大厅里一共有九个人，在阿德里克他们进去的时候，其中八个正坐在了房间中央的圆桌前，一边讨论着什么一边等候他们的到来，只有一人安静地缩在角落里，无声无息的仿佛根本不存在一样。
阿德里克环视了一下，都是些不算陌生的面孔，除了认识最早的大魔法师海恩先生及其弟子梅森小姐之外，背负着双刃，身披皮甲的青年冒险者格林也是他早就熟识的，还曾聘请过对方当任家族的护卫。
除此之外，还有****着上身，手持巨斧，身上仅仅挂着一条铁链的巨汗雷欧，以及魔导佣兵团“黑钢”的四名成员，
有着四分之一兽人血统的“血魂战士”埃塞尔，身穿法师长袍，手上始终抱着一本旧书的女魔法师菲林，将全身都覆盖在盔甲中，连手和面庞都不绝外露的“银盾”斯特拉夫，还有他们的首领，有着“不败的贵公子”之称的艾利克斯，一个颇具贵族气质的金发青年。
为了能请到这些闻名全领的魔法师和冒险者们，天鹅城堡方面也付出了相当的代价，只希望这些代价不会白费。
还有一个人，阿德里克目光转向了缩在角落里，一动不动的“黑影”，他的全身都被包裹在漆黑的长袍里，兜帽掩盖着头部，看不出性别和样貌，在阿德里克的记忆中参与这次计划的应该没有这么个人才对，是新做的准备吗？过会儿一定要好好问一问镇长。
他也没有多想，吩咐了身后的护卫几句让他们守在外面，自己则跟着马隆进了会议厅。
“阿德里克先生，这边请！”
老管家在马隆的指引下坐在了首位上，镇长本人则在他的右侧入座，向在座的诸人点头示意之后，作战会议便正式开始了。
其他人到这里也不是为了来做客的，所以免去了客套话直接进入正题，圆桌中间的水晶球闪耀起了淡绿色的光辉，一段全方位的魔法影像从光中显现了出来。
影像中漆黑的气流环绕，不仅仅是颜色渗人，即使是透过光幕也能清楚感受到其中的不详，勉强能从黑雾里看见树木的影子，早已死去变成了枯木，曾经的青绿已然不在。
“这便是受灾森林的影像吗？”
“是最新录下的一部分。”
阿德里克点了点头，这段影像他也是首次看见，来之前只听过手下的口头汇报。
“名为“鬼雾”的黑魔法灾害，相信在座的诸位并不陌生吧。”
众人纷纷点头，说到“鬼雾”，三年前，星辰联邦蔷薇领的一座城市就爆发了这样的灾害，当时直接导致了数十万人的受难，近万人死亡，整座城市沦为死城。
更早一点，根据文献的记载，十年前，星辰联邦西部的科亚王国也受到过类似的侵袭，因为没能及时采取有效的措施而损失惨重，甚至差点导致了当时国家政权的崩溃。
除了因为影响严重而为人所熟知的上述两例之外，还有些未报道的如卡恩村屠村事件，西比河污染事件，帕森魔兽庭园毁灭事件.
这所有的一切的矛头，全都被指向了同一个隐秘组织，“邪神假面”。
信奉灾厄之神波瑞安的狂热宗教魔法集团，有证据表明“鬼雾”就是那个组织的黑魔法学者所开发出来的禁忌魔法，从深渊世界中提取出异世界的魔力，并且融合了多种诅咒效果而形成的产物。
不知是出于何种原理，“鬼雾”有着能够将“生”这一属性强制逆转的作用，也就是跳过伤害这一阶段，将生命能量直接转换为死亡的气息，所以只对生物有效，而且每吞噬一个生命，它的范围就会扩张一些，也可以理解为是将生物的“生命”化为了它本身的一部分。
就是如此恐怖的魔法，由于不知道其具体成分以及作用的原理，净化的难度也非常高，属于高危险级灾害型魔法。
最初“邪神假面”为了让更多的黑魔法师加入他们，而将之作为用来展示力量的兵器，后来因为造成的损伤过大而受到了教会以及当地势力的高度警戒，并且加大了对他们的通缉力度，导致他们最终只能采取了长期隐匿的方式。
时隔三年的再度出现居然是在自己的领地境内，天鹅领的高层们也同样不好受，因为深知“鬼雾”的危险性，放着不管早晚会变成大问题，所以高层之一的阿德里克才会亲自前来。
“关于这次的事件，在座的各位有什么看法？”阿德里克主要就是想听听这些经验丰富的冒险者的提议，难得面对魔导灾害的他在这种问题上很难发表建议。
“有什么好纠结的，怕被污染的话只要将受灾的森林全都一把火烧了不就好了？”雷欧粗声粗气的发言了，听上去鲁莽的建议却让在座有几人的眼睛一亮，在没有具体方案的情况下，这倒不失为一种可行的方法。
“鬼雾”必须通过生物才能传播，换话句话说作为其媒介的树木一旦被烧毁了的话，它本身迟早也会消散，不过.
