哗啦啦一注冰冷的水从天而降，冲走了蒙在后羿眼帘上的尘土，后羿顿时清醒了许多，救他的正是臣危，那虬须汉子、羊须汉子双战战兢兢地，将后羿从土中刨了出来，旋即跪倒在后羿面前，不住地磕头：“神师饶命，小兄弟饶命，我们只是听从老巫的指令……”
“快滚，我不想再看到你们。”后羿道。
“谢谢小兄弟，谢谢小兄弟。”两个汉子慌忙起身，欲要离去。“慢着！”臣危横眉竖眼，吓得两个人再次跪倒磕头道：“神师，放过我们吧。”
“这位小兄弟已经说了，他不想再看见你们。”
臣危说完，忽地一指，一条火龙扑出，那两个汉子瞬间化成火人，两个汉子痛苦地惨叫着。后羿看得惊呆，愣愣地看着扭曲的火影，直至化成两堆白灰。
“为什么要杀死他们？”后羿愠怒道。
“为什么不呢？”臣危有些诧异，“他们罪有应得，如果不是我及时相救，你的小命就没了，难道不是吗？”
“可是……”后羿一时语噎。
“这是火龙指，如果你拜我为师，我就教给你。”臣危看着他的剑指有些得意，如同欣赏自己的杰作。
后羿环顾四周，不见人影，唯有两堆篝火熊熊燃烧，然而，他很快发现在火光的映照下，地面上布满了一堆堆白灰，有的还能辨得出是骨骸。
后羿激灵灵打了一个冷颤：“你、你把他们……”
臣危冷笑道：“他们冒犯了你，全被我打发了。”
“为什么？你要杀将他们。”后羿悲愤道。
“我这是告诫你。除非你拜我为师，不然，你走到哪，我就杀到哪。”
“卑鄙！卑鄙！”后羿咬牙切齿，冲上前去。臣危却双臂一展，跃上一颗大树的枝梢上。
“小子，记住，这叫鹤立梢头，不信你试试。”臣危说着脚点梢头，如一只鸟一样轻轻跃到另一树梢上。
后羿有些好奇，张开双臂一展，果然感到身轻如燕，飘上空中，他不禁往下看，但见昏暗的篝火下，显现出更多的骨灰堆，一直延伸到黑暗处……
后羿又是一身冷汗，他感到一阵阴风袭来，他的身子微微一颤，从半空中跌落在地。
“小子，不错，别往下看，再试一下。”
臣危欣然地望着后羿，后羿瞥了眼臣危，起身扭头就走。
臣危诧然喊道：“唉！小子，你这到那去？”
“你走你的阳关道，我走我的独木桥。”
臣危拦住后羿去路道：“那不行！我救了你，你应该拜我为师。”
“如果让你拜猪为师，你愿意吗？”
“你！”臣危强压怒火，脸上恢复了笑容道：“猪除了给你肉，还能给你什么，我呢，有一身的本领，你想学什么就有什么。”
后羿鄙夷道：“猪外表很脏很臭，但它绝无害人之心。你有一身本领，却比猪身上的粪秽还脏还臭。”
臣危的笑容僵住了，目光仿佛被冻住：“哦，我就那么令你讨厌吗？”
“是的，我骂你连猪都不如，来呀，你杀了我好了，你害了那么多的人，再杀死我一个，也不为多。”
“原来是为了这个。”臣危说着目光柔和下来，“小子，我告诉你，不是我歹毒，这全是命。你能活下来，是上天赐予你的命。我希望你能成为我的弟子，对你对我都有好处。”
“哦，什么好处？”
“小子，我不图你什么，只是认为你是个好苗子，不入巫门太可惜了。这些人欺负你，就是因为你没本事。如果你有我这身本领，哪个还敢欺负你？将来与父母团聚了，你父母会引以为豪的，你说是不是？”
“我的父母是谁我一无所知，权当他们死了。”
“小子，话不能这么说，本不该给你透露天机，但我还是冒险提醒你，你的母亲压根没有死，如果你拜我为师，我会告诉你有关母亲的线索。”
