书接上回，廖永忠领众将架舟回返应天。此时应天，元章与刘基正带领士兵打扫战场，元章看着友谅丢下来这百艘战舰，心中畅快非常。元章登上友谅所乘战舰。士兵呈上一封信件，元章打开来看，这封信正是康茂才所写，给陈友谅的诈降书信。元章看罢，转向刘基道“友谅，痴儿，痴儿啊”
忽这时，见一军兵跑来禀道“报主公，廖永忠将军领兵追击陈友谅，在采石矶被击败，张德胜率先登岸被张定兵斩杀了，现廖永忠将军已到应天”元章闻言大惊。
刘基在旁，手捋须髯，道“主公，现友谅大败，我们应该领大兵乘胜追击。复我太平，池州，安庆三地。不可让他有喘息机会”
“好，可遣徐达领众将，前去追击”元章道。随即命人招来徐达，令其带领众将攻伐太平。
这时，亲兵中闪出一员大将，头戴银盔，身着玄铁铠甲，上前单膝跪倒，道“主公，末将朱亮祖愿随徐元帅攻打汉军，望主公恩准”原亮祖自归顺元章后，与冯国胜同任亲兵都指挥使。今国胜领兵大胜，亮祖心动，也想要立功疆场。
元章闻言后脸露难色，道“将军，为我守候羽林，不行吗？”
亮祖道“主公，末将自归降主公后未有功绩。末将心中很是惭愧，望主公恩准”说罢，亮祖双膝跪倒下拜扣头。
此时，刘基道“亮祖将军，一心建功沙场，主公，就准了他吧”
元章看刘基说情，只好准允。亮祖遂下拜谢恩，随徐达而去。
刘基道“亮祖骁勇，主公为何不准，亮祖出征”
“我怎不知亮祖骁勇，但亮祖粗识性情骄傲，我怕他会因此犯事，所以一直将他留在身边。”元章道
“哦！这样，今日亮祖非要出征，看来也是天意。主公，索性就由他去吧”
元章点头。
且说，徐达领常遇春，冯国胜，赵德胜，绍荣，朱亮祖等人领兵十万朝太平杀来。
太平城中，友谅从应天败守太平后，心中恼怒，遂招来张必先，张定边。
友谅道“朱和尚当真狡诈，骗我军入陷阱。我怎能咽下这口气。我要整军再讨应天”
必先道“陛下，我大军经应天大败。现所剩不多，守太平尚且不足，怎能再次出征”
定边也说“确如必先所言，现我军士气殆尽。恐难再出征啊！”
“不急，必先，你速派人去武昌，让我弟友仁，友贵召集部队，令丁普郎，胡美，王博，欧阳普领本部人马，前来助阵”
必先得令，立即遣人回奔江州调兵。
却说，必先刚派人走，这时，有探子来报道“禀陛下，吴将李文忠，胡大海攻打信州。信州报急，”
友谅闻听心中一惊。
定边在旁道“陛下，若吴兵攻下信州，北上断我军退路，或者西去袭击江州，那我们在太平就危险了”
友谅闻言，双眉紧锁。这时，又一军兵跑进来，禀道“陛下，应天方向有大批吴军杀来”
友谅闻报后大惊，道“这可如何是好啊？”
定边道“陛下莫慌。现今，主公不可再犯险。我意陛下，应马上领兵回防江州。由我在此抵挡吴兵”
友谅长叹一声，道“也只好如此了”说罢，友谅即带随从亲兵，架战舰沿江，回奔江州而去了。
