永康十一年，齐国皇帝驾崩，太子慕容瑾继位登基，世人称景帝，年号建元，帝都仍落于长安城。
齐国地大物博、物产丰美、农商发达昌盛。然周边战乱纷争，齐国如何能独善其身，置于战乱之外？东南吴国、西南楚国、西部蜀国、北方游牧民族、大大小小相邻不相邻的，均虎视眈眈，幸而齐国强兵壮，邻国不敢轻举妄动。
说到齐国，就不得不提到两朝丞相上官云，其在朝为官二十余载，为治国献出不少事半功倍之策略，这亦是他倍受帝王恩宠的原因。
上官云育有三女一子，正室孟如絮生有嫡长子上官澈，嫡长女上官芸及次女上官芸蕙，小女上官菁为妾室苏玥所生。
建元二年，上官云妾室苏玥殇逝。
苏玥生前绝色倾城，上官云纳之为妾后极其宠爱，两人琴瑟和鸣，上官云自苏玥入门后不再纳妾，连带冷落正室孟如絮。可想而知，苏玥殇逝，上官丞相是如何肝肠寸断、悲痛欲绝，只恨不能撒手随她去。
上官菁时年十岁，自其母云鹤之后，亦是黯然神伤，整日郁郁寡欢。
有日不知怎的，上官菁晕倒在丞相府里的假山旁，被人发现之时，已是不醒人事，额角血流如柱。其醒来后，如行尸走肉，衣来伸手，饭来张口，唯不肯配合大夫治疗额伤，对一向敬爱的爹爹也不理不睬。从此那额角伤疤便狗皮膏药，甩也甩不掉了。
再后来，不知怎的，竟又傻傻掉进荷花池里，被打捞上来时，虚弱无息。大夫说，再晚点，就该见阎王了。
如此诡异之事时有发生。丞相府里上至一家之主上官云、下至小杂工，心里明白：长此以往，只怕丞相小女命不久矣！
后来上官云不知哪里道听途说，距长安不远的乾州处有一华峰山，华峰山上有片桃花林，桃林里有位奇人清虚大师，清虚可治任何疑难杂症，他要留人到五更，阎王绝不敢判人三更死。
但凡高人有些怪癖，那清虚大师也不例外，除了酬金高，只有他顺眼了去，愿救之人，才能进入桃林。否则，哪怕到死，也见不了清虚一面。只因进入桃林的唯一一条径，便是穿越桃林前的沼泽地。有人曾尝试穿过沼泽，殊不知那沼泽如鬼怪一般，一旦踩上，便越陷越深、无法自拔。一开始也有人不信邪，偏偏要踏进那沼泽，最后白白搭上一命，葬身于泥沼之中。还听说，沼泽后面是一片毒雾障气，就算侥幸过了沼泽，没有那障气的解药，最后定是七孔流血而亡。凭着这天然屏障，机关重重，外人根本无法进入。
求医之人只能把求医者姓氏病因写于绢帛上，逢初一、十五，清虚派小童出来，把那绢帛收去。若是清虚有合意的，便派人出来接入桃林内医治。求医者一旦进入桃林，治好之后便要留下为清虚奴仆，任你天皇老帝，不满五年不得出桃林。更过分的是，清虚只给每位患者治一处，若身患多疾，求医者只好提出医治何处，其余的，清虚只当熟视无睹了。
正是如此诸多怪例，清虚医术虽是扬名在外，真正上门求医之人却是屈指可数。
上官云说起这件事的时候，一直无神无主的上官菁竟难得地点了点头。
于是上官云派府中一个侍卫护送上官菁及其一位贴身丫环到华峰山。
华峰山高耸入云，树木郁郁葱葱，丘壑纵横，崎岖坎坷。光上山，已是难于上青天，何况还有那沼泽和障气？看来这桃林果然是一夫当关，万夫莫开。
忽然，上官菁被什么绊了一下，摔倒在地，等她起来看清，不由吓了一跳，绊倒她的，不是树木山石，却是一个人，趴着躺在地方，一动不动。
丫环早就震惊得大叫起来，“小姐，他是不是死了？”
侍卫看到这边的动静，把那人翻过来，脸上全是枝叶刮伤的痕迹，一条条的触目惊心，隐约看得出是一个少年，约十五六岁。他伸手往那人鼻前探了探，“还有气！”又抬头问上官菁，“小姐，我们要不要救他？”
