护国侯府？这疯妇竟然是护国侯府的贵人？——须知，数年前，先帝仍在时，护国侯与定国侯府、安国侯府、宁国侯四府乃是京畿中、乃至当朝最具权势的府邸。彼时，四侯府势均力敌，分庭抗礼，源于先帝的用心，令四府互相辖制。只可惜，先帝突然驾崩，新帝年幼，安国侯谢赞蓄意谋划，先将定国侯府除掉，又假借新帝之名，夺了护国侯之势，而宁国侯顺势明哲保身，闭门谢客，也就促成了安国侯府一家独大的局面。
却说林长丰此人，耿直有余，圆滑不足，听闻对方抬出护国侯的名号，并不自觉要顾忌一二，依旧要秉公处理。
杨冕缓步上前，抬手拦下他，道：“既然是护国侯夫人，世子又出面作保，林捕头且不用担心。反而是，认真追究起来，侯夫人有错，那位——”说着，转头，将眼神定在柳旋身上，眼儿微微眯起，眸色冷然，“指使下人欲将侯夫人扔进水中，不也有错？”
“什么？”护国侯世子闫芳华（乳名欢儿）大惊，顺着他的目光，大步跨到柳旋跟前，怒目而视，责问道：“杨侍郎说的可是真的？你……竟要将我母亲扔进河中、害我母亲性命？你是何人？我护国府与你何仇何怨，你竟要下这般狠手？此事定不能善了！”
护国侯府？哼！柳旋暗自冷笑。曾几何时，与她柳家齐名的京畿四侯府之一的护国候府，竟变成这般德性？果真是落毛的凤凰不如鸡？！
“自然不能善了。我本也不欲善了。”柳旋坦然哂笑，“正好林捕头在，正好带路，引咱们一起去京畿衙门走一遭，让武大人——”
正说着，只听一声遥呼，“韩大人！韩大人！”
呼声方落，便见武相志在一众衙役的簇拥下，风风火火的赶了过来。
“本官方听闻韩大人这边出事，便急急忙忙赶过来了。”武相志边说边喘气，紧张地打量着柳旋，生怕她损伤了哪儿。
“韩大人可还好？”
眼见武相志对这年轻公子如此谄媚，在场其余人等皆是侧目。林长丰职位低微，不曾有缘见过传说中的天子近臣。杨冕乃回京履任不久，今次还是头次与柳旋照面，自然一时猜不到她就是近来声名鹊起的天子宠臣。而世子严芳华，除了世家公子身份，并不曾领有公职，自然也不得相见。他们不知道缘由，自然一时无法理解，正五品的京畿府知府为何要对这个他们从未见过的年轻人如此殷勤、谦卑。
“武大人。”柳旋动了动嘴皮子，面色冷然，看起来显然不是高兴地模样。
武相志心里一咯噔，忐忑起来，心想，莫非还是来迟了？虽说他的官职还要高了柳旋半级，可一想到若陛下知道此事定然雷霆大怒，武相志便想哭。他怎么预感着自己要倒大霉了？正悲观着，眼角扫到林长丰的存在，武大人气不打一处来，冲到林捕头跟前，劈头骂道：“你这个没用的！你不是在场吗？怎的还让韩大人受伤了？“
无端被骂，林长丰不服，张口便要解释，武相志却不给他机会，不耐烦地挥挥手，叹气道：“本官原想给你一个将功补过的机会，你自己却搞砸了。我看你往后也不用来衙门当差了。”
“大人！”林长丰愣在当地，不可置信地大叫。怎的就变成他的错了？
“大人怎不听卑职解释就将卑职的职务去了？此事并非由卑职造成！卑职只是正巧路过，也不曾袖手旁观，虽说最后不是卑职的功劳，但无人受伤！大人怎就认定是卑职有错？大人，卑职不服！”
“无人受伤？”林长丰说了那么长一段话，武相志就听到了重点的这四个字，立时松了口气，暗自嘟囔道：“幸好，幸好未受伤。”转身，仰起笑脸，又凑到柳旋身旁，“原来韩大人没受伤，这可真是太好了！韩大人受惊了。不若先回府休息，余下的事，韩大人不用担心，本官自然会替韩大人处理。”
闫芳华一听武相志要包庇柳旋，暗自咬牙，欺他护国侯府无人不成？立时出言阻拦：“他不能走！”
武相志这才注意到闫芳华的存在，讶然低呼：“原来闫世子也在。”
“武知府，方才这人欲谋害我母亲，大人既然来了，便来断一断这公案！”
“谋害、谋害令堂？”武相志瞠目，继而头疼，干笑着，“世子是说韩舍人要谋害令堂？哈哈……世子是不是误会了？”
“你！”闫芳华气结，“你……武大人，你身为京畿府知府，竟然公然袒护于他？！”
“哎呀，闫世子莫误会，本官自然不会偏袒哪一方，本官只是、只是想不通，光天化日，众目睽睽下，韩舍人与令堂无冤无仇，为何要害护国侯夫人？”
这时，杨冕也看透了此中的玄机，联想起回京后听过的传闻，便猜着了柳旋的身份，只是，他仍是冷眼旁观，并不出声。