后羿迟疑道：“我的母亲是不是被你害了。”
臣危呵呵笑道：“小子你也有十六岁了，难道你不觉得奇怪，这十六年来，你的养父为什么不让你离开空桑山？”
后羿暗暗一惊。臣危的话没错，他记得六岁那年，董狐带他来到空桑山北麓，那里有片沮吴的大湖，这是他有生以来见到过最大的湖泊。他想下去游泳，董狐却阻止了他。他疑惑地问为什么？董狐却说巫师在水底下布下了网，专门抓小孩。那湖水清澈见底，他是什么也没看见。
“怎样？我说的没错吧。”臣危打断了后羿的思索，“这是为什么？你的养父早就知道你的父母在那，他是不想让你下山找她。”
“你，你骗人。”后羿虽在嘴上喊，心里却打起鼓来。
“我为什么要骗你？我说的事实，董狐一直在隐瞒你，其实你是他抢来的孩子。”
“不，不！我爹不是这种人！我不听！”后羿捂住耳朵。
“好，我再问你，你的养父告诉你的母亲是做什么的？”
这话再次刺进后羿的心，是呀，养父从来说起母亲的事情，即便说了，也只是美丽善良温柔之类的话，至于母亲做了什么，他一概不知。不对！后羿瞥了眼得意洋洋的臣危。后羿依稀记得他是从巫师手中救出来的的，那个巫师有一只白鹘。后羿目光一亮道：“他说过。”
“她是做什么的？”
“我为什么要告诉你？我知道你一直在骗我。”
“呵，为什么要骗你呢？实话告诉你，你的母亲名讳云婵，她是青云氏领主的女儿。你不相信我也罢，你可以到青云氏打听打听，你的母亲到底发生了什么。
后羿有些动心问道：”你既然了解我的母亲，我问你，她现在在哪里？”
“除非你答应拜我为师，跟我学法术，我就告诉你。”
后羿愤然道：“你什么也不知道。你在骗我。”
“好吧，我只回答你这个问题，她在沙陵，现在不知去向，她被一只蟾蜍老妖叼走了，我也正在到处找那只蟾蜍。”
后羿听到这话，心中咯噔一下，臣危的话与那小女孩所说的相近。
“我只能告诉你这些，并且提醒你一句，你是被董狐抢走的。拜不拜师，我也不强求，我还要云游四方，斩妖除怪呢。”臣危说罢掉头就走。
后羿心中一阵乱，难道董狐一直在骗他？再则如按臣危所说，能不费一丝功夫就能学到旷世绝学，又何尝不可？
后羿想到这，连忙赶上前道：“等等，我……”
“羿儿！快回来，别上当！”
后羿身后传来一个女子的喊声，这声音他再也熟悉不过了，他在梦中听过，她给他唱歌，给她讲山林野兽，还曾经扑在她的怀中睡着过……
“姑姑！姑姑！”后羿连忙回头望去，来者正是武绢，她如同后羿梦中的模样，还是那么年轻，头戴玉环，青发垂肩，白衣蕙带，不染纤尘。
后羿飞奔过去，望着武绢喜极而泣：“姑姑，我终于见到你了，这不是梦吧。”
“羿儿，别哭。”武绢抹去后羿脸上的泪水，“羿儿，你怎么到这儿来了？你的养父呢？”
“她跟董狐是一伙的，他们一直在骗你。”臣危冷冷道。
“胡说八道！”后羿勃然大怒，剑指一指，指尖只闪出一点火星。
“羿儿，不跟他纠缠，快跟我走！”武绢说着，拽着后羿飘上天空。
臣危却长袖一挥，挽住后羿的腰间，猛然一拽，将后羿挟在腋下，旋即一个箭步腾空而起，化成白鹘，抓着后羿风驰电掣般奔向山口，后羿顿时两耳灌风，难以睁眼。而就在这时，他的身后传来骨笛声，这笛声正是武绢所吹。那声音凄厉悠远，在山间回旋，随即节奏越来越急促，声调越来越高亢，接着风涛乍起，整个山林荡漾起来，无数只鹰隼游弋在幽蓝的天空中，一只只冲向白鹘强夺后羿，天空中顿时飘落片片羽毛，那森林里更是虎啸狼嚎。
