阶庄的村民们就在魔境生活下来。开始大家都过着战战兢兢的生活，一直生活在围着村子的木栅里，一步也不敢走出去。然而一个村子几百口人，要吃饭要烧柴，一段时间下来，家里存的粮食吃得差不多了，清木岭上能砍的树也基本都砍光了。程归元虽然是仙人，但现在灵力不足，轻易不敢使用仙术，不能具食，于是也慢慢地坐吃山空起来。
渐渐地，就有胆大的开始出村去找食物、砍柴，附近生长着许多没有怎么见过的树木，很多果实还算可口，有些灌木砍回来烧得还挺旺，而且似乎看来，只要不主动地去招惹魔怪，魔怪们对他们似乎也没多大兴趣。于是这群人的活动范围就更大了，有一天，甚至有几个年轻人捕杀了一只魔怪，回村来大家烤了吃，味道跟驴肉差不多。程归元知道了这件事有些惊惶失措，他担心这会引起魔族们的疯狂反扑，然而十多天过去了，一切风平浪静。
阶庄的人们又开始过起耕猎的日子，他们除了采集果实和猎杀魔怪之外，还在清木岭边上开荒种地，虽然时不时地还有人被魔怪杀死，但大家过得基本还算平静，直到有一天，居然有人来拜访他们了，而且是坐着飞船来的。
这让清木岭的人无比兴奋，他们以为是凌霄城派来的，都以为自己可以离开这个完全陌生的鬼地方。程归元亲自出来接待了他们，然而谈话的最后结果，却让他们既高兴又失望。高兴的是他们并不孤单，这里还有很多别的人，包括不少仙人，而失望的是这里的确是魔境，跟他们以前所在的四大部洲完全是两个世界，在这里的人没有一个知道如何回到原来的世界。当然，跟程归元一样，他们也没有说自己是怎么来到魔境的。
远来是客，阶庄的人们设宴款待了他们，船长的名字叫何景阳，他在席间说明了自己的来意。他说这个地方生活着不少人类，而且还建立了一座人类的城市名叫落凤城，他们就是来自那里。何景阳说，总是有些人会因为某些原因突然出现在魔境，而他们出来的目的就是寻找这些新来的人们，并将他们和落凤城建立联系。
程归元后来以阶庄庄主的身份跟着飞船去了一趟落凤城，落凤城主是个叫黄元春的仙人，以前在凌霄城也是一位仙长。他很高兴地接待了程归元，他们都很知趣地没有谈起彼此是如何来到这里的。程归元本来觉得阶庄不是很安全，打算举家搬到落凤城来，看到这里黑乎乎长满绿苔的破烂城墙，心先灰了一半，然后跟黄元春谈论之后才发觉，落凤城的日子也好不到哪里去。黄元春似乎是来这里有几百年了，但是一样被魔族包围着，有好几次差点覆灭，他们四处联络人，其实也是在给自己找帮手。所以程归元把移居也心也渐渐地打灭了。
黄元春到底在这里挣扎了几百年，对魔族了解比较多，他倒也不隐藏，跟程归元说了不少关于魔境和魔族的事情。他说这里虽然没有灵力，无法使用仙术，但是有另一种东西可以用，魔族身上有，可能提纯出来，仙人不能使用，却可以用在鉴炉上，他们的飞船就是如此飞行起来的。人根本就无法跟魔族交流，魔族们互相也不说话，但好像他们都知道对方在想什么，他们只会互相捕食，似乎互相吃才是他们唯一的交流方式。奇怪的是，他们吃过对方后，往往可能会获得对方的一些特征。然后一些魔族的身体还会分裂，一分为二或分成更多。他们有时候很喜欢杀人，有时候却对人不感兴趣，似乎完全要看他们的心情。等等等杂七杂八地说了一堆，程归元只能有一句没一句地听着，一言不发。第二天，他就坐着飞船回去了，阶庄的庄客问起落凤城的情况时，他只是摇摇头说：“破城而已。”
程家的次女程淮秀年龄尚幼，然而没有了灵力的滋养，也开始发育了，看上去已经有十一二岁的样子。家里没有管束的时候，常常到岭下的河边玩耍。有一天她正在河里玩水，忽然看到对面过来一群魔怪。
程淮秀正是天真无邪的时候，她虽然很早就听说过魔族是多么的可怕，但内心却对他们十分好奇，所以看到魔怪后，虽然有点害怕，但好奇心却占了上风，所以一直就没有逃，而是静静地站在岸边看着他们。那些魔怪跟她对视了一会之后，就一个个地离开了。有个长四只眼睛，外形像个粗大的毛棍子似的魔怪，还回头看了她好几眼。程淮秀觉得他似乎喜欢自己，觉得非常兴奋。
程淮秀后来又几次去过河边，也曾经遇到过一些魔怪，但似乎不是她之前见过的那些，因为她没有再见到那只四眼毛棍子。她有些怅然若失。
然而一个黄昏，程淮秀在河边洗脚，她又见到了那一群魔怪，其它的是不是她曾经见到的她不确定，但是，她确实认出了那只长得像毛棍子的魔怪。魔怪们又跟她对视了一会，然后就慢慢地离去。她大着胆子喊了一声：“嘿，毛棍子！毛棍子！”魔怪们没有理她，慢慢地走了。程淮秀觉得很不高兴，觉得自己受到了轻视。
可是第二天下午，程淮秀刚刚离开村子，就发现那个魔怪居然在村外等她了，她既兴奋又紧张，看看四下无人，就慢慢地靠近他，一边走一边问：“你是来找我的么？”那个魔怪没有说话，而是把自己毛绒绒的身体伸了过来，程淮秀不知其意，她感觉，这个魔怪似乎是想让她摸他，于是就大着胆子伸出手去碰他。可是当她刚刚碰到那个魔怪毛茸茸的脑袋，那个魔怪却像受惊了一样缩回去了，这把程淮秀也吓了一跳。然而她不想失去这个接近魔怪的机会，她把手伸来出去，说：“来，别怕。”那个魔怪用四只眼睛盯着她伸过来的手，似乎是在好奇地打量，程淮秀把手臂又伸长了一些，说：“来，来。”突然，那个魔怪头部裂开了一条缝，里面露出了十几颗尖如钢刀的牙齿，向着程淮秀的手臂一口咬来。
好在魔怪的速度不是很快，程淮秀还来得及向后缩手，可是魔怪脖子伸的辐度却很大，竟一口咬住了她的前臂，瞬间就咬下一块肉来，虽然不大，但程淮秀的胳膊立刻鲜血直流。她痛得大哭起来，尖声叫着救命，跑回村子里。