友谅刚走，这边徐达领大兵已然赶到采石矶。采石矶现无多少汉兵守军，常遇春，冯国胜，廖永忠，朱亮祖率先登上采石矶。
张定边身披战甲，领李明道，王猛等应战。
定边心中明了，太平定然是守不住的，现在不过是给友谅拖点时间。遂领众将且战且退。看吴兵已大批登岸，既带着李明道，王猛等跳上事先准备好的战舰，沿江朝西逃去。
却说，徐达攻下太平后，命常遇春与冯国胜继续乘胜追击，连复池州安庆两地。捷报传来，元章大喜，命下人摆好酒宴，又命侍从宣来刘基，道“今此翻陈友谅携大兵，如风雷一般袭我吴地。众文武闻之皆胆色具变。幸有先生，献我良策，挽我军于倒悬，真是让我感谢非常啊！今天，我备下酒宴与先生同饮”
刘基赶紧倒身下拜，道“谢主公赞赏，臣愧不敢当。主公雄才大略，此翻大胜陈友谅，全赖主公用兵得当，将士奋勇杀敌。臣只不过，尽了本分而已。”刘基接着，道“主公，今我军大胜，应该乘胜，命大兵西进拿下友谅老巢江州，此为上策啊！”
元章闻言，思虑片刻道“友谅横跨荆襄，富有两广。兵多而将广，我们如今此翻胜利，着实不小。待竟众将士修养以后再做计较，也为未迟晚”
刘基见元章拒建，不好再说，只好岔开话题，与元章坐席同饮。
再说江州，陈友谅败归江州后，整日惶恐不安，过些时日，见东面朱元璋攻下池州安庆后，没有继续西来，心中稍为安下。竟不顾汉兵新败，军兵士气低迷和邹普胜，张定边的反对，命工人营建宫殿。自己则在宫殿中整日酗酒享乐，想起应天大败，懊恼起来就打骂宫人。
这日，友谅又在宫中酗酒。邹普胜不等宣见径直走入宫中，众宫人不敢阻拦。普胜来到龙殿，见友谅醉酒，龙袍衣领半开，发髻蓬松，眼神迷离，威严全无。心中恼恨，上前夺过友谅酒杯，“啪”一声摔得粉碎。
友谅看普胜摔碎酒杯，问道“老太师，你这是为何啊？”
普胜，长叹一口气，道“陛下，友谅，你不过经一次兵败，何故将自己作践成这般模样。我军虽经此番应天大败，但我军实力尚存，何故颓废如此？”
友谅，被普胜追问，酒稍位清醒，道“可江州现并无多少军队，加我军新败，士气不佳。太师有何良策！“
普胜手捋白须，道“听陛下这番言语，看来雄心依然还在。陛下领地横跨荆襄，富有两广，兵将储备岂是朱元璋可比。何况西蜀明玉珍虽上表脱离天完，但是，毕竟同出一脉。若陛下好生劝慰，派人斡旋，相信玉珍会归顺，如此不失为一臂膀啊！”
友谅闻言后道：“是啊，太师所言在理，不过明玉珍小人也，心胸狭窄，忌我得帝位，故而脱离。除非他来朝拜，我断不会遣使宣慰此人的”
普胜看友谅不听，又道“今朱元璋没有乘胜来犯，想是不知我军虚实故不敢冒进。现安庆，信州为吴兵所占。我们可以趁他立脚未稳，出奇兵，攻下安庆，信州，为我江州树下屏障。”
友谅闻言点头道“好，我即可遣张定边，李明道分别领兵攻伐安庆，信州”
普胜拱手道“陛下英明!”
