芈丹说将那骑兵头领交我发落，我立刻明白了她的意思，她是想我借此杀一儆百，在这支新带的队伍中树立威信，好让他们日后真正成为我的人。
我想了想，摇了摇头，“他原本是这支队伍的主帅，杀了他未必就能立威，反而会令人寒心，况且他并无必死的理由..”
芈丹打断，目中闪着寒光，咬牙道，“她辱我太甚，我非杀他不可！”
我道，“那就是你的事情了，你可以现在就杀了他，也可以带回氐原关后当众数落他的罪状，明正典刑杀了他，也可以..不杀他。”
芈丹哼的一声，“你给我一条不杀他的理由。”
我笑笑，“你并不是一个量小的人，对吗？”
她怒道，“你不用拿话框我，你才认识我多长时间？我并非你所想象的那样！”说罢掉头而去，我无可奈何地耸耸肩。
经过一整夜的急行军，当拂晓降临，到达氐原关前时，这支军马已是人疲马乏。这自然在我的意料之中，但令我惊喜的是，那几名高大民夫的强壮的身体犹如铁打的一般，仍然躯干笔直，目中精神奕奕。
我大喜，觉得这是上天赐给我的礼物，将他们叫过，拍着他们的肩膀温声抚慰几句。
氐原关矗立在两道山梁的最狭窄处，正是一夫当关万夫莫开。两边的山梁陡峭异常，大部队根本无法绕行，为防范万一，不知哪代的守关将领又在山梁上筑起了翼堡，犹如两只伸出去的强有力手臂，可以配合主关的防守，直接用箭矢将防守范围大大拓展，达到离主关前的百丈开外。
我们到达关前时，除了两座翼堡里有火光闪烁，整个氐原关沉浸在睡眠中。马蹄声很快引来断喝，“什么人？站住！”
“是我。”芈丹催马上前，“叫你们的将军羊单来见我。”
“你是何人？”火光摇曳中，芈丹美不胜收，山梁上的哨兵虽然遥遥望见，也被她的美所震惊，不敢大声叱喝，一边问道，一边已派人去主关请羊单。
不一时左边山梁上的栈道吱呀作响，一群人拥着羊单到来。羊单走出，问道，“何人要见我？”
“是我，羊单叔叔。”芈丹说道。
“你是芈丹吗？”羊单惊道，“你不是在郢都吗？怎么来了此地？你父亲..上大将军他，早已被押赴郢都了。”
“父亲放心不下氐原关，命我前来帮助羊单叔叔。”芈丹道。
“那.。。敢情好。”羊单干笑道，显然是似信非信，“难得上大将军身陷囹圄还.。。”
“你不信？”芈丹微怒，手一掷，一件黑色物件飞出，“这是大宗师的令牌，这下你该信了吧？大王只是命父亲回郢都述职，谁说他已身陷囹圄？”
羊单见那令牌缓缓飞到，仿佛有手臂托着一般，心中一惊，伸手接住，笑道，“早就听说芈丹侄女武功高强，今日一见果不其然。我哪敢不信，只是身负守关重任，不敢有丝毫差池罢了。贤侄女这支军马也是大宗师请大王下令拨付的吗？”
“侄女正要向羊单叔叔讨个不情之请。”芈丹道，命令将那名骑兵头领带出，将他的恶行说出。
羊单沉吟道，“贤侄女难道是想杀了他？他虽然强拉民夫，也算不得大罪，侄女想必也知道，现在关上兵卒稀少..”
