风渐渐收了，周围也一点点亮堂了起来，难道黎明将至？
岳彘睁开眼来，见船舱外一片通红，看来旭日刚刚升起。
岳无为、冯掌柜和两个伙计还在昏迷，看来岳翰城真的走了。岳彘走出舱外，空气清新凉冽，阳光穿透薄雾，映照出波光粼粼，四周风平浪静，两艘船一前一后停在水中央，天空时不时有水鸟飞过。
两艘船上，零零落落地伏着五具尸首，血迹随处可见，水面上还飘着三具，这些人大都是脑浆迸裂而死。
若换做一般小孩，看到如此血腥恐怖的场面，多半要被吓尿，可岳彘是见过场面的孩子，他泰然自若地在立在船头，欣赏四周风景。
历经大难之后，更觉活着可贵。
船舱内突然传出岳无为惶急的叫声：“彘儿，彘儿！”
岳彘忙应道：“爹，我在这里！”
岳彘快步走进船舱，见岳无为正挣扎着站起，脸上还有些迷糊，看岳彘平安无事，他又猛地坐下道：“彘儿，你没事，那就好！那就好！这，这是怎么了？”
岳彘想了想，觉得还是别说实情的好，随口道：“船家想劫财，用蒙汗药迷倒了你们，后来被路过这里的几位侠客打跑了。”
岳无为摸着脑袋道：“是么？你没被吓着吧？为何不叫醒我？”
岳彘摇摇头道：“孩儿胆子大，吓不住。这蒙汗药太厉害，我怎么都叫不醒你。”
岳无为抚着他肩膀叹了口气道：“是爹爹没用，没能保护你周全，让你涉险。”
岳彘道：“孩儿这不是好好的么？这种事正好历练孩儿。”
“真是好孩子！”岳无为觉得这孩子实在太懂事了，他既欣慰又自豪。“咱们把冯掌柜叫醒吧。”
岳彘去掐冯掌柜人中，岳无为奇道：“你也知道掐人中唤醒昏迷之人？”
岳彘道：“噢，跟城里的先生学的。”
看岳彘掐了半晌，冯掌柜无丝毫反应，岳无为道：“罢了，这蒙汗药果真了得，看来，只能等他们慢慢醒来了。”
岳无为之所以能够先醒，那是因为他内力深厚的缘故。岳彘扶着岳无为走出船舱，岳无为看了那几具尸首的惨烈情形，想见昨夜定然凶险无比，暗暗后怕。、
父子俩动手把尸首扔进水中，粗略清洗了船上血迹，解开冯掌柜等三人身上绳索，而后将船划入江中。
直等到午后申牌时分，冯掌柜和两个伙计才稀里糊涂醒来，冯掌柜一瞧时辰，骂道：“他-娘-的，这船家给我们喝的是什么酒？睡到现在才醒！”
岳彘进舱把昨夜遇劫，侠客打发劫匪的事情又说了一遍，三人面面相觑，怔了半晌，冯掌柜道：“银子，没少吧？”
岳彘道：“放心吧，一文不少！”
很快，到了镇江府，岳彘四处张望，想看看这地方与当年同恩师曹远帆分离时相比，变化了多少。
岳无为带岳彘北上扬州寻找胡百传，临分别时，嘱咐冯掌柜交货后可先回洪州，因为若胡百传不在，父子俩还要在扬州等候些时日，冯掌柜答应了。
扬州离镇江甚近，两人搭船沿运河北上，不到中午便已到达扬州。岳无为引岳彘径至胡百传家外，见篱笆墙上攀着绿藤，花园药圃中百花正开得姹紫嫣红，茅草屋前，老榆树下，两名十三四岁的童子正带着一男一女两个娃娃玩耍，男娃八九岁，女娃六七岁，都用红丝线扎着一样的羊角辫儿。
这宅院是从胡百传先祖胡宜之那一代流传下来的，一百多年过去，依旧保持着简朴雅致的田园格调，房屋、篱笆墙不知被修缮了多少次，不过总体格局从未改变。那棵老榆树，也已一百五十多岁了，它久经风雨，越发茁壮，默然注视着胡家的人事变迁，起伏沉沦。
岳无为喊出童子，递了拜帖进去，男孩和女孩也都跑出来，好奇地打量着岳彘。
女孩歪着头道：“小哥哥，你面色无华、神情倦怠、脑门上都是汗，看来身子虚弱至极！”
岳无为、岳彘看她小小年纪，说话语气倒像是常给人看病的先生，且说得颇切病症，很是惊诧，岳彘道：“妹妹说得不错，我是先天的体弱多病。”
最近三年，岳无为每次来都曾见到这俩孩子，只不过从未和他们交谈，因为他是个大人，俩孩子根本不稀罕，也不理会，这次来了同是小孩的岳彘，终于引起了他们的注意。
男孩道：“她说得也不全对，我听兄弟说话中气颇足，看兄弟面色，倦容虽有，却不掩神采光华，这哪里是虚弱至极的症候？我瞧你病状复杂，且不可以虚弱概而论之，若一味补益，恐怕只能收一时之效。”
这小男孩，完全是名医的口气，岳无为、岳彘互相瞧了瞧，还没来得及接话，女孩就向男孩刮鼻子伸舌头道：“好，好，就你对，就你对……”
这时，童子出来回禀道：“先生不在家，老夫人和夫人不便见客，岳爷改日再来吧。”
那假船家刀头老六在这一点上倒没有骗人。
岳无为向岳彘道：“彘儿，咱们先找客栈住下，扬州有许多好玩的地方，爹带你好好转转。”
岳彘点了点头道：“嗯！”
岳无为向几个孩子告辞，女孩拦住道：“慢着，我带他去见奶奶，要让奶奶评评，到底是谁说得对！”
岳无为父子心中均是一动，老夫人也会看病？那就再好不过了，她老人家即便没有胡百传医术高明，肯定也胜过一般的名医，请她看看，也不虚此行，且看这俩孩子怎么说。
男孩道：“蓉蓉，你别胡闹，奶奶早就不给人看病啦。”
女孩蓉蓉皱着小眉头，撅起小嘴道：“这不是给人看病，这是请她老人家做评判，你敢不敢跟我去？”
男孩初时还露出了不服气神色，可他沉吟片刻，淡然道：“奶奶的脾气，你也清楚，她说不给人看就不给人看，再说她年纪大了，身子也不好，我可不想因为这事劳她老人家的神。”
这小子，是至孝之人，竟没有被蓉蓉激住。听他这么说，蓉蓉不再坚持。岳无为也不好再开口求老夫人出手，更何况男女有别，胡家男主人不在，方才老夫人说不便见，自己若坚持求见，就会显得无礼。
有求于人，岂能失了礼数？
他牵起儿子的手正要走，岳彘道：“我叫岳彘，敢问哥哥大名。”
男孩道：“我叫胡敬葵，这个是我妹妹胡敬蓉。”
岳彘道：“敬葵哥哥、敬蓉妹妹，我大老远来一趟，不容易，二位能否带我去拜见奶奶，我这病，看不看无妨，但是给老人家磕个头，却是应该的。”
岳无为暗赞儿子聪明，他一个小孩家，求见老夫人，这可丝毫不过分。
胡敬葵、胡敬蓉听了，很是高兴，胡敬蓉上来拉住他的手道：“走，我带你去！”
岳无为道：“去吧，我就在这门口等着。”
几个孩子，有说有笑，进了院子。