此时，冯国胜新下安庆，信州也刚由李文忠，胡大海攻下。
且说，冯国胜在安庆城中组织防务。安庆城池连经战乱，破败不堪。国胜让士兵加筑城墙，不想还没有加筑完毕。张定边已领汉兵杀到，国胜率兵迎战，怎奈国胜不是定边对手，二人战有十几个回合，国胜不敌，带人马奔回太平。
再说，信州城池新下，李文忠即带领军兵，到下面诸县扫清汉兵。城中只有胡大海驻守，不想，李明道领兵杀来。大海赶紧命人紧闭城门，命人前去寻文忠回防。
明道来到城下，看城门紧闭，立即下令攻城。大海命守城士兵射下羽箭，滚下雷木，汉兵伤亡不少，明道遂命军兵后退。大海看汉兵战斗力不过如此，当即命人打开城门，自己提刀跃马，带城中士兵杀出，李明道一看大海杀出，立即，恍手中长矛，前来应战，二人打有八十回合，大海渐感不支，反观李明道愈杀愈勇。吴兵眼看就要被打败。忽这时，从东南杀出一对人马。为首一员大将，头戴银盔，身着连环甲，手舞鎏金大镗，朝汉军杀来。眼看这员大将杀入汉兵阵中，舞起手中大镗左右搏杀，所到之处，汉兵应镗倒地。再看，这员大将朝胡大海叫道“胡将军，你暂且闪开，让我李文忠战他一战”大海此时，累得盔歪甲斜，一看是文忠杀来，心中大喜，随即，在李明道面前虚晃一刀，拨马跑开。李明道一看胡大海要跑，赶紧催马追赶，不防，文忠赶到。再看文忠，一个横扫千军挥镗朝李明道拦腰砍来。明道一看镗刃刮着风声砍来，不敢怠慢，赶紧竖起矛身格挡，只听一声巨响，明道被震的手臂发麻，双手虎口被震开。明道立时大惊，心道，不想这李文忠竟有如此力量，这一击当有上千斤的力量。再看文忠一镗挥过，看被李明道挡住，也是一惊，不想这家，能经的住这奋力一镗，遂叫道，“好匹夫，你再来看。”说罢舞镗大战李明道，二人战有十个回合，李明道已知自己非李文忠对手。忽这时，文忠一镗挥过，双手涮过镗把，一个霸王挂帅，一镗从上向下斜着朝李明道头部劈了下来。这时，明道看镗朝自己头部劈来，赶紧，往后闪身，但是文忠镗来的太快，明道头虽躲开了，但是头盔没有躲开，一下被文忠打掉。明道，此时发髻大乱，看文忠如此骁勇，自己非其敌手赶紧，拨转马头要逃，文忠看他要跑，那怎么行。伸手将鱼鳞袋中，兽骨宝弓抄起，前手推躬身，后手拉弓弦，一箭似流星朝明道射去。明道耳听后面羽翎之声，大叫不好，赶紧躲闪，但是，身法毕竟是慢了，羽箭一下射透明道重甲，扎入臂膀。明道大叫一声落地，文忠提马赶上，用镗指着明道，叫到“别动！”亲兵跟上，三下五除二将明道绑住。汉兵一看主将被擒，登时斗志全无，被吴兵大败。
且说，文忠打扫战场后，命人将李明道押解到应天。
元章听报说，文忠擒获李明道，并押解到应天。晚上与刘基二人，来到牢房来见李明道。
李明道此时，伤口已被包扎，坐在牢房草铺上。看狱卒掌上灯火，叫自己，道“那犯人，国公来看你了”
明道闻言后，面沉似水，将双目紧闭，一心等死。
元章道看李明道，蓬头垢面，满脸血污。狱卒搬来椅子，元章坐下，道“李将军，一路辛苦了，我今天来不为他事，乃是来放将军，离开这大牢”
李明道听后，将眼睁开道“朱元璋，休要嘲弄阶下之人，要杀要刮，悉听尊便”
元章道“我怎会嘲弄与你，陈友谅为人阴险凶残，弑主夺权，对手下更是无情。赵普胜为他立下多少战功，因他人数语，就被斩首。听说你家尚有老小，今你若一死，你家人在这乱世，该怎样生存啊？我看你也是一位英雄，就放你走吧！出去后不要再助友谅为虐了”
说罢就命人，奉上银两，打开牢门。
明道看元章如此亲近待己，更没想到自己还能再生，当下被感动。
李明道，起身拱手道“国公，再生之恩，在下无以为报。在下此次离去，绝不会再助友谅。”明道，抬步尚要离开牢房，转身道“国公，现在江州空虚，汉兵也是兵疲马倦。若听在下一言，国公可提大军攻伐，保一举拿下”说罢李明道跨步离开牢房。
待李明道走后，刘基道“主公，听李明道所言，果不出在下所料，江州空虚。望主公抓住这千载难逢的机会。一举攻下江州”
元章微笑称好。遂亲提大兵二十万，架友谅战舰，朝江州杀来。
