在洗尘宫已逗留许多时辰，我心知左右也套不出什么话来，便辞了玉扇、流萤回往靖安宫。只是玉扇、流萤看我的眼神很是古怪，可究竟是哪里怪我又分不明了。
恰巧在宫门口遇着自坤德宫将梵语送来的宫轿，秦月如和齐安泰走在前头，两人皆看见了我，我笑着福了一礼。宫轿停，齐安泰打起轿帘，秦月如搀着梵语下来。
我迎上去，“娘娘怎的回来这样早？”
梵语一见着我，立刻抓着我的手急急道：“奚颜，果真又让你猜中了，今日皇后娘娘正是穿了一身绛红色朝服！”
我恭顺地低下头，“奴婢误打误撞罢了。”
“太后娘娘偶感风寒，身子不爽快，改日再召新晋嫔妃们一同觐见。”梵语扶了扶鬓间微微有些滑落的珠钗，“本宫有些乏了，宫里的事就交给秦嬷嬷和齐公公操持罢。奚颜，你也帮衬着点。”
“是。”我们三人齐齐应着。
我回来的晚，此时早已过了午间饭点儿，我腹中饥饿难耐，正思忖着去小厨房跟冬柠冬樱讨些点心瓜果一类的吃食垫吧垫吧，却被赶来的菖蒲拉去了她的房间。
原来菖蒲怕我饿着，早已替我将饭菜盛了来。她将食盒中的碗碟一一取出，问我道：“你跑哪里疯去了？我找遍了靖安宫也不曾瞧见你的影子，就差掘地三尺了。”
“我闲来无事，原想去文渊阁借点儿书看看，打发时间来着，怎料自己身份卑贱，没资格借呢。”我咬着芙蓉饼，含糊不清地抱怨。本没含什么心思，不过随口说了那么一嘴，菖蒲倒是理解成了别的意味来，以为我心里难受着呢。
“说什么丧气话，你在我心里是蒙了尘的珍珠，纵然此时不如意，将来必定富贵荣华，”菖蒲紧紧地握着我的手，“日后旁人怎么说你都不要在意，也无需同他们置气，不值得的。”
此时此刻，不得不说我被菖蒲感动到了。纵使我心理阴暗乃是天赋异禀，怨不得这万恶的社会，可毕竟我能触摸到的温暖太少太少，想让自己阳光起来都不能够。而现下，我忽而觉得，我也没那么可悲，总算有一个人出现在我的生命里，却没有踹我一脚。
我顺从自己的心意，轻轻拥着菖蒲。这样主动靠近另一个温暖的身体的感觉很微妙，我贯来自私凉薄，即便面上笑靥如花，心里却将界限划得很分明，而身体自然也不自觉地跟着本心走，很抗拒与别人有过分亲近的肢体接触，从不主动，别人亲近我的时候，我会觉得十分别扭。因此上一世，我的男朋友无法忍受地同我分手。
而现在，我想我以后或许慢慢会变得不一样。
觐见过皇后和娴妃、婉妃之后，赏赐也紧接着下来，而妃嫔们互相便算是认识了，送礼送得热火朝天。梵语在新晋嫔妃中位分最高，自然是众人争相拉拢示好的对象，不论是赏赐也好，礼物也罢，都是领得最多的。
我将清单列了出来，方便一一入库，之后便将单子给了秦月如，留着等下给梵语过目。秦月如笑着接下了，口中道：“有劳奚颜姑娘。”
我谦逊地摇摇头，“宫中琐事众多，秦姑姑和齐公公才是真的辛苦，奚颜只是尽了一点微薄之力而已，不敢居功。”
我特地留意了送礼的名单中可有苏昭仪苏嫱，细细查阅后，果不见其名。复又差小应子去别的宫里打探一番，得知唯有苏昭仪一人，谁也不曾送礼。我不禁莞尔，这苏昭仪倒是有趣，我私心里十分想拜会一下。
收礼、回礼，又掺和了些许旁的事儿。里里外外忙了小半日，精力旺盛如我，也微微有些应付不过来。好容易得空歇了片刻，茶没喝完一盏，又想起要到尚宫局走一趟。
