天不亮，皇上就被扶上了马车，从昨日上午之后，他便一直没看到定如，寇公公说定如是被四执库叫走，忙着归置主子们的衣物，来不及伺候皇上。虽然这理由无可指摘，可皇上心里依旧七上八下，总觉得有什么事情要发生。
可是更紧迫的形势似乎就在眼前。本来要护送皇上回宫的御前侍卫突然换上了陌生面孔。这些御前侍卫可是贴身保护皇上的，可以说是皇上最信任的人，虽然平日难有话语，但他们每个人的样子，皇上都记得一清二楚。现下突然一半人换了模样，皇上立时感受到一阵心惊肉跳。
辞别太后，上轿之前，皇上看了寇公公一眼。寇公公的脸也紧绷着，目光中泛着闪闪寒光。皇上趁着上轿低头跟寇公公耳语一声：“请醇亲王御前迎驾”。
寇公公点了点头，却又忧心忡忡看向皇上，似乎很是担忧。
皇上咬牙道：“只要醇亲王能来，朕无忧矣”。
寇公公躬身行礼，瞅着人不注意，沿着墙根儿跑了出去。
帝辇开拔，一队黄马褂儿加几十个护军，拱卫着明黄龙辇，西出颐和园而去。皇上孤零零歪坐在轿子里，身边没有一个亲信，连伺候的奴婢也没有一个。他紧皱着眉头，一双黑漆漆的眸子透过纱帘，一眨不眨盯着前方。整个人肃穆而冷静。
瀛台之外，老端王带着十几个着红穿黄的侍卫守在瀛台之外，与守护涵元殿的侍卫对峙起来。端王面露凶狠，丝毫不把这些个大内亲军放在眼中。那些亲军也只是憷然待着，不敢轻举妄动。论理，瀛台重地、皇家禁苑，无诏踏入者，可立即斩杀。可端王毕竟是大阿哥的生父，向来嚣张跋扈，大家不敢轻易激惹。
不一会儿，有小太监来报：“皇上已进了宫门！”
涵元殿侍卫对着端王行礼道：“王爷，您若面圣，请事先通报！即便有急事，也只能您自个一人上桥！皇上眼瞅着就要回来了，请让您的侍卫赶紧退下吧！”
端王穿着蓝底金丝飞龙补服，厉声质问：“大胆！不认得本王吗？王是当朝端郡王，也算尔等主子！”
他这话一语双关，意思是他儿子大阿哥不日便会登基做皇帝。
那侍卫心中虽怕，但毕竟职责在身，还是强硬气道：“便是王爷，也需遵守宫中规矩！”
此话一出，端王身后侍卫立即蜂拥上来，大喝道：“什么规矩？！你见王爷为何不行跪礼？！”
那侍卫被逼得紧急，竟然“嚯”得抽出腰刀，披口喊道：“瀛台禁地，还不退下！”
就在这时，小太监又奔过来：“皇上的轿子从西苑过来了！”
西苑与瀛台相连，哪里也架着一座桥，只不过从未用过。所以端王等众人都不知道。听说皇上从西苑过去，端王一愣，赶紧挥手对其他人说道：“赶紧去西苑接驾！”
瀛台的侍卫拦也不是，不拦也不是，就在这时，小太监慌慌张张又报：“皇……皇上……已经回到涵元殿了！”
“回去了？！”端王脸色清灰：“不是……不是……有人……”
小太监惨白着脸，人不人鬼不鬼地低声道：“大……大阿哥……也跟着去了”。
端王一听，立即来了精神，吼道：“既然如此，咱们也去迎驾！”
说着一群人竟蜂拥上桥，直奔着涵元殿而去。
