姬旦在寝室中陪着大儿子姬君陈和幼子姬禽玩耍，听到有客来访，递给丽妃一个眼神，把孩子们交给她，到小厅里与姬高会面。
听了姬高的讲述，姬旦呷了一口香茗，淡淡地道：“此乃家丑，不可深究，就按叔父所说的办吧。”
姬高一脸急切：“四哥，我和九哥推断楦妊死于谋杀，不可草草了事。”
姬旦道：“推测归推测，有些事情扩大了就是王室的丑闻和笑柄。十五弟，你别整天绷着脸，拼命维护清高，除了警戒百官，维护王室的声誉也是你的职责。”
“我知道，”姬高执拗地道，“但不管怎么说，也不能让凶手逍遥法外。”
“最近王室发生了几件事。有的贵妇出轨，毒杀丈夫跟情人私奔了。有的纨绔子弟强行奸污美貌民女，发泄了兽泄后还残忍地咬掉了遭蹂躏的民女的****，结果被愤怒的民众围殴致死。有的王公大臣肆无忌惮地和下属的妻子**，下属因受鸠占鹊巢之辱愤而手刃了奸夫****。这些丑闻在坊间传得沸沸扬扬，桩桩件件都令王室蒙羞。今日之事再传出去，岂不更让王室难堪？”姬旦起身踱了几步，“自古豪门深似海，富丽堂皇的背后，有太多见不得光的事，仅凭嫉恶如仇根除不了。十五弟，老夫少妻是豪门巨室最显著的现象。这种现象于对方来说都是赤裸裸的炫耀。楦妊凭花容月貌嫁入豪门，平日里花枝招展，招摇过市，处处显示优越感，实则俗不可耐。凭美貌寄生豪门，哪能混长久呢？”
姬高道：“是啊。四哥，当下文武百官越来越喜欢过纸醉金迷的日子，民间跟风，攀比炫富的习气越演越烈，这样下去，会导致腐败滋生，社稷沉沦。得赶紧刹住歪风习气，否则后果不堪设想。”
姬旦回到原位坐下：“我曾经听过一个寓言，说的是一群麻雀守着一片田地，每天除虫除草，日出而作，日落而息，辛勤耕耘。到了丰收的日子，大群乌鸦铺天盖地的来了，抢劫掠夺了丰收的果实。常年遭到蹂躏的麻雀们终于忍无可忍，奋起反抗，赶走了乌鸦，占据了华丽的鸦巢，过上了醉生梦死的日子。不知不觉中，麻雀们习惯了从乌鸦不劳而获的角度看待世界，便蜕变成了乌鸦。十五弟，我们曾经是麻雀，现在距离蜕变成乌鸦还有多远呢？官场蜕变，我并非视而不见。有的官员喜欢沽名钓誉，有的官员喜欢故附风雅，有的官员喜欢珠宝美女，有的官员表面清廉，实则贪污腐化，凡此种种，不能一味靠打压扭转风气，否则恶腐会隐藏的更深。那么民间又如何呢？有官员一再上谏要彻底取缔酒肆、赌坊和私闾，铲除酒徒、赌棍和优倡，净化社会环境。但能铲除吗？赌源自神仙的游戏，酒色历来是男人的嗜好，如果把这些东西统统消除了，将繁华不再，社会会动荡，所以不能硬性取缔。前些日子，一名伍长在闹市公然杀害王室子弟，被擒获后，他跟我说，将士在前方守边关，一大批蛀虫却在王城过着挥霍无度、灯红酒绿的日子，他觉得付出青春和热血保卫的竟是一群酒囊饭袋，十分不值。有很多正直的官员纷纷上书请求赦免这名壮士，可我把他斩了。因为逞匹夫之勇，改变不了社会的恶腐和荒淫。”他做了一个手势，“我奉王兄之命，正组织一批饱学之士在制订周典，只有礼教才能治国。可是要推行礼仪，首先得让上下人等知道廉耻。不然假仁假义更会损国伤民。一旦周典颁布，王公大臣和列国诸侯，生前的作为将决定死后的名声。凡贵族不论男女死后都将有谥号。生前作恶多端的，获得的是恶谥，会遗臭万年。生前庸碌无为的，获得的是平谥，会很快被后世遗忘。生前为江山社稷有重大奉献，为黎民百姓造福一方的，会获得美誉，永垂不朽。十五弟，人活着荣誉大于生命，守名节者是真君子，损名节者是恶小人。如此这般治国，应有成效。”
姬高由衷地道：“四哥高瞻远瞩，令愚弟折服。”
“气节和风度，是成就贵族的首要条件。只会吃喝玩乐，就注定是庸俗不堪之辈，人前人后只会遭人耻笑。”姬旦一脸深沉，“仁义和礼仪是王室的根基，我们都要维护，才能上行下效。这样会少很多丑闻，王室子弟才真的会受人尊敬。这也是往后考量文武百官和列国诸侯的准则。”
姬高释然：“听四哥这么一说，周典颁布以后，礼义廉耻有礼有法可依，以后我真的不用整天绷着脸了。”
姬旦微微一笑：“你毕竟是司士，气度还是要有的。荣府的宴席应散了，你赶快去和你九哥帮叔父把残局收拾了，待风声过后，找一个恰当的机会让叔父宣称楦妊染恶疾不幸逝世，就把这桩丑闻彻底平息了。”
姬高默默地点了一下头。
送走姬高，姬旦回到寝室，两个孩子已经甜甜睡去。
丽妃穿着睡袍拢了拢头发下了睡榻，来到外室，在姬旦身边坐下，轻声道：“十五弟知道真相了…”
姬旦摇了摇头：“南宫渊杀死楦妊的手法太专业，他和九弟都认为是刺客干的。我让他不要再追查下去。”
丽妃抿了抿嘴：“叔父当时也在场，若不是楦妊躲在花厅门口偷听王后和你们的谈话，她就不会枉送性命。平时她就是个管不住嘴的长舌妇。”
姬旦拉起丽妃的一只手握在手中，神色凝重：“王兄这几日下朝后时常昏厥，怕是熬不过这个冬天了。王后在后院与我和叔父秘密会面，除了谈王兄的病情，还讲了一个梦。”
丽妃抽出手起身吹灭了几盏烛火，返回来坐下：“什么梦？”
“她梦见有一群羊在山上吃草，不知为什么突然打起架来。她赶紧去拖一只要掉下悬崖的羊，结果把那只羊的犄角扳断了。”姬旦沉重地叹了一口气，“我听她这么一讲，心情无比沉重。”
丽妃想了想：“夫君，这个梦是恶兆吗？”