“你想的太简单了，”提出反对意见的是“黑钢”的女魔法师，菲林，““鬼雾”是拒绝一切外部元素的，由“死”支配的空间，火焰在其中也无法燃烧。”
“我们佣兵团在来镇上之前先去了黑森林的外围考察，当时也想过利用烧毁树木的方法来遏止“鬼雾”的扩张，然而我们所使用的火系魔法虽然能起到暂时性破坏的作用，却无法长时间的持续燃烧下去，很快就会被黑色气流所吞噬熄灭。”
“那你们说该怎么办，”
“这不正在想吗？”
“其实雷欧先生的建议也不失为一种办法，”团长艾利克斯微微一笑，“就像应付森林起火时制造出一片隔离带一样的措施，我们可以从受污染森林的周边下手，切断“鬼雾”的污染途径，虽然也只是治标不治本罢了。“
“好！这个办法好！”雷欧大笑着表示了赞同，“你这个小白脸还挺有能耐。”
眼看着菲林和埃塞尔两人就要发飙，艾利克斯连忙苦笑着挥手制止了他们。
阿德里克示意了马隆一眼，对方立刻会意，“我马上让人去准备。”
镇长离开之后，讨论继续展开，这次谈论的话题就不单只是“鬼雾”本身了，还有造成这一切的罪魁祸首，黑魔法狂热组织“邪神假面”，这条蛰伏了数年的毒蛇而今又跑出来搅风搅雨，他们究竟有什么目的？
“关于这个组织，各位都了解多少？”
格林和艾利克斯相视了一眼，最后还是由格林开口了，“只知道是成立较早的几个黑魔法教团之一，自诩为波瑞安神的使者，以传播死亡和灾害为教义，所进行的大都是些于自身利益无关的活动，似乎只是为了传播灾厄而存在，因为毫无道理的四处破坏而被定义为高级危险团体，一直以来都受到各个国家和势力的通缉，”
也就是说是群纯粹的狂信者吗？这样的组织才更难对付啊！阿德里克不禁感到头疼，看样子想通过交涉的手段解决问题是不可能了，只能正面将他们击溃.
“此外还有让人在意的一点，”艾利克斯敲了敲桌子，吸引了众人的注意，“在森林中释放“鬼雾”，虽然也是种威胁，但相比直接在镇中施放，所造成的灾害等级就不在一个档次上了，作为他们三年后复出而送上的“见面礼”，这种方式似乎有些过于温和了，”
雷欧冷哼了一声，“你还希望他们在镇上制造灾难不成？”
“我不是这个意思，”艾利克斯笑着摇了摇头，“如此行事不符合这些人一贯的风格，所以我觉得他们或许有些什么别的目的也说不定。”
这倒并非不可能，阿德里克沉吟了一会儿，眼中闪过了一道利芒，“话说回来，这次的事件，真的是由“邪神假面”所引起的么？除了他们之外，就没有其他人懂的制作“鬼雾”了？”
在座的几人面面相觑，却没有人敢给他一个肯定的答案，与黑魔法有关的领域一般人都不太好说话，而且“鬼雾”作为“邪神假面”的王牌手段，他们想必也不会随意传播辛辛苦苦得来的研究成果。
这时，一直保持着沉默的老魔法师海恩淡淡地开口了，“一年前，被教会执法团追杀的“邪神假面”匿身于圣夜领，我得到过他们在里面参与研究工作的报告。”
老法师的话让阿德里克的眉头皱的更深了，圣夜领，那是和天鹅领一样同为构成了星辰联邦的一百三十一块自主领地之一，是在其中排名前十的存在，并且与天鹅领的位置相邻。
即便是在联邦众多的自主领地之中，圣夜领也是其中较为特殊的一个，面积虽说不算大却有着令人生畏的强大实力，最关键的是，那是属于黑魔法师的领地，也只有崇尚黑魔法之人才有入住其中的资格。
一直以来因为过于危险的本质和杀伤力反人道的魔法而为教会和正规魔法师公会所不容的黑魔法师，也只有在高度自由化的星辰联邦才能取得合法的地位，话虽如此，在联盟大议会中也曾数次提起过解散圣夜领的议题，说起来斯旺家族所代表的天鹅领也是投了赞成票的。
是因为这种原因而受到怨恨了吗？阿德里克认真地思索着，如果牵扯到圣夜领的话，事情就变得麻烦多了，最坏的情况甚至有可能引发战争。
“有办法确认他们的位置吗？”当务之急还是要先解决掉眼前的问题，阿德里克压下心中的思绪回到讨论中来。
“当然，不如说他们的位置从一开始就是确定的，”在阿德里克诧异的眼神中，格林指了指水晶球投出的影像，“就在这里面。”
“黑森林？”这下阿德里克是真的惊讶了，“那里不是生物无法生存的死之禁地吗？”
“他们似乎已经找到了克服的方法，”艾利克斯苦笑了一声，“毕竟是制作出了“鬼雾”的组织，有什么我们不知道的手段也很正常。”
黑魔法的确能进入许多正规魔法难以触碰的领域，这也是众多魔法师会对其着迷的原因。
正常生物无法存活的黑森林，对方能安然身处其中就等于是占了地利之便，己方就算有着魔法的加护也不可能在其中长久作战，就算正面交锋，只要对方一直拖延时间，他们获胜的希望也很渺茫.
