来自法罗湾的西南季风被高大的斯特鲁山脉阻挡，沿着山脉向东北而行，最终在一个叫做贝尔玛尔的地方降下雨云。贝尔玛尔是精灵语，意思是“善良人的国度”。这里土地肥沃，受海洋性暖湿气流的影响，全年四季如春，人民安居乐业，生活自由自在。
贝尔玛尔的富裕与繁荣诞生了无数伟大的艺术家和诗人，也滋生了无数阴暗处的腐败。幸赖盟友虚祖王国为他们抵挡了来自野蛮人的骚扰，德洛斯帝国又刚刚从血之诅咒的阴影下重建，无力他顾。斯卡迪女王继位后曾试图改变这种文恬武嬉的状况，但却处处受制于元老院，种种变法措施无疾而终。
由虚祖沿着斯特鲁山脉南麓南下，经过艾尔文防线，便能到达贝尔玛尔公国的首都赫顿玛尔。这一路都是官道，即使有些许小蟊贼，也都被卢克西随手打发了。阿斯卡像出了笼子的小鸟一样，处处都觉得新奇。
一路无话，眼看离着阿尔文防线不远了，这天经过一处市井，路边有人在卖鸟，大大小小的鸟笼子摆了一溜儿，花花绿绿的鸟儿叽叽喳喳地叫着甚是好听。阿斯卡一下就被吸引住了，她停下来看了一会儿，对雷蒙说：“它们好可怜，都是被那个捕鸟人从后山上捉来的。”
鸟笼摊子旁边早就站着一个脏兮兮的小女孩儿，正眼巴巴地盯着这些鸟儿，听到阿斯卡说话，忽然眼睛一亮，“姐姐姐姐，你也能听得懂它们说话吗？”
那小女孩约摸十一二岁年纪，身上穿着一领黑黝黝的破皮袄，手里拎着一根棍子，几乎比她的个头还高。小脸蛋上东一抹西一道都是煤灰，早已瞧不出本来面目，偏偏两只眼睛甚是灵动，一张嘴，露出两排晶晶发亮的雪白牙齿。
阿斯卡对这小女孩儿顿生好感，一把捉住了她的小手，入手却感觉温润如玉，再看掌心手背上虽然黑乎乎的，指甲缝却一丁点污泥都没有，不由得惊讶，“小妹妹，你能听得懂这些鸟儿说话？”
“嗯！它们说，都是这个黑心的捕鸟人用大网把它们捉来的。”
她指着一只翠绿的鹦哥儿，“它在说，它家里还有两个孩子等着喂食。还有这个，它叫小黑，它说，这个捕鸟人天天逼着它学说人话，不然就不给饭吃。”她口中的小黑正是一只鹩哥，“还有小红，它妈妈老的飞不动了，还等着它带吃的回去呢……”
阿斯卡立马眼泪汪汪地看着雷蒙，“它们也有家人啊？”
小女孩儿见阿斯卡动了恻隐之心，大眼睛狡黠地一闪，“大姐姐，我们把它们放了好不好？”不等阿斯卡回答，她轻轻一跺脚，那些鸟笼子的门微光一闪，好像同时被一只看不见的手拽开了，各种颜色的鸟儿呼啦啦全都飞了出来。
那捕鸟人哪见过这种事情，张大嘴一时之间惊讶地说不出话来，而小女孩儿已经一溜烟躲在了阿斯卡身后。
不等雷蒙说话，风振已经一个箭步拦在捕鸟人身前，拱手道：“我们全都买下了，多少钱？”然后很利索的掏钱、买鸟、走人，一句多余的话也没说，更没有说那小女孩儿什么。
集市上的其他人惊讶不已，从来还没见过有人这么玩的呢，指着几人交头接耳议论纷纷，说什么话的都有，雷蒙一众只能装作没听见。众人牵着马又行了一程，那小女孩儿却一直跟在后面，她也不说话，两只眼睛忽闪忽闪的偷偷打量着阿斯卡。
雷蒙心知有异，以这小女孩儿的本事，要放了这些鸟儿，又何必等着阿斯卡来后才行动？他故意抻着也不说话，而阿斯卡却受不了这萌娃的眼神了。
“小妹妹，你一直跟着我们，有什么事吗？”
小女孩儿嘴巴一撅，还没说话眼圈儿先红了起来，“人家饿了……”
阿斯卡牵住她的小手，“走，姐姐带你吃饭去。”也不等雷蒙，二人径直进了道旁一家酒楼，雷蒙三人也只得跟了上来。
离着饭点儿还有些时辰，店小二正趴在桌子上打盹，酒楼大堂里除了他们这一桌外别无他人。店小二见了女孩儿这副肮脏样，老大不乐意，叫了半天，才懒洋洋的拿了餐具过来。
那女孩儿撇了撇嘴，故作一派老气横秋地说：“你看我穷，吃不起你店里的饭菜吗？只怕你这里最上等的酒菜，还不合我的胃口呢。”
店小二冷冷的道：“是么？您只要点得出来，咱们总会做得出来，就只怕吃了没人结账。”小女孩儿：“那好，你就听着，先来四干果、四鲜果、四蜜饯。”
店小二吓了一跳，以为她口出大言，冷笑道：“都要哪些果子蜜饯？”
小女孩儿说：“这种穷地方小酒店，好东西你也弄不来，就这样吧，四样干果是龙胆、赤霞、金丝枣、魔力杏。鲜果你拣新鲜的就行。蜜饯吗……就要盐渍朱果、姜丝梅儿，玫瑰桃元、百色果。”
店小二听她说得十分在行，不由得收起小觑之心。那小女孩儿又说：“下酒菜这里有什么特色？嗯，就来八个马马虎虎的菜吧。”
店小二忙问：“小姑奶奶爱吃什么？”女孩儿说：“八个菜是酱爆牛筋、百草魔兔、红烧旗鱼、鱼糜豆腐、香煎蛾蛹、鸳鸯烩、金甲海将军、五色花素羹。记住了，牛筋要格兰之森产的野牛蹄筋、旗鱼要法罗湾产的金枪旗鱼、鱼糜要诺顿河的银鱼、蛾蛹要诺斯玛尔的雪蛾蛹……我只拣你们这儿做得出的来点，名贵点儿的菜肴嘛，点了你们也做不出来，就算了。”
店小二听得张大了口合不拢来，等她说完，道：“这八样菜价钱可不小哪，野牛筋、金枪旗鱼和雪蛾蛹，可都是寻常难得的食材。”小女孩儿楚楚可怜地望着阿斯卡：“这位姐姐请客，姐姐姐姐，你要不要再加两道菜？”
阿斯卡自从十二岁起就极少在王宫居住，但想起幼时的情况，吃一餐饭也不过如此，连忙点头道：“够了够了，伙计，就按这个上。”
店小二见阿斯卡一行人鲜衣怒马，心想就算你们没钱，门口这四匹好马也足够结账了，当下答应了，刚想下去，小女孩又道：“谁让你走了？再配十二样下饭的菜，八样甜点，也就差不多了。”
店小二不敢再问菜名，只怕她点出来办不到，当即招呼厨师拣最上等的材料，又问女孩：“小姑奶奶喝酒么？小店有上好的格兰葡萄酒，是用格兰之森外围特有的野葡萄酿造的，先来两瓶好不好？”女孩道：“好吧，将就对付着喝喝。”
不一会儿，果子蜜饯摆上了桌面，雷蒙见阿斯卡被那女孩儿拽着手只顾说话，自顾着每样都尝了些，竟然每样都有不同的药效。比如那龙胆果，有舒筋活血，促进血脉运行的效果；魔力杏则使人神清目明；百色果似乎能够舒缓肌肉疲劳……
那女孩儿听阿斯卡说是从虚祖来的，就问起叹息长城伏龙勇士的事情。阿斯卡嘴角含笑瞥了雷蒙一眼，她自然不会透露自己的身份，只捡着卢克西打听来的那些故事，合着自己的亲身经历讲了一番，边讲还边抿着嘴乐。
又等了一会儿，酒菜开始流水价儿地端了上来。一个身材胖大的汉子，似乎是酒店的掌柜，走过来冲着小女孩儿连连作揖，“小姑奶奶，实在对不住，您点的那道菜金甲海将军，小店没有。我已经差人去艾尔文小镇所有的酒楼都打听了，都不会做这道菜……”
雷蒙刚想说没有就算了，小女孩却把嘴巴一撅，气鼓鼓地说：“刚才还说，只要我点的出来，你们就做的出来，你们欺负小孩儿，说话不算数。”
先前的店小二跟在胖掌柜身后，嘴里犹自嘟囔着，“谁知道你是不是胡乱报个菜名？”
这话一出口，小女孩立马不干了，眼圈儿一红，摇着阿斯卡的手，“姐姐姐姐，他们欺负人家……”
阿斯卡只是生性淳朴，却并不是笨蛋，到这会儿了哪儿还不知道这小女孩是在搞怪？更何况这种说风是风、说雨是雨的手段，她早已经在雷蒙哪儿领教过了。然而让她拒绝这个小萌娃，却不知怎么开口，一个劲儿地朝着雷蒙眨眼求救。
雷蒙却也被勾起了兴趣，一方面这些菜肴确实新奇，另一方面也想要看看这小女孩到底还有什么幺蛾子，“这样吧，把你们的大厨请过来，就让这丫头告诉你们怎么做。”
其实这道菜倒也不算复杂，主原料就是法罗湾产的铁壳大海蟹，俗称海将军的那种。要把蟹壳撬开了，只取那一点蟹黄，再把蟹鳌里面的嫩肉剔出来，合着蟹黄碾成肉糜，配上紫苏，然后裹成团子，下到温油锅里炸到表面金黄。吃的时候用陈醋、嫩姜茸与生蟹黄调成蘸料，将团子在里面滚一遍，挂汁以后装盘即可。
简简单单的一席话，听得那胖掌柜直擦脑门上的汗，口中喃喃道：“这得用多少只蟹才能做一盘？”
小女孩瞅了瞅阿斯卡，微微笑道：“我们五个人，有七八只海将军就够了。记得哦，要一只一磅左右的才行，小了不够分量，大了肉太老。”