尚宫局管理宫廷事物，现由周红棉周尚宫掌管，乃是正五品女官。尚宫局分设四个司级，即司珍，司制，司设，司膳四房，分别负责后.宫的珠宝首饰，服饰鞋履，宫室摆设以及料理膳食。而司级之下又设有四个掌级，分别是掌珍，掌制，掌设和掌膳。这四房每房暂且共有司级一人，掌级两人，女史八人。如今新晋嫔妃充实**，这些人设显然已不足够了，因而近日已新增了一批女史，又额外从民间招纳四岁至十岁的幼女进宫，交由司级教养，学习一段时日之后便进行考试，再由司级根据最终表现知人善用，分房结束后便专习一职，不得僭越。且尚宫局是由执掌凤印的皇后娘娘直接管辖，一干事由后.宫嫔妃无权干涉。
走了约莫半刻钟后至一宫殿前，我抬首望去，其上墨色匾额大书尚宫局三个大字。我呼一口气，总算在腿跑断之前找到了。
正是换季的时候，各房要备下的物什很多，尚宫局人手一时间又略嫌紧缺，每个人忙得火焦火燥，来往皆步履匆匆，并无人过来招呼我。唯有新入宫的一群小宫女，因大都只有六七岁的年纪，又是新来不入路，三三两两地凑到一起做着女史们分派下来的简单活计，待女史们使唤时方才跑跑腿。
这样正该贪玩儿爱闹的年纪送来宫里拘着，所谓的童真便自此开始葬送了吧。
恰巧遇到两个年纪稍长的合伙欺负另一个瘦小的小宫女，其中一个个头儿高的说话间一把将那孩子狠狠地推倒在地，然后与伙伴一同扬长而去。
瞧，恃强凌弱也适用于这些半大的孩子，可见成人世界里的欺软怕硬、倚贵欺贱理所应当被理解。
那孩子手撑着半是匍匐在地上，静静地一动不动，亦不言语，只待那两人走远了，她才缓缓爬起来，弯腰拍拍身上的尘，动作僵硬而迟缓。
这小丫头有点意思，我心念一动，踱到她面前。她似是反应得慢，察觉不到别人的靠近，直到看见了我的绣鞋，才机械地抬起头来。
我第一时间被这孩子的眼睛所吸引，黑瞳几乎占了三分之二，所露眼白微乎其微，她那样安静地直勾勾地盯着你，木然而死寂的神色，不由生出几分阴森森的感觉来。我心口似是猛然缩了一下，快速到我几乎要忽略了。
我不转眸，她亦目不转睛，丝毫不避让的与我对视，我轻笑，这必是一个倔强的孩子。爱怜之意顿起，我忍不住伸出手摸摸她幼嫩的脸，她眸色瞬间转为防备之色，却并不躲让，有种压抑的乖巧。
“你叫什么名字？多大了？”我尽量使自己的声音听起来温柔些，笑得一脸良善。
她抿抿唇，口气淡淡地答道:“花郁，九岁。”
我挑眉，果然有个性。只是九岁的孩子这身高可是矮了些，面色也微微有些蜡黄，像是发育不良的样子。
瞥眼间看见花郁身着的浅青色裙装上蘸了几点斑驳的血迹，我忙拉过她的手，果然见掌心处磨破了皮，伤口处进了灰尘。
“我带你去冲洗一下。”
花郁垂头默默，一声不吭地任由我牵着，小小的手散发出暖热的温度，我冰凉的指尖很快亦暖了起来。
湖水清澈见底，一群品种繁多、色彩斑斓的观赏鱼在水中自由自在的游来游去，湖面如一块硕大而平整的碧色玉石，莹莹照人。这水很干净，直接饮用亦可，且有一丝甘甜的味道。
我动作轻柔地为花郁清洗伤处，偶一抬头，撞见这孩子眼睛一眨不眨地看着我，与方才的木然不同，灵秀的眸子里分明闪烁着好奇。猝不及防地被我抓包，花郁匆匆躲闪开我的视线，微微侧过脸，像是不好意思的样子。