臣危左躲右闪，旋即栖落在崖壁上的卧松，恢复人形，剑指鹰群，刹那间火龙扑出，那些鹰群纷纷躲让。臣危一蹬脚化成白鹘跃起，哪料卧松突然变成灵蛇缠住了后羿，白鹘松开后羿，冲上天空，旋即一个俯冲，张开利爪迅猛掐断灵蛇，后羿坠下悬崖。臣危极速俯冲，欲抓住后羿，忽见武绢手握长剑，踏着神鹰由下而上，迎面而来，后羿被神鹰接住。白鹘掉头冲进一侧的峡口飞去。
雄鹰落进密林瞬间消失，后羿被武绢搀扶着，稳稳落下。这里的树木长得奇形怪状，碗口粗的古藤比比皆是，远处隐隐传来再加上时时传来几声奇禽怪兽的鸣叫，愈发显得诡异。若不是武绢在前面开道，后羿断然不敢走进密林深处。一阵阴风扫来，后羿感到莫明的惊恐和不安。显然这里不是空桑山。
“姑姑，这是什么地方？”
“石丘，这是麋老伯住的地方，麋伯是个好人，你会喜欢他的。”
“姑姑，带我走吧，我要寻找我娘。”后羿连忙道。
“现在不行，外面太危险了。”
“不就是地震吗？”
“那不是地震。”
“不是地震？”后羿诧然问道，“那又是什么？”
“有人在搞破坏。”
“会是谁？难道是那臣危？”
“对，他一直都在打你的主意，所以我把你带到这里，这里很安全。”
“我娘到底是谁？她是做什么的？”后羿又接着问道。
“羿儿，你娘遭人陷害，是个无辜的人。她现在下落不明，我一找到她，就带你去见她。”
说话间，两人穿过树林，一片月光散落，后羿看了看周围，除了树还是树，并没有什么房屋石洞。武绢吹了声口哨，前面最粗的树干上，出现一个一人高的圆洞，洞里还溢出淡淡蓝色的荧光，散发出浓郁的异香。
后羿随武绢走出了深邃的树洞，眼前豁然开朗，后羿惊呆了，但见硕大的一轮金灿灿的明月，挂在眼前，几乎占据了整个天空，明月里的草木依稀可见，似乎还有悦耳动听的泉声。在月光里，山峰峰顶的黑影如棵横卧的老树，半悬在空中，老树上面托个小小的亭子，亭子离月亮之近，仿佛一步就能跨越。
后羿情不自禁赞叹到：“好美的月亮呀！”
武绢却眉头紧皱，她借着月光，很快发现一只没有头颅的麋鹿尸体，卧在一颗大树下。后羿上前愕然问道：“姑姑，发生什么事了？”
“麋伯出事了。”武绢拔出宝剑，口念咒语，剑光顿时化成点点萤火虫，四处飞散。后羿看得惊呆，但不多时萤火光相继消失了。
武绢面无表情道：“羿儿，这里呆不下去了，你的马上转移。”
“为什么？到底出了什么事？”后羿顿时紧张起来。
“先别问，我写封信，你快送到肇山去，交给柏高上人，他会帮你找到母亲的。”武绢说着取出一片竹简，用手一抹，竹简上顿时出现一行鸟纹小字，交给后羿。
“姑姑，你呢？”
“羿儿，我不能走，我得留下来。”武绢说着取下项链递给后羿，但见那项链上有一颗鸡心大小，乌黑发亮，散发着淡兰色光芒的宝石，如果不细看，那宝石两侧镶着米黄色的兽牙。
后羿惊奇的问：“这是什么宝贝呀？”
“乌龙镇兽链，宝石乃当年女娲所斩乌龙的龙珠所炼，旁边都是猛兽的牙齿，带上它那些邪灵恶魔、凶禽猛兽、树精鬼魅都伤害不了你。”
“姑姑，这些可是你的宝物，如果给了我，你怎么办？”