本来在这树林里人烟荒芜，侍卫心里想着多一事不如少一事。只是自从上官丞相派他随上官菁护行，上官菁就是他的主子，侍卫的使命是听从主子。所以哪怕上官菁神智不清，他还是要问上一问。
上官菁上前看了看，那少年除了脸上，身上也是伤痕累累，手臂上还有一条近3寸长的刀伤，十分的狼狈。她心里暗暗有了计较，这人显然是被人追杀，才跌下山崖。
“既然碰上，总不能坐视不理！救他是我们的事，能不能救活，便看他的造化了！你背他，我们先寻一处干净的地方再作打算。”条理清晰，语气柔弱却透着严厉。这时的她，哪是平时浑浑噩噩的三小姐？
侍卫微微惊讶，她自丧母以来便对人不理不睬，以为此次亦是置身度外，不想她却一反常态插手外事。他虽疑心这人的身份，只是小姐的命令不能不从，便依命背起那男子一起前行。
巧的是，附近便有一山洞。
几人来到洞里，侍卫把那男子安置好，又依照上官菁的吩咐，打了水清洗了那少年的伤口包扎好。
忽然侍卫“咦”一声叫了起来，“小姐，他身上有块玉佩！”
丫环过来接过递给上官菁，只见玉佩清透彻净，色泽圆润，一面青龙盘旋，一面上书二字：子恒。
上官菁惊讶，虽她不知“子恒”二字是何含义，胆敢把龙饰玉佩藏于身上，天下有几人？再看那人，清洗之后，虽然脸上仍有不少淤青，只是那五官眉清目秀，无不散发着高贵优雅。
当下却不露声色，若无其事道：“只是一般玉佩而已——”
把那玉佩放回少年身上，对丫环和侍卫道，“莫要让他知道我们见过他的玉佩！”暗暗思忖，怪自己一时心慈，竟旋入天家之事，只望日后不会惹祸烧身，幸好那些追杀他的贼人已离去，无人知晓他们救人。又叮嘱道：“若然他醒来问我们是什么人，只说是普通人家，过来游山玩水，切莫说出上官府的名字！”不论是好是坏，她不能赌上上官府一家的性命。
丫环和侍卫虽然心有疑惑，只是见上官菁神色严肃，又怕那人随时醒来，当下点头应是，不再多问。
将要天黑之时，那少年终于悠悠醒来，看到上官菁三人。自己身上几处严重的伤口已经简单包扎过，自然明白是这几人救了自己，本想起来行礼谢恩，无奈身子骨全是伤，牵一而动全身，痛得他几乎呲牙咧嘴，旁边的侍卫见此，便过来扶起。
少年道：“几位大恩大德，在下没齿难忘！”
离他稍远的上官菁，只是随意地回应：“举手之劳，无须客气。”
那少年向他们告辞，“在下这就离去了……几位日后有什么需要帮助，可到城东客栈，报上华峰山，自会有人告知！”
丫环侍卫二人有眼不识泰山，心道，“这人差点命丧黄泉，也是泥菩萨过河，自身难保，转眼又说出这样的话来，当真自负！”
上官菁心里却明白他既说得出，定是有几分把握，只是不欲再与他有所牵扯，道：“我们救你，便没有指望你报恩。出门在外，便是江湖儿女，何必拘于这些礼节？”此后一别应是后会无期，何况她自己亦是浮萍，日后命运如何亦不得而知。
少年便踉踉跄跄要走出来，哪知未到洞口，虚弱的身子又要倒下。
上官菁早向侍卫使了眼色，后者在少年倒下之前上来扶住他。
上官菁终是不忍，道，“眼看就要天黑了，不如在此歇一晚，明日再走。”
少年苦笑，“眼下也只能如此了，叨扰了。”
第二天几人醒来的时候，那少年早已不见了踪影。
丫环撇了撇嘴，“那人不告而别，太无礼了！”
上官菁厉色道，“此事休得再提，只当不曾见过那人。”
丫环和侍卫见小姐不似玩笑，不敢多言，默默点头应是。几人收拾之后便继续前行了。