“在黑森林中作战的话，最多能坚持多长时间？”
“很难说，因为不知道敌人还有哪些手段，以他们的主场为战场太过危险。”
“那么有没有能将他们引诱出来的方法？”
“这个.目前还没想到。”
“.。”
事情居然如此棘手，“邪神假面”，比预想中还要更麻烦得多的危险组织，没想到集齐了那么多经验丰富的冒险者都总结不出一个对付他们的方法。
阿德里克轻轻一叹，“看样子，只能等月妖的人到了。”
“月妖？”其他人纷纷露出了不解的神色，他们都知道这次的事件会有月妖族的加盟，天生得到月神祝福的那一族是使用魔法的行家，对这次的情况而言也算是强力的援军，但从阿德里克的语气来看其中似乎还有更多的隐情。
老管家也没有刻意为他们解释，向月妖族的人求援其实是出于二小姐菲丽西亚的指示，从他个人的角度来讲其实是不打算过分依靠异族的帮助的。
“希望他们能如之前所言带上那件秘宝，这样事情或许就会有转机了。”阿德里克在心里默默地想到。
讨论还在继续，镇长马隆胖胖的身影悄然出现在了会议厅内。
“回来了，事情办得如何？”
没有回应，马隆沉默地站在门口，样子显得有些奇怪。
“马隆先生？”
阿德里克疑惑地看着他，这位镇长先生居然会无视自己的话，不知道是出于什么原因。
听到有人在喊自己，马隆僵硬的脸上，忽然露出了一丝诡异的，让人不舒服的笑容，“下午好啊，各位大人，你们正在一筹莫展吗？”
尖厉刻薄的语气，透着几分鄙夷和讽刺，一听就知道不是这位镇长原本的声音。
格林，雷欧以及“黑钢”佣兵团的四人腾的一下从座位上站了起来，紧盯着他做出了防御态势。
“什么人？”
“咯咯咯咯.”“马隆”发出了一长串阴森的冷笑，原本呆滞的目光也变得凶狠起来，“吾乃引导灾厄之人，波瑞安神之使者，前来宣告汝等的末路。”
像是表明身份的一番话让在场几人的心里都是一沉，“邪神假面”，没想到居然会这么大胆，以这样的方式出现。
“看样子是被什么东西附身了。”
房间的角落处，一直缩在那里的“黑影”终于有了反应，掩盖在斗篷之下的脑袋似乎稍稍抬起了几分。
“生机已逝，死亡将至，无尽黑夜终将永久笼罩这片土地，汝等只能在其中享受黑暗带来的绝望，等待死亡的降临。”
“说大话！”性格暴躁的雷欧第一个沉不住气了，刚想动手却被阿德里克拦下，老管家威严而冰冷的眼神直视受到异物附体的马隆。
“你们究竟有什么目的？”
“咯咯咯咯.”“马隆”冷笑不止，脸上挂着扭曲的狂热表情，“真正的灾厄即将觉醒，汝等尽将成为我神的祭品，为能够向至高无上的存在献身而荣幸吧！”
“这家伙完全疯了！”菲林皱起了眉头，正打算施加驱散异常的咒语，却被人抢先了一步动手。
只是一瞬间，在场的众人只觉得眼睛一花，面前就已多出了一道人影，遮掩住全身的漆黑斗篷之下，是比成年人要矮上一个个头的幼年体型，手上握着一把比他的身高还要高出一半的巨大镰刀，闪烁着寒光的刀锋长而尖利，宛如死神之镰，展现出收割生命的姿态。
“异端！”
斗篷下传出了一个异常冰冷的声音，仿佛被寒冰冻结着的语气令人不寒而栗，然而音质却意外的清脆悦耳，明显是出自女孩之口。
“死——”
肉眼难以看清轨迹的神速一斩，在场的除了两个人之外，其余众人只能看见一闪而过的寒光，以及断成两节，缓缓倒向地面的，镇长马隆的尸体。
“好快！”阿德里克终于反应过来，终于想起了这就是那个始终缩在房间角落里的那个神秘斗篷人，现在看来她并非是在缩着，只是身材太过娇小了，又因为被斗篷掩盖着看不清体型。
“这个女孩究竟是.”
“咯咯咯.”一阵怨毒的笑声传来，已经被腰斩倒在地上的马隆上半身居然还能开口，阴森的语气发出了像是诅咒一样的宣言，“祈祷吧，祈祷我神的怜悯，那将引领你们走向更深层次的地狱！”
“轰轰轰！！！”
他的话音刚落，断成两截的尸体像是水泡一样扭曲的膨胀起来，伴随着震耳欲聋的巨大响声而炸裂，恐怖的爆炸威力瞬间将整个行政处化为了一片废墟。
烟尘滚滚，在行政处外的道路上引起了一片喧哗。
“呜哇！敌袭！敌袭！”
“注意警戒！”
“行政处被.”
“快点，谁去确认一下伤亡！”
跟随阿德里克前来的银甲骑士们迅速穿过了变成废墟的建筑，涌向主人所在的位置。
守在外面，距离爆炸中心较远的他们并未受到多少伤害，身上的银甲也起到了很好的防护作用，
“大人，您还好吧？”
拨开拦路的碎石断壁，刚一靠近阿德里克他们所在的位置，一股刺鼻的臭味扑面而来，那种夹杂着焦味和血腥味的腐烂气息，熏得人几欲作呕。
“大人？”
“我没事！”
里面传出阿德里克的声音，爆炸造成的烟尘逐渐散去，现出的是一片水蓝色的光晕，高等级水系防御结界“水蓝祝福”，原本房间里的众人都被包裹在这圈蓝色的球形护罩当中，多亏了海恩大法师及时布下的这层防护，才使得众人得以幸免于难。
话虽如此，就连一向云淡风轻的海恩大法师脸色都很不好看，“是死灵魔法中的“尸爆”，”
周围随处可见一滩滩粘稠的黑色血迹，正向外冒着黑烟，不用想也知道那是因何而产生的，如此惨状实在令人不忍直视。
“真该死！”雷欧狠狠一拳砸在了地面上，身上的铁链不停抖动着。
“被摆了一道啊，”艾利克斯摇了摇头，俊秀的脸上也有了怒意。
阿德里克面无表情，先是向海恩道了声谢，感谢他的及时援护，接着又对赶来的银甲骑士们下达了复数的指令。
“联络镇上的警备局，让他们加派人手警戒四周，”
“清点一下损失，看看还有没有人受伤。”
“想办法多调些人过来，把这附近清理一下。”
“驱散围观的人群，以免造成更大的混乱。”
银甲骑士们纷纷领命散去，只留下两人守护在他身边，阿德里克深吸了一口气，回过头，以最严肃的语气对身后的众人说道。
“敌人此举，我们可以理解为宣战的布告，从现在起采取所有可实行的手段，不惜一切代价，务必要将他们彻底清除！”
““黑钢”的诸位！”
“是！”
阿德里克认真思索了一会，沉声道，“连我们这里都受到了袭击，受邀而来的月妖族人很有可能也会在半路受伏，这里就麻烦几位前去接应一下，务必将他们平安地带来。”
“交给我们吧！”
艾利克斯带着自己的团队离去了，剩下的几人也在阿德里克的指示下散开，雷欧和格林协助镇上的卫兵参与警备工作，海恩法师和他的弟子梅森小姐则是回旅馆，准备接下来要用到的魔法道具，虽然没看见斩杀马隆的神秘斗篷女子的身影，不过以她的身手，那样的爆炸应该奈何不了她，多半是趁着混乱离开了，一会也得好好调查一下她的身份才行。
阿德里克握紧了拳头，单目镜片下的眼睛里闪烁着愤怒的火光，部下在他的面前如此凄惨的死去，作为其上司的他心中的怒火可想而知，这是对斯旺家族最严重的挑衅。
“不管你是什么人，不管你有什么目的，我阿德里克。塞涅特。斯旺，以家族之名义在此起誓，绝对不会饶恕你们！”
