回到家里，魏明伦已经是坐卧不宁，内心犹如烈火中烧。莫萍萍一边是骂一边是心疼，林敏立即给魏明伦端来了一杯热茶。魏明伦接过茶杯，拉着林敏的手说：“小敏呀，校长老师现在很少在身边，你要听师母的话，自觉学习，自觉完成老师布置的作业啊。如果有什么事，就跟我打电话，不要因为我走了就产生什么情绪啊。还有一年校长老师也想送你到县城去学习，你看怎么样？”
转眼，在一阵阵吉祥的爆竹声中人们又迎来了崭新的一年，余美珍欧美圣庄园的成功，给魏明伦精神上带来了极大的愉悦感，一切荣誉、赞美、羡慕等同时向他聚拢过来。
几天来，魏明伦也一直乐得合不拢嘴，但转念一想，如果光沉沦过去的功劳是远远不行的，必须看到更深更远的未来发展。他担心余美珍深加工技术，担心二鬼来年的发展规划是不是有新的商机。然而，更让他思考的是全镇还有很大部分农民没有走出低谷，摆脱贫困。作为秀才有义务和职责带领大家共同致富，哪怕是为大家出份点子，指条明路都是自己觉得应该做的。
魏明伦想到家乡前临湖水，背倚长江，丰富的水资源已明显构成家乡的特色，如果组织部分有识之人，创建一个特色养殖合作社，以提高家乡知名度，解决部分人就业，不是一件更有意义的事吗？想到这里，魏明伦十分激动，他考虑自己这方面知识太匮乏，于是打开电脑仔细地寻找这方面的相关信息。
经过反复删选和查找，魏明伦最后确定彭泽鲫、武昌鱼是家乡最合适的对象，还有螃蟹，龙虾周边城市上至武汉下至NJ市场空间极大，销量在全国实属罕见。为什么不能抓得这良好的机遇抢占市场呢？魏明伦越想越兴奋，就像吸过鸦片的人看到鸦片一样，于是找到几位专业养殖户谈了自己个人的想法，立即得到大家赞同和认可。
不到一个月，在魏明伦带动下，在镇政府的帮助下，一个特色养殖合作社正式成立了。魏明伦从欧美圣公司抽出股份加入了新的合作社，引起了余美珍满脸狐疑。她想魏明伦对自己态度有所改变了，是不是二鬼哪些地方又令他不开心了？自从离开这工作了几十年的地方之后，魏明伦似乎整个心也改变了，尤其今天他退出了公司股份，令余美珍想得更多。也许自己人老珠黄失去了当年的魅力？也许父母的恩怨仍在他的心里无法根除？也许......余美珍越想越有些自作多情。
天要下雨娘要嫁人，别人既然离开这余家寨学校那还有什么值得留恋呢？反过来一想余美珍心情稍微要好多了，既然现在自己已经和二鬼命运绑在了一块，就别再指望他人。也许这正是他考验自己能力的时候到了，做老师的人最讨厌的是喜欢考验别人。她余美珍对魏明伦这号人物几乎是了如指掌。自己就要你看看，离开你魏明伦，我余美珍难道就真的怕天会塌下来不成？
暑假，即将来临，魏明伦的儿子刚刚参加高考结束，就和父母商量准备填报什么志愿。魏明伦不假思索说：“农业大学或水产养殖等专业，我看很有发展前景。”
儿子反驳说：“你是中邪了还是着魔了？整天不是田庄就是合作社，我班很多同学都在想方设法往金融、外贸、管理等领域填报。”
魏明伦说：“今后你能回来带领大家把家乡建设好了就算不错，毛主席就曾经说过，农村是最广阔的天地，那里将大有作为。其它专业我不是不相信你，你只是考虑到个人得失太多，家乡急需要你们掌握技术回来创业，只有等大家富裕过上了好日子，我们那才是最大的快乐，最大的为富有。总而言之，我不希望你离开生你养你的故土，以及曾经疼过你爱过你的父老乡亲。”
