小河和许多战士正要去训练，见营部的一个通讯战士跑来，告诉他营长让他快去见他。他马上跑步赶到。
张营长一脸严肃，面带紧张的神情，见他来到，下令道：“现日伪军猖狂，上级命令，任命赵小河同志为特务营侦察连长，负责侦察日伪军行动，并配合步兵，实行反扫荡，马上执行任务！”
小河打了一个立正，回答道：“是！保证完成任务！”
然后，他转过身去，带领几十个战士化装赶赴敌伪区。此时，日伪军在阜宁周边建据点，筑炮楼，威胁着新四军驻地。新四军的部队驻扎在附近各个村庄。一股股日伪军不断来扫荡，战斗随时发生着。早晨的枪声是从陈集村外响起。原来，几十个日伪军从炮楼里出来，进村抢劫了老百姓的财物和粮食。
小河和战士们赶到时，日伪军早已逃回据点了。路边，几个被抢劫的群众议论着，控诉着日伪军的暴行。看到这一切，小河想起了那一年和父母踏上回江南时的情景，心里又充满了悲痛和仇恨。
为了不被敌人发现，他们分头行动去侦察，约定第二天在陈集村口会合。商定之后，小河和两个战士立刻赶赴县城。
刚走出几里，从一条公路上驶来五辆军车。几人迅速隐蔽在水沟内，抬头观察。只见车上，几个日伪军驾驶着，车箱上用帆布裹着什么。一眨眼，几辆车驶过去了。
“有情况，赶上车去！”小河灵机一动，说道。
几人跳出沟内，悄悄跟随在军车后面。军车沿公路开向北方，而车速太快，步行太慢，几人远远落在后面。直至天黑，军车消失了。几人精疲力尽，腰酸腿疼，倒在地上歇息。
天色暗下来，四周一片田野，前不挨村，后不着店。几个人又累又饿。忽然，天空下起了雨，他们全身都湿透了，颤抖着，又冷又饿。小河咬着牙，坚强地忍耐着。
在医院内，八秀和小崔工作了一天。直到傍晚才回到当地群众家中休息。这是一间苏北平原的老百姓的房屋，茅草顶，泥巴墙，简陋而古朴。这儿距离军部所在地停翅港有三里多路，直属各部队散落在附近各个村庄。
点上油灯，八秀望着小崔，微微一笑，问：“我看你天天照顾小河，多让你受累了。”
“苏姐，说实话，小河一来新四军，我一见到他，发现他很有精神，很有阳刚之气，不知不觉就暗暗喜欢上了他。”小崔毫不隐讳，大方地谈着。
八秀扑哧一声，笑出声来，说：“他知道你喜欢他吗？他喜欢你吗？”
“我照料他，他老说，小崔，我怎么感谢你啊？我很尊敬你。我说，你想怎么感谢呢？他说，多亏你和八姨救了我，要不是你们，我就没命了！你和八姨的恩情还不完！”
八秀一笑，说：“小河挺感恩，真会说。”
小崔披上军衣，大瞪明亮的双眸，望着八秀，欢笑道：“小河还向我求婚呢！连爱也不说，直截了当地就说，嫁给我吧，我们结婚吧！太直率啦！哈哈……”
八秀也哈哈大笑，前仰后合的，说：“小河不会花言巧语，可人实诚啊！”
“实诚仁义，我也看出来了。一交谈，我俩都二十五了，属兔的。”
“你答应嫁给他了吗？”
“人家这么实诚，我也挺喜欢他的，能不答应吗？苏姐，他还说让我改口叫你八姨，可我怎么也改不了口呢？”
“改不了就不改了！你想叫苏姐就叫吧！”
“苏姐，你也应该找个中意的啊！”
“我受过许多打击，我也不想了。只想打败了鬼子，找到九妹、弟弟啊！这真是一桩好婚姻！祝福你们白头到老！”八秀一脸深沉和企盼，又微笑道。
窗外，寒风吹动，窗纸呼呼作响。两个女人亲切地交谈着，各自憧憬着美好的明天。
天空惭惭亮了，小河和两个战士沿着那条公路来到一个村镇。向前一看，路边，一座高高的炮楼矗立，几个伪军在站岗。啊，几辆军车停在路旁。小河仔细一看，发现这几辆军车就是昨天遇到的那几辆车。几人暗自欣喜。
