待乔染玉从府中出来，乔子良已在对面的酒楼中布好了饭菜，候在门口的随从将乔染玉带进酒楼，乔子良见乔染玉进来，忙拉住女儿的小手，抱她坐到长凳上，抚着她的发顶关切的问道：“她可有难为你么？”
依着乔子良的性子，自是不会将一名舞姬的名字挂在嘴上。
乔染玉也不忙回话，一手拿起桌上的桃酥便塞进嘴里，眉眼弯弯，直冲着乔子良喜滋滋地笑着。
乔子良自认为自己性子已是足够沉稳的，纵横商场数十载，一直都是从容不迫的，却是在自家女儿面前频频耐不住心性。
真不知是自己这宝贝疙瘩太沉得住气，显得自己脾气急躁，还是自己关心则乱，不知不觉中乱了阵脚。
略有懊丧的揉揉乔染玉的脑袋，拿起筷子，道了句：“先用膳吧。”
两人便未再言语。
其实，乔染玉从府中出来一直在思考该如何与父亲开口，但最终还是决定让自己先吃饭，吃饱了才有力气思考。也让乔子良先吃饭，吃饱了才不至于被自己要求气的吃不下饭。
马车上，乔染玉假寐了一路，下车时佯装睡意阑珊，由乔子良牵着自己进了乔府。
见到林婉秋，乔染玉才突然想起什么似的开口道：“父亲，灵姐姐那好物件真多，今儿个我见着了可喜欢了。”
乔子良先是一愣，与林婉秋对视一眼才垂下眼帘瞧向乔染玉，问道：“灵姐姐？那个舞姬？”
乔染玉扬脸点头道：“是啊，她让我认她做姐姐，我们很是投缘呢，她不是外面传言的样子，也早不是舞姬了，还让我明天一早便去她府中学舞呢！”
乔子良心下一慌，问道：“去多久？”
乔染玉却是吃不准了，“怎的也要学些真本事才能回来罢，顶多是个三五载，灵姐姐说了，与我脾气相投，才不需要那些个庸俗的银钱给她做雇请金，只要我能陪她说说话便好。”
“我们哪是心疼银子，只是...”乔子良被乔染玉说的一头雾水。
外界传言冷清灵男宠不断，会确人与她说话？曾经送去学舞的人家也不少，极少有她能看上眼的，即使有也是收了银钱，不过两三个月便被打发了出来，怎的不仅不收银钱便收了自家闺女为徒，还与玉儿成了挚友？冷清灵这葫芦里究竟卖的什么药？
“你不要爹娘了？”乔子良兀的冒出这一句。
林婉秋霎时红了眼睛，揽过乔染玉到自己怀里，闷闷道：“就是的，要玉儿去学舞三年五载不回家，这舞不学也罢，我的玉儿我自己还没疼够，怎的就要一个人出门去遭那样苦罪”。
乔染玉心中微动，两只小手轻轻拂着母亲的背，轻声道：“玉儿怎会不想爹爹娘亲呢，隔三差五的让爹爹派马车去接我回来便是，玉儿自是不怕苦的，总要学成个样儿来才不给爹爹娘亲丢脸不是？难得灵姐姐能看得上我，我岂有轻言放弃的道理，娘亲你说可是这个理儿？”
“理儿虽是这个理儿”，乔子良接话道，“只怕是那女子的府邸里纸醉金迷，怕是不适合你这小孩子去住。”
林婉秋也不无担心的颔首。
乔染玉却是微微正色道：“其实，灵姐姐的府里冷清的很，就只有她和一个仆人，再没见到其他人了，灵姐姐也不过是个十分爽利的侠义女子，只不过太寂寞罢了。”
乔子良夫妇闻言，眸光微动，乔子良轻叹：“你这孩子，成日不声不响的，看事情倒是通透”。
微微停滞后又道：“也罢，你若想去便去吧，我隔上三五日便派人接你回府一趟，只是只要在府外的地界，你务必要将黑纱扣在头上，别让别人瞧见了你住在那人府上，否则，为父实在担心你的清誉。”
林婉秋也表示赞同此法。
