H31号行星的雨总是来得那么让人猝不及防。酸性的雨水倾斜而下，瞬间吞没触目所及的地方，天地间茫茫一片。
虽然说这是第三十一颗被联邦议会认定的适合人类居住的星球，但是变幻莫测的大气气候让一大群气象学专家伤透了脑筋。这里不适合发展大面积种植业，相反的，重工业在这里得到了用武之地。大量的废气向天空排放，污水四处横流，垃圾随意摆放。没有比这更加肮脏的星球了。因此，为人类联邦提供大量基础工业物资的H31号行星被人们称为“垃圾星”。如果不是每周一次星际运输舰会固定运来生活物资的话，这颗垃圾星估计很快就会被联邦人投票除名。
虽然法律规定H31号行星是全联邦不可或缺的一部分，但几乎没什么人愿意住在这颗垃圾星上，甚至连偶尔路过一次都不愿意。要不是联邦政府宣布在这颗星球上工作会得到高额的报酬，恐怕都不会有人愿意为之工作。即便如此，在这颗星球上工作的人也是每半年就要换一次班。很多人猜想，H31号行星很快就会变得像历史长河中的母星那样，因为重度污染而走向灭亡。
一艘小型星际运输舰在雨幕中缓缓降落。雨点疯狂地击打着舰身，似乎想将合金舰身击穿。舱门开启，穿着防护服的休斯跳了下来，恼火地看着眼前的一切。身后舱门缓缓关闭。
“又是下雨！那群懒货肯定都躲到酒吧里去快活了！可谁来卸这批物资？我？开什么玩笑！没门儿！爱谁搬谁搬！我才不干呢！”对着头盔内置麦克风一通狂吼，休斯顶着风雨离开了运输舰，向着记忆中最近的一家酒吧方向走了过去。
休斯不是第一次来H31号星，相反的，在运输舰队里地位不高的他经常被指派过来。虽然他打心底讨厌这颗肮脏的星球，但为了生活，休斯还是硬着头皮和同伴一起把运输舰开过来。
和休斯结伴而来的另一个倒霉鬼，是沃尔森。但是沃尔森从不下运输舰。用他自己的话来讲：“要我踏上这颗垃圾星？除非我死！”他宁可压抑肚中造反的酒虫，也不愿离开运输舰半步。拗不过他的休斯只好每次一个人在H31号行星上游荡。
皇后酒吧，距离运输舰降落点最近的酒吧，平时白天几乎没什么人光顾，但是因为一场大雨，将还在工作的人们赶了进来。等休斯到场的时候，里面已经很拥挤了。激昂的音乐回档在这个不算豪华的房间里，是流行的时髦曲儿《星际牛仔》。
“你们这群混蛋，还想不想要补给了？”休斯毫不客气地指责起在场的诸位，却发现这群家伙根本没有注意到他的到来，反而人头攒动地围着当中的一张桌子。
“怎么回事？”休斯疑惑地接过酒侍递过来的蓝魔鬼（一种蒸馏烈酒），拨开拥挤的人群，一瞧究竟。
人群当中的桌子上摆着一套游戏和彩头。游戏是几年前流行的一种卡牌游戏——捉小鬼。一共三十一张牌，分数字1~9和小鬼。通过并不复杂的计算组合牌型将对手手牌耗尽，捕获对方的手中小鬼，就算胜利。桌子两边，分坐着一个大人和一个孩子，两人表情各有不同。大人眉头紧皱，咬牙切齿，小孩倒是一脸平静。
这个游戏休斯玩过，准确的说这个游戏整个联邦的人几乎都玩过，因为这个游戏设计之初就是为了启蒙教育，理解基础计算法则。《诸神国度》条款签订后，游戏深入人们的生活。
休斯摇了摇头，觉得这并不有趣，转身准备离开，结果听到身边的人说：“要是尤金输了，这小孩可就赢了整个酒吧的人了！他可是主动要小鬼牌的哎！”整个酒吧的人？休斯看了看四周，八九十号人都输给眼前这孩子了？
捉小鬼这个游戏并不高端，在设计之初就存在着弊端——不对称，持有小鬼牌的人必须被动防守，一举一动容易落在攻方的掌握之中，需要更大的运算量来维持局面。根据统计，守方获胜机会只有三层。而眼前这小孩居然全胜，这让休斯来了兴趣。
场上的尤金哀叹一声，弃牌投降，酒吧里一阵哀叹。休斯看了看双方摊开的牌面，心里默算了下，尤金差一张牌，不，应该说是差一点。就是那一点，尤金怎么都赢不了。
小孩收起了游戏，拿过彩头，准备离开。休斯伸出手，拦下小孩。小孩疑惑地看着休斯，休斯弹了弹手中的酒杯：“没赢过我，就不算赢过整个酒吧的人。”周围人一听这话，顿时起哄起来。文明进化这么久，人类还是摆脱不了爱凑热闹的习惯。小孩咬了咬嘴唇，回到自己的位子上。
推开还呆坐着的尤金，休斯坐了下来，敲了敲桌子：“攻还是守？”小孩默默地拿出鬼牌放到自己面前，然后开始分牌。
休斯对自己很有信心。虽然自己只是个运输员，但自己在计算法则上还是颇有天赋。当年的玩家测试，自己差点就被录用了。没有当成玩家，休斯很遗憾，但这何尝不是对自己能力的一种肯定呢？捉小鬼，要是输了就见鬼了。
然而，休斯真见鬼了！最后一张牌打完，休斯发现自己硬是少了一点，没有能够完成攻击。休斯呆呆地坐在椅子上，连耳麦里沃尔森传来的呼喊都没有回应。等他回过神时才记起，刚刚因为大气风暴预警，沃尔森提前将运输舰升空，离开了H31号行星。而他，休斯，得在这颗垃圾星上待上一周。
“真是倒霉！”休斯此刻的心情糟糕透顶，看着对面的孩子，休斯忍不住再和他开上一局游戏，虽然结果仍然是——输。
“或许，留下来也不是什么坏事。”休斯看着眼前这个沉默寡言的孩子，忽然就露出了笑容。隔着桌子，休斯摸了摸孩子的头，问道：“你叫什么名字？”
孩子头也不抬地回答：“我叫罗歇。”
“罗歇，是个好名字。”休斯这么想。
