上得楼来，冷霜飞将少卿带到了一间大房间，看样子像是一间客厅，里面还连着一间卧室，中央一张长桌旁围着几张红木椅子，桌上正燃着一对大红蜡烛。靠门处还点着一盏灯笼。一面靠墙处放置着一排红漆储柜，相对的一面墙上开有窗户，窗帘已拉上了，窗户两侧分别挂着一把琵琶和一幅画。少卿估摸着这里就是刚才冷霜飞弹奏的地方，大约也就是她的起居之处了。
冷霜飞叫杂役沏了一壶好茶，并端来几盘糕点，然后和少卿相对而坐。冷霜飞给少卿和自己分别斟上茶，然后说道：“妾身这间会客室已有将近好久没有过来客了，妾身虽然置身于这般场所，却也不是一个随随便便的人。”少卿随即道：“我知道的，我也相信冷姨。”
冷霜飞似乎对这样的回答非常满意，微微一笑道：“妾身看小哥儿也是一个非同凡俗之人，此刻既然邀了小哥儿来我这里，你也就不必拘束，你要谈甚么，问甚么都可以随意而为。”少卿郑重道：“小子徐少卿，也就一芥布衣而已，能得冷姨如此信任和另眼相看，实在是感激莫名！”言罢站起身来，再次向冷霜飞施了一礼。
冷霜飞并未多加逊让，只淡淡道：“徐小哥你也不必多礼，你我相识一场，也可算是有缘，你刚才要我不要把你当成寻花问柳之徒，这我相信，只是我也希望小哥不要以风月场中之人来看待妾身，妾身沦落风尘，实在是万般无奈之举。”少卿赶紧道：“冷姨你千万不要这样说，小子听其乐，观其人，也就大约知道了冷姨人品高下，至于冷姨身处何处，我才不会在乎的，再说在这乱世之秋，人人都活得艰难，小子以为，一个人只要不昧良，不缺德，不祸害别人，无论以何种方式活着都是值得尊重的。”
冷霜飞大约对少卿的话非常感动，口中喃喃道：“说得真好，难道我冷霜飞今天真的遇到知音了？”言罢似乎陷入了沉思之中。
少卿不忍去打断她的思绪，一时也没有搭腔，目光却落在了对面墙上的那幅画上。画上是一株生长在悬崖峭壁上的幽兰，虽然周围的环境甚是恶劣，而兰草却于石缝中顽强地生长出来，算不上蓬勃，却充满了生机，特别是那一支长长的花穗，于叶丛中伸展出来，带着满茎花朵将头探向空中，在空旷的山崖中显得空灵、坚韧而又孤独。一旁题有一首小诗，道是：
山河破碎天地茫
无奈孤魂自主张
芳心为君长相守
情丝犹带满天香
落款处题字为：未亡人冷氏霜飞愧题
显然地，这幅作品是出自冷霜飞手笔了，无论是从画和字来看，作者功力都颇为深厚。联系到她起先弹奏的那一曲琵琶，冷霜飞正是一个不折不扣的才女无疑了。只是不知道这样的才貌双绝之人，却为何流落到这样的风尘之地，再看她那题诗和题款，又不知隐藏着多少故事。想到这里，少卿禁不住又将题诗反复读了几遍，忽地心中一动，觉得这首诗好像在哪里见过。少卿一向对自己的记忆力颇为自信，凡出名点的诗词曲赋基本都能背诵，可是搜肠刮肚半天依然茫无所获。
冷霜飞见少卿正在对画幅注目凝神，便禁不住问道：“此画是妾身拙作，不知小哥有何评论？”
少卿道：“不错，有一种苍凉之美，只是......只是这首诗，小子觉得好像在哪里见过。”
“甚么？你说你见过这首诗？”冷霜飞显得略为有些激动，：“你在哪里见过？”
少卿笑道：“不过我想来想去，却又总是觉得似是而非，也许是小子弄错了吧！”
冷霜飞正色道：“其实，妾身这首诗确实是从另一个的诗中借鉴过来的，也可说是对原诗的一种唱和，我想你见过的会不会是那个人的原诗。”
少卿道：“你且说说那人是谁，原诗又是怎样的？”
冷霜飞道：“那人叫瞿式耜，原诗是这样的：
从容待死与城亡
千古忠臣自主张
三百年来恩泽久
头丝犹带满天香
这是他被孔有德杀害前所写的《就义诗》”
“你说的可是原来的广西巡抚，后来的东阁大学士瞿式耜瞿大人？”
“正是！”
少卿将额头“啪”地一拍，大大声道：“这就是了，这首诗我确实读过，是在方以智大师的山洞里。瞿大人的确是个了不起的人，其人品，才学和气节都是小子十分钦佩的，就连我师父他老人家提起他来都是交口称赞。”说到这里，像是突然想起了甚么，禁不住又一边打量起冷霜飞来，一边疑惑道：“看冷姨诗的内容的落款，必是和瞿大人大有渊源，冷姨既说是和瞿大人唱和，却又自称‘未亡人’，冷姨和瞿大人莫非......莫非......”
