谁叫我是个笨蛋。我拚命苦读，勉强考上于美国西岸有姊妹校的某间升学高中，也准备于夏天前往当地了，结果……」
诺雅知道后续发展为何。
相马彻重新得到魔法，再度回到这座岛上。
「莫非……」
她终于发现重点。
「你没有因魔法复活而开心的理由……是为了寻找妹妹下落……？」
彻默默颔首，指著刻在石碑上的某个名字。
相马小夜。
从今年春天开始，不再被认定为失踪，而是罹难者的妹妹姓名，化成刻在玄武岩表面上的四个小字了。
「怎么会这样……」
诺雅先是大感错愕，紧接著搭配肢体动作慌张解释道：「彻，那个，我完全没发现就算是魔法师，也有做不到的事……」
「别在意。」
「但是只要你说出来……」
「所以我才会告诉你。」
「不是的，为何你拖到现在才……现在？……啊，啊啊！」
诺雅后知后觉的发现，彻原本没打算说出口。
彻完全看穿她的心思了。这就是所有事情连贯起来的感觉。目前，诺雅正在经历他数秒前体会过的心境变化。
「对、对不起！」
诺雅毫不迟疑，立刻开口道歉。
「但我说的淘汰者不是针对你……也不是指她们，那是，呃，那个……」
彻随口说了一句「没关系」，结果反而让诺雅抱头呻吟了起来。
「……彻，你生气了？」
「当然会生气。」
诺雅再次随呻吟声低头。
「可是现在我已经不生你的气了。其实你也不气我了，对不对？」
「……是啊，那句对不起可是说进我心坎儿里去啰。」
诺雅深深点头道。
「所以我也要诚心向你道歉。彻，对不起。」
「不用道歉啦……」
「太好了。」两人不约而同爆出笑声。诺雅笑得灿烂，彻也开怀大笑。春虫大声和鸣，明月照亮大地，墓地内充满笑声。
感觉世界很久没正常运转了。
彻突然濒临极限。
他双膝一软靠著石碑，紧抓狂冒冷汗的胸口。
「咦？彻、彻你怎么了！？」
诺雅见到原本一同开心聊天的彻忽然脸色铁青坐了下去，慌忙上前关心。
「我有点……抱歉……情况比想像中还严重……」
化为墓园的村子，刻在石碑上的名字，两者正在大肆折磨彻的心灵。
「我、我该怎么做！？叫救护车吗！？或者飞──」
「……留下来。」
他拉住准备跑去求救的诺雅。
「留下来陪我……」
「明、明白了，我不会离开你的。能不能告诉我该怎么做？」
「静静待著就行了……」
彻打从心底想著「真是丢人现眼」，双眸泛起泪光。
即便模样如此难堪，他还是觉得无所谓。
「拜托，留下来陪我……」
「……啊。」
诺雅很快就收起慌乱之情，静静坐下。
然后很自然地、理所当然地轻轻抚摸彻的头。
「呼、呼、呼。」彻原本打算笑，但是听在旁人耳里，那声音跟呜咽没两样。
他至今才明白。
至今终于明白。
自己不过是害怕罢了。
单纯只是无法像凛那样，鼓起勇气放下罢了。
口口声声说要寻找小夜，结果一件正经事都没做，也没什么能够确实找到她的有效方法。
自己不过是藉著打听妹妹下落来逃避现实而已。
如此一来，相马彻即可将自身行为合理化，不用考虑死心放弃之类的事，然后瞧不起放弃的人们，以人浊我清的高姿态活在梦想世界之中。
可是他再也无法以此自居了。毕竟灵魂一旦受挫，便再也无法恢复原貌。
所以彻打算就此重新开始。
「诺雅。」
「……什么事？」
好不容易回到故乡的彻，郑重地开了口：「……你一定要当上幼教老师喔。」
「……咦？我曾提过这件事情吗？」
「光看就看得出来了。由于想成为幼教老师，你才会需要魔法之力吧？」
「那个……」
「加油，你绝对可以的……」
其实根本没有所谓的「绝对」。魔法师每年都有一成机率会丧失魔法。无论天才或是庸才皆逃不过这个命运。纵使幸运保有魔法，仍可能受到意外和疾病等等不可抗力因素影响，导致梦想破灭。
即使如此，彻依然相信，也祈祷诺雅能实现梦想。
因为那是他所见过最美丽的梦想。
用魔法之力拯救遭魔法束缚的孩子们。
如此美丽的梦想无法实现？那怎么可能。
「我也要重新开始了。」
受挫的心灵不能复原。彻已经不再像过去一样，盲目相信自己什么都办得到。所以他打算重头来过。
首先是找出小夜的下落。
虽不知该用哪些手段跟方法，但还是得找到她。
同时寻找自我。
亲手把五年前死去的相马彻重新找回来。
撇开前者不谈，后者将是一道难如登天的课题。
就算艰难至极，不过只要有她相伴的话，彻就认为自己办得到。
「啊，有流星。」
一道流星划过天际。
由于彻仰望夜空，祈祷诺雅能够实现梦想。
所以直到最后一刻都没发现。
身边的诺雅并未点头回应，而是咬著牙低头不语。