小河一人走上前去，装作过路人，向一个伪军故意搭讪，问道：“长官，打听个路，去城里怎么走？”
那个伪军一脸没好气，把眼一瞪，嚷嚷道：“干什么的？滚开，皇军要来了，找死啊！”
小河递上早已准备好的香烟，笑道：“孝敬长官的。”
那个伪军一见香烟牌子，财迷心窃，嬉笑道：“哟！双喜的。好！去城里一直向前走。”
“皇军来干什么？”
“实行大扫荡啊！四千军队呢！皇军说这次一定把新四军消灭掉！”
“哦，皇军厉害。这卡车上是什么？”
“军火啊！”
正说着，只见南面，几辆三轮摩托车开路，太阳旗晃动，一队队日军从远处气势汹汹奔跑过来，三八大盖上的刺刀明晃晃的。来到近前，几个日军指挥官下了车。小河认出了其中一人，原来是佐佐木，顿时，一股股仇恨涌向心中。大敌当前，危险之时。他立刻扭身走进路旁的行人中。
几个伪军对那几个日本指挥官点头哈腰，说：“皇军辛苦！这次扫荡新四军，清乡各地，我们随时支援。”
佐佐木一咧嘴，瞪着像恶狼一样的眼球，吐出一句话：“尤西！”
随后，把手一挥，几千日伪军分三路向北扑去。那几辆军车也开动了，呜呜驶去。
“不好！”小河感到不妙，心里说。
他对一个战士命令道：“小王，快回去报告营长，鬼子几千人来扫荡了，让首长们赶快转移，做好战斗准备！我和小孙留下。”
小王答应了一声，转身飞速而去。然后，二人悄悄跟在日伪军后面。一个时辰后，走了几里路后，来到盐阜交界的地方。日伪军停下休息，几辆军车也停了下来，而一小队日伪军继续向西猖狂而走。四周一带，河汊纵横，芦苇丛生，十分茂盛。小河和小孙隐蔽在芦苇里，悄悄观察着。
突然，远处枪声大作，不时传来一声声爆炸。日伪军全体出动，向着枪响的地方进攻。只剩几个日伪军看守五辆军车。
小河一看，猜到部队已与日寇交上了火，形势如何，他心急如焚。他看了看，对小孙说：“你快去报告营长，这里有敌人的五车武器弹药，让他快派兵来夺取。我们可以前后夹击，从背后袭击鬼子。”
小孙出了芦苇丛，奔跑着通知去了。这时，天色暗下来。小河焦急地等待着。
一个时辰后，张营长带领一个营的战士穿越田野快速赶到了。双方会合，小河大喜。战士们冲过去，俘虏了那几个日伪军，缴获了五车军用品和武器弹药。然后，奔向陈集，从敌人后面进攻，和其他部队将日伪军包围歼灭，取得了胜利。打扫完战场，又奔赴支援兄弟部队去了。
此时，另一路日伪军扛着轻重机枪，背着步枪，正疯狂扑向新四军驻地停翅港周边一带。佐佐木骑在高头大马上，看看成群进攻的日伪军，望望远方，轻蔑地狂笑着。
得到撤离的命令后，医务人员们紧急行动，个个背上药箱，向单家港进发。听着远处的枪声，八秀回头望了望，然后，转身疾步而行。小崔一边快走，一边看看行进的队伍，并在寻找着。
“苏姐，我好些天没有见到小河了，他现在在哪儿了？真让人担心！”
“听小张说他被调去了三师，现在是连长了，搞侦察。我也担心啊！”
“你听这枪声，我们的新四军三师正打鬼子呢！”
“多亏他们掩护军部和直属队撤退，掩护我们撤退，保护了我们！”
“是啊！但愿我们的战士打败鬼子的扫荡！但愿小河安全回来啊！”
“我们盼望着小河和战友们凯旋而归！”
队伍急行军，走了十几里路后，来到旧黄河南岸，队伍停下来休息。炊事员做好了饭，大家都在吃饭了。而小崔心慌意乱，坐立不安，不时向东方眺望，急切期待小河凯旋归来，出现在她的面前。
突然，小崔眼前出现了什么，她惊恐不安起来，大声呼喊道：“苏姐！鬼子追上来了！同志们！赶快准备战斗！”