倒是柳旋接口道：“武大人问的好。我与护国侯夫人无冤无仇，为何要害她？同理，她与我妹妹无冤无仇，为何又要害我妹妹？武大人，您可能不知道，如今，我韩一柳只剩这一个妹妹与我相依为命，爱逾性命，但凡她有一丝一毫的损伤，我都无法容忍。谁要害她，谁令她置身危险之中，我都不会原谅对方。今日之事，今日之言，就是到了陛下跟前，我也不会改口一词。”
“这……这……”武相志慌忙安抚道:“韩大人，此事还不至于严重到要惊扰陛下安宁，不至于那么严重，不至于……”
这时，为免事态继续恶化，心性最柔善的刘桐出声劝解道：“韩大人，此事，不若就算了吧？虽是护国侯夫人有错在先，不该劫持令妹，但……念在护国侯夫人并非有心，只因太过思念女儿，才心智大乱，做下错事。虽是令韩大人与令妹受惊，毕竟，未铸成大错。”说到此处，抬眼瞧见柳旋目光冷凝在它处，显然并未将他的劝解听进去，只好硬着头皮，小声与她耳语道：“护国候夫人乃是个可怜人……她有一女，早夭了，夫人受不住打击，自那起……便神志不清……”
护国候夫人……疯了……
刘桐的话将柳旋的思绪拉回很多年前，那时候，定国侯府还在，她的母亲魏氏跟护国候夫人也有些交情。大概在她五六岁上时，有一次，魏氏从护国侯府回来，就叹息着与贴身嬷嬷低语，说那护国侯夫人真是可怜。
思及往事，柳旋的眉眼也松开了些。罢了，就算看在母亲的面子上吧。
“如此，便听刘大人一声劝，可不再计较。只不知闫世子那边，是否还执意拉着本官去见官？”柳旋说到本官二字时，特意加重了语气。
闫芳华听得十分刺耳，脸色不快。但听了这许多，他也明白对方的身份定然不低，才使得武相志如此忌讳，又听她提到自己的母亲似乎对她的妹妹做了什么事，一时也犹豫，心意摇摆起来。他们护国侯府，已不复当年荣耀。父亲官职被解后，常告诫家人，不能再惹事了。他们侯府，暂时经不起更大的打击。
武相志一见他犹豫，便知转机来了。其实，此事吧，在武相志看来，只要韩大人那边不计较，闫世子这边，他就是连哄带骗也能将事态平息下来。
“好了，好了，不过一场误会，误会，误会。”
简直是皆大欢喜！武相志心想，面上眉飞色舞。
随后，闫芳华扶着母亲离去。武相志命衙役将围观人群驱散，自己又与柳旋寒暄一番后，将林长丰给杨冕留下，自己则欢喜地告辞。
不远处，冯坤泰与散去的人群背道而驰，迫不及待地奔到柳旋身后，只怕迟了一刻又失了与对方认识的机会。
“大人，大人，终于又见到大人了！”
柳旋正要抱着韩铃铃离开，听到声音，转过身来，瞧着他。
冯坤泰连忙道：“大人，可还记得，大约一个月前，在北苑桥上，草民与大人曾有过一面之缘，当时，大人还提点过小人来着！”
略一思索，柳旋边将对方的身份想了起来，淡然点头，应道：“原来是冯大爷。”
冯坤泰听得惶恐，此时他哪里还敢自称什么冯大爷？他还指望着这位年轻的大人救命呢！
“小民不敢，小民担不起啊，大人折煞小民了。小民姓冯，名坤泰。大人只管叫小民的名字便可。”
眼前的冯坤泰惶恐卑微，而一个月前——柳旋想起此中的天差地别，不禁哂笑，却不是要与他算旧账。
“本官便称你一声冯员外吧。”
“不敢，不敢。”
“冯员外何必过谦？冯家三代以来皆领着内廷特贡的差事，虽无官身，也算是当着皇差。”
“大人……”提起此事，冯坤泰又开始愁眉苦脸，“大人又不是不知……大人您一个月前便提点过小民，只可惜，小民有眼无珠，心性愚钝，未曾看破此中玄机。如今，我冯家惨遭大难。小民实在无法可想，只能厚着脸皮求到大人跟前。还请大人救我冯家一命，只要大人肯出手相助，事成后，我冯家定有重谢！”
冯坤泰原想着，只要柳旋答应帮他们冯家度过难关，就算对方开口要去冯家半幅身家，他也要咬牙答应。
不曾想，柳旋听了，却只是答道：“冯员外，我分明记得，你曾说过，这世上，最不能施舍的，就是善心。当时，我出言提醒你，也不过是因为先承了你一个人情。如今，你我两不相欠，滁州韩府也不曾短缺了我的银钱，我为何要再帮你？”
“大、大人……”宛如晴天霹雳，冯坤泰愣在原地，继而又不甘心地跪下哭求道：“大人，大人，求大人救我冯家，求大人了！”
柳旋俯视着卑微地跪在跟前的冯坤泰，依旧无动于衷，最后，扔下一句话，转身上了马车：“要本官出手相助，也并非绝无可能，只是，要看本官与你冯府有没有那缘分了。”
“……”谁知道缘分是个什么东西？这不等于没改口吗？此前是一头乱，找不对人，如今找到能救命的那人，却……冯坤泰顿时觉得，这是天要亡他冯家啊！
这场景，看得刘桐无声叹气，却也过问不得，跟在柳旋后头上了马车，一同离去。