“我不出空桑山不要紧，只要你安全，我就放心了。还有这乌龙镇兽链随心所念，如果你知道了它的真谛，它会给你一个惊奇的。”武绢又递给后羿一把短剑和一副弓箭，“这个戴上，作为防身之用，记住我的话，不要跟巫师和陌生人说话。”
后羿此时的心难以平静，他泪泉奔出眼眶。他“扑通”一声跪在武绢面前，
“姑姑。我舍不得走。”后羿声音哽咽了。
“羿儿，快起来。池里的鱼长不大，笼中的鸟儿飞不高，你也长大了，该到山外闯荡了，今后全靠你一个人了。”
武绢越是劝勉，后羿越是伤心。骨笛声声，一只神鹰落在后羿面前。
“去吧，羿儿。”
后羿起身，哪有武绢的身影。但见四处都是参天大树，束束粗细不均的阳光穿透过树冠，散落在树干上。几缕冉冉青烟萦绕在密林深处，还时时传来清脆而又婉转的鸟鸣。后羿诧然，难道昨夜是一场梦？但又不像，乌龙镇兽链挂在项上，胸处多了硬物，除了弹弓外，便是金凤簪和刻有鸟形字的竹签。
那乌龙镇兽链果然是个宝物，一路上虎狼蛇虫见到后羿纷纷躲避，一路上虽然荒山连野岭，不见人烟，倒也平安无事。
这空桑山虽说是东土仅次于樕蛛山的第二大山系，但唯有空桑山这么一座突兀的大山，其所属的支脉多半是丘陵地貌，或是沼泽沙滩，这都是当年天柱倒塌，大地向东南倾斜，引起海水倒灌，许多山陵淹没于海水之中的结果。正所谓沧海桑田，如今海水退却，那昔日万壑争流的高山峻岭，要么被淤积的泥沙填埋，要么崩溃成点点丘陵，东土除了空桑山、樕蛛山主峰一带尚存有狭长地带的高山险阻外，大部分化成了平原。
地势渐渐平缓，可后羿很快发现越往前走树墩越多，树木越显稀疏，还有四处散落着的兽类残骨及燃烧过的灰烬。显然，有人在这里小憩过。后羿脚下忽地一滑，跌进一坑凼里。这坑一丈多长，六尺多宽。后羿并不在意，爬起继续赶路。可没走多远，路的左侧又有一个坑凼，坑凼一前一后很有规律，而且不止一处。
后羿骇然发现，这些大小一致的坑，俨然是巨人的脚印！他不禁摸出弹弓，沿着脚印紧张前行。巨大的脚印最终消失在白花花的石滩里。虽说是孟春时节却似酷暑，火辣辣的太阳悬在光秃秃的蓝天上，煎烤着大地。咕噜噜一阵肠鸣，后羿才意识到自从出了空桑山，一直没有进食，而且又热又渴。后羿环顾四周却陡然发现，四周不见了树林山丘，尽是无边的映着白光的石子。
“小子，原来你在这里，害的我到处找你。”臣危话应刚落，从空中落下，出现在后羿面前。
后羿转身欲走，却被臣危拦住。
“小子，如你肯拜我为师，我就带你去找你的母亲。”
“哼！你撒谎！滚开！”后羿说着拉起弓箭，对准了臣危。
臣危不由分说冲上前去，“嗖”地一声，后羿射出利箭直取臣危的胸口，臣危却不躲闪，那利箭穿透臣危的胸膛，可臣危却没有反应，快速扑向后羿。说时迟，那时快，乌龙镇兽链突然叮铃铃响了起来，旋紧一阵虎啸狼嚎，不知从哪里飞来一群黑鸟啄向臣危，臣危慌忙顿足化成白鹘飞走。那群黑鸟随之消失地无影无终。
此时日薄西山，后羿不敢逗留，他连忙迈过小河，忽听到河坡外隐隐传来车马声，他奔上河坡，放眼望去，一片灰蒙蒙的桑林出现在他的眼前，但见一队行人赶着满载货物的马车，朝桑林外一座村寨走去。那村寨背靠丘陵，一条数尺见宽的壕沟萦绕在村寨外，唯一与外界沟通的便是村口的吊桥。村口两旁建有火字形的瞭望塔、箭楼；村寨内的土屋瓦房鳞次栉比，错落有秩，最为显眼的是矗立在部落中央广场的旗杆，上面飘扬着一面画有车辆模样的旗帜。
