弯弯抱着陶罐飞快的跑出前门，出了街道，躲在转角处偷望：“那个执戟郎不吃不喝站了一天一夜，他要是倒下了，坏人肯定会冲进府门的。”
弯弯心思转动着，来到了长街肉店，双手握着陶罐，对拿着尖耳牛刀的屠夫说：“我要三斤肉脯，要鲜的。”
屠夫接过了陶罐，头也不抬的说：“肉涨了两钱，知道吗？”
弯弯默默点头，小手悄悄在放在腰间的荷包里捏了捏，嘴里催促着：“你快点！”
“好咧！”屠夫用尖刀在手腕上甩了个花，割下一块鲜肉，放进陶罐里。弯弯不好意思的说：“你能不能帮我切一下？”
屠夫笑问：“不会？”
弯弯轻轻嗯了一声，屠夫飞快的将肉切好，用荷叶包了，装在陶罐里，轻声说道：“不会可不行，小姑娘，你小心点，有人在跟着你。”
“啊？”弯弯吓得脸色发白，给了钱抱着陶罐转身就走，屠夫朝她的背影一瞥，随即不再管了。
弯弯背后跟着个矮胖汉，满脸横肉，小眼塌鼻，嘴唇一圈长满胡须，此时正挺着大肚子步步紧随。弯弯回头瞥了一眼，脚步变得更快了。后面尾随之人嘿嘿一笑：“这丫头可机灵，竟然被她发现了。”
“主人，还追吗？”矮胖背后跟着一个跨刀的精壮汉，此时在旁边问道。
矮胖说道：“追，怎么不追？这么水灵的丫头，还是我平生第一次见到。”
二人说着话，不仅加快了脚步。弯弯抱着陶罐开始跑了起来，转过一条街，望见自家府门，弯弯飞快的冲了进去：“执戟郎，后面有人追我！”
“你回去。”执戟郎没有任何动作，若不是看见他嘴唇微动，简直就像一蹲石雕。
弯弯个子矮，不敢看执戟郎的脸，所以不知道他是秦寻，有点担忧的看了一下他的背影，随即跑进了后院。
“主人，这里是温侯府。”精壮汉与矮胖站在府门石阶下，提醒着自家主人。
矮胖有些迟疑，随即说道：“吕布都逃了，我们怕什么？”
说着便向着府门走去，走到门口，执戟郎拦住去路。矮胖抬头一看，瞬间惊咦出声：“哟！这不是名动兖州的秦牧之吗？”
秦寻不答，矮胖上下扫视着他，用手摸了摸他身上的
甲胄,随即触电般的缩回：“秦寻，告诉我，将才进府门的丫头是谁？”
秦寻依旧不答，矮胖急了：“你告诉我，帮我弄到手，我给你五千钱。”
旁边仆从见秦寻不识好歹，拔出刀来，问道：“主人，此人可杀否？”
矮胖一巴掌拍过去：“能杀我还废这么多话干什么？”
听到这句话，秦寻的焦距终于聚集在了矮胖身上：“田夷，你卖主求荣，现在还来觊觎温侯府中家眷，良心安否？”
“良心什么的你别管。”田夷瞅着秦寻，嘴里说道：“很多人都知道，曹公入温侯府的时候被一执戟郎拦住，但没人知道那执戟郎便是秦牧之，若是我禀报曹公，你猜会怎么着？”
秦寻脸色微变：“你威胁我？”
田夷摇头说着：“我不是威胁，是威逼！”
田夷嘿嘿的笑着，神情十分得意。秦寻心思一转，随之恢复从容：“你去禀报吧！”
“嗯？”田夷疑惑的看着他。
秦寻看着前方说道：“秦某自知有点名声，若得曹公赏识，到时候我自然会谢过你的举荐之恩！”
“你！”田夷一跺脚，怒喝道：你不是忠心不二，甘做府门执戟郎吗？怎么……。”
秦寻弯下身，神神秘秘的说道：“吕布不识贤才，我又为何要对他忠心？告诉你一个秘密，其实我心慕曹公已久，素闻曹公最欣赏忠贞刚正之人，所以故意扮着执戟郎以示忠勇。你想你能认出我，以后自然会有别的人也能认出我。我这么忠心坚决的一表现，日后曹公若要用之，又安能不重用？”
“你……你……!”田夷惊得张口结舌：“好一个奸猾狡诈的秦牧之！”
秦寻面有得色，含蓄一笑道：“日后，你我还有同僚的一天.”
一听到这话，田夷顿时跟吞了苍蝇一般难受。此等奸猾狡诈之徒，还要与之共事，他若对旧日恩怨怀恨再心，我岂能落得了好？
田夷心思极转，朝着家仆冷喝一声：“走！”
看到二人离去，秦寻脸上多了一丝笑意：“本以为无计可施，没想到这矮胖竟然自己找上门来！”
田夷回到家后，辗转反侧难以入睡，心中思量：“我与秦寻有旧隙，若他得了曹公赏识，日后定难相处。那秦寻在投奔吕布之前，本就想投奔曹操，这次的话可信七分。”
第二日一大早，田夷来到曹操府上，得下人通传后，得见曹操，告道：“吕布一家老小陷于城中，吕布心急必然死战，这样收复兖州就变得更加艰难。曹公何不写信告之吕布，若他想迎回女眷，可用濮阳、陈留二城交换，如此一来我等兵不血刃就能收复兖西之地。”
曹操听后大赞：“你所言甚是！”
站在旁边的晨旭高声叫道：“如今吕布就如丧家之犬，何须用此下策？”
曹操面带微笑，反问程昱道：“此乃下策，又有何策为上策？”
程昱跨步而出，昂首说道：“上策便是送还家眷，约以死战。若吕布不敌主公，二城自然归于主公之手。吕布仗着骑兵骄傲狂妄，若能在野外击败，必然士气大跌，日后纵然逃亡济阴等地，也再难与主公抗衡！”
曹操问道：“知道吕布野战厉害，我又如何击败？”
*程昱面不改色的说：“主公毋忘，吕布新败，濮阳城中的兵马士气大跌，此乃第一胜。侯成、成廉等将还在各地镇守，吕布没有大将支援，势单日薄难以持久。况且侯成等人镇守的城池都易守难功，即便是攻下也损失惨重，若能击败吕布，拿下濮阳，我料他们必然会弃城而逃！此乃第二胜也！第三胜便是，主公向袁绍所求的三千强弩已至，鞠义用此强弩在界桥灭尽公孙瓒的白马义从，可见此弩的犀利。若能好好利用，破吕布的骑兵不难。”
曹操听闻强弩已经送来，不由面喜道：“弓弩何在？”
程昱便让人取了弓弩过来，等弓弩送进大厅，曹操见侍者旁边还站着一人，身高八尺有余，面阔浓须，双目炯炯有神，环顾间神采奕奕。曹操见此人面相不凡，不由惊问：“公何人也？”
那人昂首直视曹操，微微拱手：“平原鞠义！”
程昱见鞠义形态骄傲，颇为不喜，曹操却不在意，亲自迎了下去，执鞠义之手道：“久闻将军大名，如雷灌耳矣！只恨不曾相识，如今终于一尝所愿！”
鞠义见曹操如此礼遇，也终于放下了架子，诚心说道：“早闻曹孟德礼贤下士，如今所见果然如此！”
曹操立即让人布置礼乐宴席，邀请鞠义一起畅饮。三寻过后，曹操亲自走到鞠义席间，执手说道：“吕布仗有骑兵，在我阵中是来去纵横，我身在阵中，外面有数万将士护卫，可依旧胆颤心惊，害怕一不小心首级便被吕布摘了去。因此时常忧虑，如今见了将军，我也再不用忧虑了！”
鞠义说道：“鞠义何能，能得曹公如此赞誉！”
曹操微微一笑，却不接话，然后继续劝酒。等鞠义醉着被人扶走后，曹操拍着膝盖仰头大笑。程昱在旁贺道：“恭喜主公不久将破吕布！”
曹操回过神来，吩咐道：“鞠义既然来了，就千万不要错过，让他用心教士卒用弩。”
宴席过后，鞠义醉宿曹营，第二日曹操派人相邀，鞠义欣然前往。来到校场之后，看见校场之中排列整齐的士卒，鞠义明白曹操的意思，也不推迟，亲自入校场挑选。曹操跟随在鞠义身边，鞠义选出不合格者，便向曹操解释：“此次带来的弩为三石弩，射程一百五十步。精准射程在一百步左右，这是一种强弩，比脚蹬弩要小，也更容易携带，对士卒的臂力要求更高！”
曹操在旁边听得默默点头，吩咐侍卫将所说记下。等挑选好了士卒，鞠义又亲自为士卒讲解如何操作硬弩，更有一些细节之处，不一一细述。等鞠义为曹操讲解如何运用弩兵之时，曹操更是让几名心腹大将一起来学习倾听。
一日之后，鞠义向曹操告别，曹操送上了金银绸缎，亲自送了他二十里。看着鞠义的背影渐渐消失，曹操忍不住说道：“此人深谙兵法，对弩兵竟然如此精通。日后若得罪袁本初，此人乃第一祸患也！”
旁边荀彧开口说道：“主公毋忧，我料此人早晚被袁绍所除！”
曹操惊讶的问：“文若这话是什么意思？”
荀彧微微一笑道：“如今公孙未除，鞠义身为袁绍大将，却被送到主公这来，可见此人已遭袁绍猜忌。观其言行，其人恃才放旷，骄傲无礼，袁本初自己便是一个骄傲之人，又岂能容得他？”
曹操闻言哈哈大笑，拍着荀彧的肩膀说道：“高祖之张良，我之文若也！”
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