乔染玉也点头应下，与爹娘说了好一会儿的话，求了乔子良为她也制一条金蚕彩丝的水袖，详细的描述了冷清灵那里的那条让她魂牵梦绕的白练，还让乔子良在乔家制衣坊子里为她寻几件漂亮的舞衣，便兴高采烈地去瞧了瞧熟睡的弟弟妹妹，才拉着母亲去自己房里收拾行李。
翌日，便告别了双亲，乘车而去。
这一离家门，便是六年的童年时光。
起初的一年中，乔染玉无论怎样求着冷清灵教她各种各样的舞姿，都是被一口回绝，只让她去练习舞的根本，练得一身好筋骨。
一年三百多个日夜的汗流浃背，耳提面命，乔染玉觉得除了与冷清灵时常交谈中的言笑晏晏，冷清灵的确是个本事十足，也经验十足的好师傅。
除了早晚的苦练筋骨，让乔染玉胳膊上的每一块筋骨都练得灵活自如，掌控有度，指尖指掌点点传情，腰肢柔软得像一弯溪水，蜿蜒灵动，脚尖抵过头顶，金鸡独立也是轻而易举。
乔染玉却是从未忘记，当初爹爹应允她习舞却是要求她不可本末倒置的，一有空闲下来的时间，便会重拾起之前学过的本事，女红和琴画自是一点也不敢放松的。
之后的五年时间，冷清灵才亲自教予她各种舞种，除了当初的白纻舞，乔染玉又挑了软舞绿腰，采莲舞，落花舞好几种柔美舞姿来学，还偷偷瞧见了冷清灵在院子中练习她名震皇城的“妖神欲飞”，软磨硬泡地求了冷清灵教她。
自然，每每瞧见冷清灵的衣厢中有自己中意的舞衣，便偷偷用画笔描绘在绢布上，每次回家便与乔子良描述了去，傍着一张惹人怜爱的小脸求爹爹从坊子里做来给她。
乔子良却是被她这一求再求的得寸进尺闹得又好气又好笑，总觉得自己是不是太骄纵她了，却每每想到许久才能见她一面，却是怎么也不忍心拒绝。
实在遇到自己也描绘不出的惊世衣裳，便软磨硬泡地向冷清灵去求，妖神的衣物自是不好求来的，可抵不住乔染玉几句好话逢迎，整日念叨，软硬兼施。
到底乔染玉平日里除了求她教她舞技，实在没有提过什么过分的要求，冷清灵心想自己的衣钵就要交给她了，这些个舞衣早晚都是乔染玉的，现在给了也无妨的，也顺道给了她这个人情。
乔染玉在冷府中习舞，看遍了这府邸院子中那棵硕大的乔木紫荆，由春日里的似锦繁花，至盛夏的苍翠繁茂，转而深秋的荚果丰硕再到初冬的秃枝丫杈的几度轮回。
转眼又是一个寒冬，冷清灵房里铺有地龙，便又让乔染玉与自己共榻而卧。
夜里，熄了烛火，乔染玉轻声问道：“灵姐姐，你这府上只有那一个时常带我进出，在门口接我的下人么？”
近五年的熟悉与交心，乔染玉终是选择在这个深夜，面向眼前这一片坦诚的黑暗，问出了这埋藏在心里许久的疑惑。
“下人？府里没有下人，只有我男人”。冷清灵丝毫未有掩饰之意，也许黑暗已经给了她足够的掩盖，足以让她心中的苦涩毫无遁形的流泻出来。
“男人？”乔染玉不解道。
“是，是我男人，我此生唯一的一个男人，一个让我终生相依却又终生无所依的男人”，话中掩藏的丝丝痛处与叹息刺痛了谁的耳膜，又还在刺痛着谁的心。
乔染玉未再接话。
不是不好奇，却是不想再次让她的心赤裸裸地去面对往日的百孔千疮。
乔染玉似是明白，她的落寞，并未于世人嗤之以鼻的放浪形骸中弥散，也从未被这看似奢靡华贵的装潢粉饰湮没。
乔染玉深深的心疼自己身旁的这个女子，虽然看不到她脸上的神情，她怕是也明白，她不愿意让人看到她此刻脆弱的窘态，她也不想让她明日回想起来，后悔此刻的坦白，那就让她的伪装继续保持下去好了，乔染玉放缓了呼吸，沉沉睡去，仿佛方才的话语只是梦境一般。
此后的时光，乔染玉再未曾在冷清灵面前提起过那个男子了，直到很久以后。