“我要杀他是因为他辱我太甚！”芈丹怒道，俏脸闪过一丝寒气，“说道兵卒，难道侄女的到来抵不得千军万马吗？”
“那是，那是。”羊单干笑，看一眼那惊恐万分的骑兵头领，叫着他的名字道，“你犯下如此大罪，还不知罪吗？”
话中之意骑兵头领岂有听不出？立即从担架上滚下，爬到芈丹马前，痛哭流涕请求赦免。芈丹丝毫不为所动，盯着他半晌，一咬牙，抽出长剑，光寒若雪，向那骑兵头领的头颅削去。我拔剑一架，她喝道，“你干什么？”
我道，“你听我一句话好不好？”她怒道，“我谁也不听！”手上一抖，一股力道传来，我虎口一震，长剑震飞，噗地一声，满腔热血飞溅，那骑兵头领的头颅已是落地骨碌碌滚出丈余远。
静，细针落地可闻其声。
良久，只听羊单愠怒的声音大声道，“开关门，迎接贵客！”厚重的关门扎扎而开。
羊单五十岁出头，身材不高，但极壮实，方脸长眉长目，脸上总是挂着若有若无的笑意。分宾主坐下，他声音里的怒意已一丝全无，“不知这次大宗师派贤侄女前来，有何见教？”
芈丹单刀直入，“请羊叔叔将兵权交我。”
羊单一愣，随即笑道，“贤侄女真会开玩笑，若要我交出兵权，倒也不难，有大王的手谕，或者大宗师向大王请得换兵之符，我绝不迟疑。”
芈丹道，“这个自然会有。你可先将兵权交我，我保证不出五日，换兵之符就会交到你的手上。”说着看我一眼。我立即明白，她是想让我骑快马去郢都一趟，但却对这想法大不以为然。
羊单干笑一声，“既然如此，贤侄女也不必急于一时，等换兵符到了再说吧。”
芈丹哼道，“白起大军不日即到，那时已迟。”
羊单冷冷道，“到了又如何？难道这座氐原关是豆腐渣做的吗？贤侄女一路劳累，且先歇息，有事明日再谈如何？”
我向芈丹使个眼色，示意她不可逼得羊单太急。芈丹哼一声，站起身来。
各自歇下。不一时，芈丹派人将我叫去，“你现在就骑一匹快马，带着我的信物去郢都见大宗师，将这里的情势告诉他，让他帮忙求得大王手谕，然后立刻回来见我。”
我冷冷一笑，并不应允。她脸色一变，冷笑道，“怎么，你不是想当上大将军吗？事到临头，又畏首畏尾了？”
我反问道，“假如你取得兵权，你有必胜的把握吗？”
她哼的一声，“我就不信那白起有三头六臂，能攻得破这座铁一般的城池。”
我冷笑道，“恐怕这城池也未必像铁桶一般。”
她怒道，“你什么意思？有话说明白！”
我道，“你一到就雷厉风行夺了羊单的兵权，你想他是否会服气你？将帅若离心，这座铁关便是能守，也未必守得长远。”
芈丹冷笑道，“他到时要是敢不听我的，我绝饶不了他..我父亲要是不败，这座雄关岂会轮得到他来守？”
我道，“这就是我要说的第二个问题，你父亲为何会败？”
芈丹怒道，“你这又是什么意思？”
我道，“刚刚从关上下来，我仔细观察过，所有的布置都井然有条，粮水充足，武器精良，关隘险要防守森严，虽然刚刚经历新败，但士卒士气并不见得如何低落。你父亲离开未久，这些想必都是他在时的防守状态。你想过没有，以你父亲坚毅谨慎的为人，若没有十足的把握，他怎会弃铁关不守，而是带兵出去迎战白起这样的悍将？”
芈丹一惊，说道，“正是！我也隐隐觉得父亲败得蹊跷，可惜我现在内伤未愈，不然去羊单的住处稍作探听，便可明白到底跟他有无关系。”
我笑道，“这倒不急，你我大闹鄢都城的消息想必不日便可传到氐原关来，到时去听听他们说话，羊单的立场便可一清二楚了。”
芈丹点头道，“正是。既然如此，你回你的房中去吧，我要睡了。”
我笑问，“那么我不用骑一匹快马去郢都了？”她哼的一声，白我一眼，那风姿令我心头直跳，赶忙走出门来。
一连两日，白起的兵马据说早已驻扎在十里之外，但并无大的动静。羊单见我们并未遣人去郢都请楚王手谕或换兵之符，对我们敌意大消，每日好好款待。除了那六名高大民夫做了我和芈丹的护卫，原来那支队伍已被他重新编入建制。关上关下走了几遍，我和芈丹对整个氐原关的情况已大致摸清。
第三日暮色降临，一匹快马悄然入关。一人翻身下马，被接入羊单的府邸。我和芈丹在关上对视一眼，立刻回到住处，换上早已备好的夜行衣，轻车熟路翻过几重屋脊，来到羊单府邸之上。
揭开瓦片看进去，羊单身着常服，跪坐几前，那人斜坐对面，似乎已经叙述完要报告的事情。羊单沉吟道，“你们大人敢确定那名假扮大宗师者就是芈丹？”
那人点头道，“错不了，城尹大人身边的谋士公良臣敢打包票那人是名女子，而据郢都的线报，上大将军芈烈之女芈丹突然失去了踪迹。”
羊单凝视那人，问道，“郢都的线报？谁的线报？向谁负责的线报？”那人一笑，“羊单大人怎么自家人不认得自己人，自然是莫敖大人的线报，不然还有谁的？”
羊单冷笑一声，“谁跟你是自家人？”那人又是一笑，说道，“小的离开鄢都时，公良先生嘱咐小的，羊将军要是太过谨慎，不敢信任小人，可以一事相告。”羊单哼道，“你说，能有何事让我相信你？”
那人靠近一些，轻声道，“公良先生说，芈烈之败，莫敖记着羊将军的功劳呢！”
