却说这里周年信拔脚要走，章素云拦住他说：“信叔，你真不告诉我真相么？那我明天就去问芳叔，芳叔要是还不告诉我，后天我就自己去苏州。真相总是瞒不住的。信叔的人品素云绝对信得过，刚才丫头是故意冒犯，这里向你请罪。还望你别放在心上。”
周年信闻言立马站住了，顿了顿说道：“有些事，你不知道比知道要好。”
章素云听到这话，情知必有重大隐情，双膝扑通一声跪倒在周年信面前说：“信叔，无论如何我都要知道我爸到底是怎么死的，如果真是为国捐躯那是无话可说。要是他遭人陷害，我绝不能让他死不瞑目。”说着眼泪夺眶而出。
“丫头，你先起来，信叔当不起你这么大的礼。”周年信伸出手便要来拉。
章素云见他有些松口，便说：“信叔不说，侄女就跪着不起来了。”
周年信正在左右为难，余光扫到章观鳌走近了大门，赶紧说：“快些起来！观鳌来了，这件事情千万不能让他知道。这样吧，你改天去问你炳坤叔，看他愿不愿意告诉你，我是做不了这个主的。”
章素云闻言大吃一惊。还来不及站起来，章观鳌已经进来了。看见素云跪在那里，还以为是在答谢报丧之德呢。可一眼扫到地面残碎的茶杯，周年信又是站在那里，便不明白发生了什么事情。
章素云见他一脸的狐疑，赶紧说道：“哥，信叔要走，你帮我留留。”
章观鳌问：“发生什么事了？”
章素云道：“刚才我给信叔敬茶，信叔伸手，我以为他接到了，没想到他没有接到手，就将茶杯摔地上了。信叔生气要走呢。”
章观鳌和周年信差不多大小，他一把抓住周年信的手道：“哎呀年信，叫你叔呢，你跟她生什么气？不是故意的。来来来，我替她赔罪行了吧。素云，上菜吧，你信叔哪有那么小气？上菜，上菜。”
第二天一大早，章素云便找了个借口，离开横溪涧绕道来到蛟池坎，请一个在地里干活的人去叫周炳坤。按照东乡风俗，素云有大孝在身，是不能到别人家登堂入室的。恰巧周炳坤在家便去见她。二人来到鹞石山上，找了一个人迹罕至的地方，周年信已经将昨天发生的事情跟周炳坤说了，所以周炳坤知道瞒不住，索性将事情的始末一五一十都对素云说了。说到最后周炳坤说：“官府找什么借口杀你爸的，年信也不知道。只是听你爸之前透露的口风，这件事或许跟许三魏达有点关系。我已经叫人留心，只要他们一回东乡，我就会找他们问个清楚，总不能让你爸死得不明不白的。不过你爸嘱咐过，叫你不要报仇，而且他还想归葬祖坟。归葬祖坟是件大事，你也知道，按照你们章家的规矩，受官刑死的人是不能进祖坟的。所以我们才决定瞒着大家。现在这件事就我四叔、我、年信知道，年芳只知道一点点。你是第四个全部知道的人。我希望你记住你爸最后的两个心愿。”
章素云咬了咬嘴唇，平静地问：“那衙门里来报丧，那封信和银子，是怎么回事呢？”
周炳坤说：“到底是怎么回事我也不知道。不过也猜得出来，如果真是朝廷褒奖，应该有公函才对，绝不可能发点银子了事。四叔和我分析，估计那姓程的畜生，对你还没有死心。他是想把你骗到苏州去。千里之外他写封信来，又是借衙门传过来的，谁也不知道真相到底是怎么样的。假如你到了苏州，他再写一封信说如何如何，大家也会相信。不过他没有想到的是，老天长眼，让年信他们误打误撞去了苏州，得知事实真相。这样也好，先全了你爸的名声，让他能够魂归故里。至于他的仇，既然是托付给了年信，我们几个人想办法给他报。你就装作什么都不知道好了。”
章素云听罢失声痛哭，她怎么也想不到竟然是因为程学启贪图自己，害了父亲的性命。她在心里暗暗发誓，一定要查清真相，亲手为父亲报仇。她跪在地上给周炳坤磕了个头，又对着周年信家的方向磕了个头。
周炳坤说：“丫头，你的头叔受了。报仇的事情就交给我们。听叔一句，你自己要沉住气，心里知道就好，千万不要有别的念头。叔跟你发誓，会帮你把你爸的骸骨迎回来。帮你查明真相替你报仇。你呢，就什么也不要管了。三年以后大孝离身，叔负责帮你找个好人家。有你父亲给你留下的这些银子，你能好好的过一辈子。”
章素云说：“谢谢炳坤叔。我知道该怎么办。”说着就回去了。
让周炳坤万万没有想到的是，就在当天下午，章观鳌就跑到他家，说是章素云留书，说是要到苏州迎回父亲的骨骸，身背一把宝剑，独自一个人就走了。章观鳌赶过来商量，是不是要派几个人跟上去，也好做个帮手。周炳坤连忙阻止，他知道如果这个时候派人去苏州，不但章启勋的死因瞒不住，骸骨迎不回祖坟山。周家几个人合伙编造谎言欺瞒大家的事情，也会暴露出来。到时候就不是他们几个人的诚信会遭受质疑，就连周章两家的信任基础，甚至是整个东乡的信任基础，都会动摇。
周炳坤心里清楚，章素云这一下姑苏，不弄清楚真相，是不会罢休的。这个小丫头一根筋，可能要毁了不少人。真相不管是什么，章启勋的名声都是无法保全了。现在他是章家人心目中的英雄，到时候可能章家人会把他当成耻辱。这会连累到章素云的一生。想到这里，周炳坤极力阻止章观鳌派人去追。不过让一个十八九岁的小姑娘独自跑千里去迎骨骸，怎么也说不过去。尽管她武艺高强，又是不辞而别。东乡终究是弹丸之地，习武者都是坐井观天，谁也不知道外面的世界里，东乡武术能不能有一席之地。即便像周年信说的那样，外界的高手也跟他差不太多，那好汉也架不住人多啊。现在周炳坤也知道了江湖上下三滥的手法是层出不穷，章素云又长得如花似玉，没有一丝江湖上行走的经验，独自出门难保不出什么事情。万一这丫头再有个闪失，周家又如何对得起她父亲的嘱托？
章观鳌不放心，周炳坤更是心急如焚。
