走廊里，刘妈和英儿拉家常，说闲话。
英儿说：“刘妈。我说个笑话给你听。”
“好啊。我就喜欢听笑话了。就不知道你说的笑话好不好听。”
英儿说：“这个笑话，我是听貂蝉说的。”
刘妈说：“你别绕啊。说啊。”
“从前，有个秀才。”英儿笑起来，说：“我想到这个故事，就想笑。太逗了。”
刘妈见英儿笑，也就跟着笑了。
“秀才是个大笨蛋，不会做饭。”英儿又是一阵子笑。
刘妈说：“英儿。你说笑话，是给我听的。我这个听故事的人，没笑呢，你这个讲故事的已经笑个没完。什么样一个故事，把你笑成这样子。”
英儿说：“一想到这个故事，我就忍不住，想笑。太好笑了。”
刘妈说：“你把故事说完整了，要让我笑，才是笑话。”
英儿说：“好吧。我不笑了。”
说不笑的英儿，这会又笑开了。
“傻笑吧，丫头。”刘妈盯着英儿看。
英儿笑了一会，不笑了，
“秀才的手上有一块肉。这块肉是家里人托人带给他的。他从来就没做过饭，做菜就更不会了。他有主意了，想借助饭店里的厨子，把肉烧出来。只是，秀才有个担心，如果饭店里的厨子把肉偷吃了怎么办？”
刘妈盯着这张稚嫩的脸。英儿的这个故事和她的脸一样的稚嫩。
英儿继续说：“秀才的脑子就是聪明。他在把肉送到饭店前，先把一团肉切成了36块。饭店里的厨子看秀才送来的肉已经切好了，心里头就不舒服了。这明显是不放心看不起人。厨子还能缺吃的，怎么可能在乎你这点肉。心里不高兴的厨子，生气了。厨子开始做手脚，把36块肉轮个的都切下一小块。”
刘妈笑了。
英儿也笑了，又说这个故事太好笑，自己怕是讲不下去了。
刘妈说：“你讲的这个故事，一点也不好笑。”
这是冬天里的一盆凉水，浇在头上。英儿收起了笑脸。
刘妈说：“不好笑的故事，你得讲完了。做事，要有头有尾。”
“好吧。”英儿没了开始时的激情，有点懒散，说：“秀才接到饭店厨子送来的肉，品相不错，只是总份量少了。厨子在秀才吃过后，要求有一个评价。秀才当即就赠送厨子一首小诗。”
刘妈说：“我可不懂诗。”
英儿说：“你听听，就知道自己懂不懂了。秀才的诗是这样写的：出兵三十六，归来十八对。人马都还在，个个受刀伤。”
刘妈笑了，竟然笑成眼泪汪汪的。
正房的客厅里，董卓和女婿李儒在说事。
李儒说：“爹。李傕和姐夫对你有些意见。”
董卓问：“牛辅和李傕又起什么花花肠子？”
李儒说：“他们对你现在重用吕布有些不满。”
董卓问：“这里面，有没有你的意见？”
李儒说：“姐夫牛辅，我不好做评说。李傕这个人，以我的见解，是一员不错的大将。他的能力比起吕布是差了点，可他的为人不错。这个人，讲义气。爹，对李傕，我的意见，不要冷落了他。这个人，关键的时候，能起大作用。”
董卓看了女婿一眼，点头。
在两个女婿中，董卓比较的看好小女婿李儒。至于大女婿牛辅，董卓总是感觉说话说不到一块儿。这里面，到底是牛辅真的是目中无人，还是董卓自己敏感，一时不好细说。或许，对两个女婿的偏好，是因为受了两个女儿的影响。
在两个女儿中，董卓比较喜欢小女儿。自然的，爱屋及乌的心态影响，两个女婿中，董卓比较的喜欢小女婿李儒。平时的来往，也是李儒到董府来的多些。平时，大女儿和牛辅几乎就不到董府来，只有逢年过节的才过来看一眼，吃一餐饭。
房间里，赵妈在和苏蒂闲话。
突然地，苏蒂的双手抱着肚子，额头上有了汗，身上也起了小汗。这样滚了几下后，疼痛过去，变成了气喘，且伴有喉咙里有痰，拉风箱的样子。这样的风箱拉了几下子，拉不动了，苏蒂的脸色出现青紫。
“夫人。夫人。你怎么啦？”
苏蒂没应答赵妈的问话。这是一个重复事实毫无意义的问话。
“夫人。你肚子疼吗？”
苏蒂在床上打滚，嘴里说：“疼。”
“夫人。夫人。”赵妈大声叫喊起来。
董卓和李儒起身进来房间。
“怎么了？”从客厅进来的两个男人异口同声。
刘妈和英儿也由走廊里奔进来，嘴里叫着：“夫人。夫人。”
貂蝉端来了熬好了的半碗汤药，进来。
房间里的几个人，见到貂蝉来到，就都自觉的让出路。
貂蝉把药碗放在案台上，到了床边。
苏蒂看见貂蝉来到床边，从床里头滚到床边，用手指肚子。苏蒂已经痛的说不出话。
貂蝉扶起苏蒂。苏蒂的嘴巴已经张到最大，喉咙里有呼噜声响，能听出有浓重的黏液。苏蒂用一只手指向自己的喉咙。貂蝉明白了苏蒂想表达的意思：喉咙里的痰，出不来，很难受。
貂蝉用左手托在苏蒂的颈后。这样，苏蒂的头部就成了一个后仰的状态。貂蝉将右手捏紧苏蒂的鼻腔。这些辅助动作做到了位后，她低下头，在众目之下，用自己的嘴巴对准了苏蒂的嘴巴。
在场的人都愣住了。
苏蒂病成这个样子，脸色已经相当的难看，口腔想起来才下床去洗漱，有时，懒散的就没洗漱。
貂蝉的嘴巴对着苏蒂的嘴巴后，才感觉到一股难闻的味道。这种感觉与刚见到夫人时的美丽形成了很大的反差。貂蝉被恶心了想吐。貂蝉只好闭了眼睛。
苏蒂喉咙里一团浓重的黏液被貂蝉用嘴吸了出来。
房间里的几个人，立马就有了不同的反应。苏蒂身边的赵妈，貌似反应很快，说了句“我去弄水来”就冲出了房间。赵妈到院子里去恶心了有一会了，才弄盆端了水进来。
刘妈和英儿上前去，给貂蝉当起了下手。
董卓和李儒都抬起了头，看屋顶。董卓想起华佗说过的，七副药不见效，只能是准备后事了。