冷霜飞点点头，平静道：“你说对了，那瞿大人正是妾身的夫君！”
少卿吃了一惊，这可是他万万没有想到的事，他所钦佩的瞿大人竟然还有这么一位美丽的夫人留在人间。据他所知，瞿大人自任巡抚起，就一直在广西公干，最后也是在桂林被捕和就义的，不知他这美丽的夫人却又为何流落到这千里之外的嘉定府来，而且竟然当起了青楼的鸨母，这事无论怎样想都太过离奇了。出于强烈的好奇，他本想急欲将此事问个清楚，却又怕触发到对方的甚么隐私和伤痛，一时只怔怔地看着冷霜飞，没有说话。
没想到冷霜飞倒是主动说道：“我想小哥儿一定非常奇怪妾身怎么会在这嘉定府出现的吧？”
少卿道：“正是，如果冷姨觉得方便的话，小子确实很想知道冷姨和瞿大人的故事。”
冷霜飞看着少卿道：“小哥儿曾说过你非常佩服先夫，同时还说道你是在方以智那里看到先夫诗稿的，其实方以智也是先夫和妾身非常佩服的人，因此上妾身信得过你，你既乐意听，我也就乐意讲。”
少卿没有打断她，只静静地听她说下去。
冷霜飞缓缓道：“记得你曾说过，我在弹奏那支曲子时似乎胸中藏有百万雄兵，你可知道那支曲子的名字？”
少卿道：“小子不知。”
冷霜飞接道：“那支曲子名叫《十面埋伏》，说的是当年刘邦和项羽垓下大战的故事。”
少卿恍然道：“原来如此，难怪，难怪！”
冷霜飞继续用平缓的语调说道：“那支曲子虽说讲的是是百万大军征战杀伐的事，然妾身若没有亲眼看到过太多的杀伐，目睹了太多的血腥，经历了如此撕心裂肺的磨难和痛苦，也断难将曲子弹奏出那般水平，这你可相信？”
少卿点了点头道：“我完全相信，但凡书画琴棋之类，其最高成就并不完全凭技巧，个人的经历和感情也是非常重要的。”
冷霜飞接道：“小哥儿说得太对了，不知为甚么，妾身一见到你，就有一种一见如故的感觉，既然你有兴趣，妾身就不妨向你谈谈自己的经历。”
少卿赶紧说道：“其实小子对冷姨又何尝不是一见如故，正因为如此，才希望对冷姨有一定的了解，冷姨如果愿意，等你说完，小子也不妨将自己的经历告知一二。”
冷霜飞道：“妾身自然也非常乐意了解小哥。”说完这句话，冷霜飞的双眼渐渐变得有些空濛起来，仿佛在看着极其遥远的地方，缓缓开始了自己的故事。