迎面而来一位着锦蓝白蝴蝶兰芙蓉妆花褙子，湖水蓝镶花织锦长裙的女子，容长脸，眉目可亲，皮肤白净，年纪约莫在三十岁左右的样子。花郁向前一步福了一礼，“杨司珍。”
杨司珍略一打量我，笑意盈盈地问：“姑娘是？”
“我是静妃娘娘的陪嫁丫鬟，杨司珍叫我奚颜便好。静妃娘娘日里有关四房职务所在有几点需要格外注意的忌讳，因琢磨着尚宫局此时正是忙乱的时候，我便自个儿过来告知一声，以免将来徒生不必要的麻烦。”我将梵语的喜好忌讳罗列而出的清单交给杨司珍，“有劳杨司珍转交给尚宫大人，我便不去叨扰了。”
“奚颜姑娘有心了，多谢！”杨司珍接过单子看了一下即刻眼神一亮，忙小心翼翼地放入袖中收好，诚恳地道了谢。
“杨司珍客气了，分内之事而已。我自然是巴望尚宫局送来的物什合静妃娘娘心意，静妃娘娘高兴便是我的福气了。”我顿了一顿，转而看向花郁，作忧心之态道：“郁儿的手伤了，不知会不会影响近日的做工呢。我一眼见到这孩子就打心眼儿里喜欢，乍一见她受伤，心疼着呢。偏这丫头木得紧，问也不说推她的是谁，我离得远也没看清。”
杨司珍闻言会意的笑了笑，拉过花郁的手查看了一下，道：“哟，瞧这小手，这伤口得好上一阵子呢。花郁你跟杨司珍说是谁推得你，杨司珍给你主持公道。”
“那倒不必，我在这里多嘴一句罢了，”我浅笑道，“小孩子有点儿纠纷也正常，只是我怕郁儿一直受委屈，这次的事还请杨司珍不要追究了。”
杨司珍是宫里的老人，何其通透，“奚颜姑娘不必担心，花郁乖得很，讨人喜欢，我必不会让她受了委屈。”
杨司珍邀我去司珍房坐坐喝杯茶再走，我婉言谢绝了。又闲说了几句，我便跟杨司珍告了辞，矮身对花郁道：“郁儿，姐姐要回靖安宫了，你要乖乖听杨司珍的话哦。”
花郁果然冰雪聪明，拽着我的衣摆声音软糯糯地问：“那姐姐什么时候再来看郁儿？”
对这孩子的喜爱不由又多了一分，“姐姐一有时间就来看郁儿。”
出了尚宫局时辰尚早，入夏后白日变长了些。穿行于上林苑郁郁葱葱的梧桐林间，暖风温柔缱绻地在茂密的绿叶中穿梭，鼻尖是花草树木一派生机盎然的味道。阳光自枝头泄下，并了紫色梧桐花轻轻的落在我的肩头，暖热的温度一如菖蒲的怀抱，和花郁柔软的小手。忙了大半日，心里却意外的安静祥和，大有一种现世安好的感觉，虽然清楚地知道这只是短暂的假象，深刻的错觉。
春光已老，然上林苑中应时绽放的花目却不少。程羽文的《花月令》曰：榴花照眼。萱北乡。夜合始交。薝匐有香。锦葵开。山丹赪。薝匐据说便是栀子花，而此处正是遍植重瓣栀子玉荷花，入目大片的洁白如玉如团雾，叶色亮绿，风姿绰约，清新淡雅，烂漫至极，恍若置身云端一般。馥郁的花香晕在和风中渐飘渐远，久久不散。然再往前走细细看来，却发现这洁白之中并非唯有栀子，与之相接连的竟是琼花。琼树树姿优美，枝条广展，绿叶掩映间一朵朵琼花大如玉盆，八片五瓣围成一圈，环绕着中间那颗珍珠似的小白花，簇拥着一团蝴蝶状花蕊。这样的花型略显独特，因而有人形象称其为聚八仙。偶有清风拂过，花株轻轻摇曳，远看宛若白蝶戏珠，又似八仙起舞，仙姿绰约，引人入胜。正是应了韩琦的词:
维杨好，灵宇有琼花。千点真珠擎素蕊，一环名玉破香葩。芳艳信难加。如雪貌，绰约最堪夸。疑是八仙乘皓月，羽衣摇曳上云车。来会列仙家。