魏明伦父子围绕着填报志愿，争论得面红耳赤，僵持不下。最后还是母亲莫萍萍劝慰着儿子就听你父亲的吧。毕竟他看的问题比你现实，经过的事比你多。再说将来你学了那些专业找不着对口工作，不是白白耽误了四年光阴吗？这样的人电视上看到经常有，你爸一辈子是个穷教书匠，妈妈祖祖辈辈也是与土地打交道的人，现在没有个背景，你在哪儿去谋职？除非你是富二代。儿呀，就听爸妈的吧。
魏明伦的儿子终于被某林业大学本科录取。魏明伦和莫萍萍夫妻俩高兴地几天几夜合不拢嘴。魏明伦想到家乡一半平原一半山地，儿子将来回来一定会有出息的，他要和儿子一起把乡里一半山地，全部承包下来，带领群众种上果树，让家乡尽快变成一座绿洲，让全镇老百姓成为全国新闻中主要人物，莫萍萍只要捡果子装筐点钞票就行。
魏明伦前后摆了十几桌，宴请了小学、中学所有教师和自己的同事好友，余美珍和二鬼也应邀参加了魏明伦儿子的喜宴。二鬼说：“老魏呀，四年后就让你儿子直接到我公司上班吧，我高薪聘请。”魏明伦笑着说：“承蒙大家抬举，只要不嫌弃，俺家犬子一定会回来的，一定会。”负责农业开发的镇长也举起了酒杯，向魏明伦表示祝贺，魏明伦微笑着频频点头：感谢领导光临，我魏明伦真是受宠若惊，还望领导日后多多关照、多多关照。魏明伦虽然不能喝酒，但是今天面临着许多客人，还是照例端起了酒杯，每人面前哪怕是象征性地舔上一小口，也使他感到头重脚轻，如置仙境。
魏明伦自带头成立了个特种养殖合作社后，明显感到自己做的事情尝到了不少甜头，特别是仅螃蟹一项收入，足让他高兴三天三夜都不算过分，他入股十五万元，除去成本，净赚三十多万，你说不高兴吗？尤其其它股民投入几十万的，可想而知比魏明伦更得意。
过年的时候，他们又在魏明伦倡导下，从外地请来了戏班子，在家门口搭起了戏台子，高高兴兴地连唱了七天七夜古典戏曲。大家向魏明伦和合作社的会员们投来了羡慕的眼光，于是纷纷要求加入合作的群众瞬间成了该村一道热门话题。开年，在外打工的人这时内心也一个个地开始了动摇，觉得每年在外辛辛苦苦仿佛被老板剥了一层皮，没有任何自由，还不如在家的人痛快、自在。
魏明伦觉得火候已到，他想退出股份，但又怕动摇军心。所以，第二年依然保持了自己的股份，让其它更多的人参与进来，但自己没有参与管理。再过一段时间，自己就要退休了，他把目标定向下一个更远更持久地方——乡内那一片斜坡地。因为儿子学的正是园林专业，并且又是自己举荐的，所以必须提前为儿子施展才能提供好条件。
几天来，他一直在思考着如何着手，种植什么最适宜。魏明伦咨询了县里相关专家，经过专家对土壤的测试，一致认为镇斜坡地上种植翠冠梨最好，因为这里处于中亚热带向北亚热带过度的季风气候带，日照充足，雨量充沛，无霜期长，是发展果业、林业最良好的选择。一个月来，于是他走村串户写报告、查信息、找领导，忙得简直不可开交，用三过家门而不入的句子来形容更是恰如其分。
四年的时光，恍若白驹过隙，魏明伦的儿子终于毕业，他带着父母的希望回来了。
魏明伦急匆匆地拉着儿子来到自家一片斜坡地，让儿子分析分析，好像补考老师发给学生一张试卷让学生再考一遍。儿子皱着眉头说：“这黄土坡上，土壤贫瘠，酸性太强，如果像你这样栽种，不到三年刚起步就会出现产品萎缩症状。必须下苦力，打洞、深埋农家肥，再说，这斜坡处，光咱一家不行，因为西北风力过大，将直接影响花粉期授粉的效果，必须连成一片，就像种稻谷一样，面积越大，产量就越高。
魏明伦觉得儿子这张试卷答得还算满意，四年的成本自己没算白花。因此，走起路来嘴里却哼着小曲，整个身子神颠屁颠地摇个不停。
