且说，上回元章与子兴请示，要回乡募集军士。子兴应允。元章回到府中，与妻子马氏说明情况，明日就要回老家募兵。夫妻新婚，马氏自然是不愿夫君远行，但是，自己深知丈夫，非是常人能比。也就没说什么，晚上两人好一番恩爱。翌日早上，马氏把元章送上大道，挥泪道别。
放下马氏不说，单说元章，带着亲兵一百，快步赶路。一天多，就赶到了钟离县。当下，元章让兵士，四下张发招兵告示，到各乡宣传招兵。是时，朝政混乱，义军四起，老百姓在家，哪还有活路。一听说要招兵，而且还能吃饱饭。所以都纷纷来报名。元章，立下军矩，老的少的不要，身有残疾的不要，家是独子的不要。
且说，这一日，元章，正在招兵处募集军兵。忽见，三个大汉，走了过来。问士兵道“请问，是朱元璋将军在招兵吗？”
“是啊!你们是来投军的？”士兵问道。
“正是，”
“那就先记下个名吧。”士兵道
元章，离远看着这大汉，二十多岁年纪，身高八尺有余，黑皮肤，高颧骨。微微有点小黑胡，粗衣打扮，浑身上下紧趁利落。一看就非等闲之辈。身旁两人也是器宇轩昂。“这个人怎么看着这么熟悉”元章自语道。
“徐达”那大汉，应士兵道
“哎呀！兄弟，为兄在这那。”元章大叫道，急忙向前走去。徐达，听人叫他，回首一望，真是惊喜非常。快步跑了过来。到元章身前，倒身下拜。元章立时，将他扶起。
“重八哥，你可好啊。见到你真是太高兴了”徐达眼已泛泪花。
“是啊，为兄也是”元章拍着，徐达的肩膀。
原这大汉便是，从小和朱元璋一起玩大的好兄弟徐达。自元章出家后，他也就到外面遍访名师，学了一身的好武艺。这次回到家乡，听说，有人来招军。又细一打听，说是，朱重八回来招兵的。当下好一番欢喜，随找到原好友汤和，又找来好友花云，一起前来参军。这老天就是开玩笑，在这样的场合又见面了。
“大哥，我来给你介绍一下，这就是汤和，还记得吗”指着其中稍矮点的人。元章定睛看去，眼看一人身高七尺，头戴纱巾，通关鼻梁，小长胡须，方脸颊。“呀！是啊，是汤和”元章上前，双手搭在汤和肩上。“这位是？”元章看着第三个人。
“这是花云，我的好友，你别看他黝黑，浑身上下有千般力气，骁勇得很那”徐达道，
“恩，好，”元章点首，打量了一下花云。回首看着徐达，“不想，你我兄弟，在此又相聚了。真是天助啊”当下元章带着三人，回到屋内，让军士，大摆了一桌酒席，四个人大口喝酒，好好畅饮了一番。
第二天，又有钟离人顾时等人来投，这顾时也是非一般的人物。日后辅佐朱元璋，立下了汗马功劳。
且说，朱元璋，在家乡招兵有十几日。得精兵七百人。很是满意。眼看日子差不多了，就带领着这七百人回到了濠州。到濠州后，觐见郭子兴，把招兵姓名画册递上。子兴也很是高兴，赞许了一番。让元章陪着，对这七百人进行了点名，一个没差。随把这七百人编入军中。恰彭大在侧进言道“大帅，经上次与元军对垒，我部损失惨重，可否将这七百人，编入我的帐下”子兴，看着彭大道“这恐不妥吧，这元章，刚招募的新军，你编入。”
彭大又道“这都是自家军队，那分你我啊，”
“我儿意下如何，？”子兴看着元章
元章无法道“但听，父帅吩咐”
“好，这样吧，把你这七百人，分出三百五十人给彭将军，你两家一人一半，如何。”二人拱手称是。当下封元章为镇抚。四下散去。
元章回到军营，自己心中有些不快。就让徐达，进来陪饮小酒。席间，徐达道“兄长，我观此地非长居之地。安可一直在此荒废年华啊”元章道“我知这里非能成大事之地。但是，大帅，对我有恩，我不能负他，况现在手中又无多少兵马”，当下俩人，席间无话，喝醉了事。
没过多久，军中有报说是，定远地区，又有不少人要反水。这个消息很快就传到了元章部。这天，元章正在帐中，徐达进帐施礼道“兄长，好机会来了”
“什么机会？”元章问，
“今闻，定远地区很不安定，恰需要人去统领镇守，兄长何不自己毛遂自荐，前去安抚啊”徐达道
“但我要这样带兵出去，恐遭人非议啊，大帅会怎么想啊！”元章想想道
徐达道“不怕，今兄长手下，真正能用的也就二十人，今向大帅禀明，只带这二十人足以，想大帅，不会阻拦”元章点首称是
翌日，元章到子兴处，禀明自己愿只带二十名亲兵，前去定远，安抚那里。子兴当然乐的同意，并赐下金银作为资用。
且说，元章带着徐达等众人，一路赶来。至定远界一个地方，看到前面有军丁把守。元章即遣汤和，前去探明情况。一会儿，汤和来报，说是，这地方名叫张家堡。因里面现在缺粮，堡主正想投奔我们义军。元章笑道“这是个好机会啊！”随快马加鞭，带着一干人等，跑到了寨前。忽然，有一对人马跑了出来，阻住去路“你们是什么人？”
“报告你家堡主，说是，郭大帅手下镇抚，朱元璋求见”元章道
兵卒忙跑进去禀报。不一会出来道“堡主只让两人进来”
徐达道“兄长，需要小心啊，防其有诈。”
“哈哈，兄弟，多虑了，我只带汤和进去，你们再此守候”
随带着汤和与来人进去了。但见一人身着铠甲坐在大木椅上。此人便是张家堡之主了，这人见元章到来便道“久闻朱将军大名，不想今日相见啊”
“堡主有礼了，你我兄弟具是反元，当同仇敌忾啊，今我奉郭大帅旨意，招抚四下英雄，愿堡主为大义计，与我同行啊！”元章道
“恩，是啊。我早闻大帅威名，要去投靠。但堡中还有些事情未了，待我考虑几日如何啊?”堡主道。
“好，那就以五日为限。”元章道。堡主随摆酒宴，宴请元章众人。筵后元章为表招抚诚意，把汤和留下。自己和徐达先即离开。
出寨后，徐达道“这堡主，因寨中无粮所以来投。我观其言行未必是真心来投啊。”元章称是。果然次日，汤和让人送出信来，说这堡主要反水。随让花云到四下召集士兵，这年月有钱有粮，哪怕没人。随召集三百来人。元章发放武器。
挨到第三日，元章让一干人伪装成车夫，车上以稻草铺上，内藏甲士，说是给张家堡送粮。浩浩荡荡的朝张家堡过来。张家堡内，已有小卒报知，说是朱镇抚来给我们送粮了。这堡主，将信将疑迎了出来。元章随让徐达把粮车推到堡内。元章看四下机会到了。看了一下花云，说了一声。“杀！”花云会意，上前一个健步，窜到了堡主身边，左右开弓，两刀将堡主卫兵砍翻。堡主要逃，哪能逃得了吗。花云飞起一脚将他踹倒在地，手起刀落，将人头砍下。速度之快让人惊叹。众兵卒根本就没有反应时间。
就在这时，藏在粮车内的兵卒也跳了出来，徐达带领着将堡主的亲兵尽数杀完。堡里堡外士卒听闻声响，都赶了过来。已是迟了，堡主及亲信已被杀尽。士卒还要冲杀。但见花云将堡主的人头提起喝到“谁还敢来”众人骇然，不动了。
这时元章道“今元朝无道，残害天下生灵。老百姓生活在水深火热之中，大家也都是穷苦人出身。当此乱世，应替天行道，参加义军推翻元朝，这样我们才能过上好日子，让自家家人吃上饱饭”众士卒听此言，也都站住了。“今你们的堡主已经死了，你们就跟着我吧！我带领你们，打跑元军，把他们占领的土地，抢夺的金银分给你们，这样你们家，以后就有好日子过了”众士卒一看主帅死了，又闻朱元璋这么一说，很是赞同。纷纷表示愿意效命。、这时徐达分差人去找汤和，不一会，有人带着汤和回来了。原那堡主，自元章走后又后悔起来，想着自己还是做山大王比较爽。所以就让人软禁了汤和，用来挟制元章。不想元章行动如此迅速，自己反到成了刀下鬼了。
当下无话，元章清点了寨中人马，共得七八千人。不过几日。有四方的小寨也多来归附。不消多日，元章已得万余人了。
