三日之后，在昭怙厘中斋戒祈愿的精绝皇室终于要进入焉耆宫了。
车师的王室贵族也会在每个季度的祷告日在昭怙厘中祈福。每年的禳解之时让主祭用七叶树枝在周身洒上除秽的圣水，在额上涂上表示慧灵明根的朱砂。
昭怙厘分为东西两座神庙，隔着库水河遥遥相对。正中的主建筑是圆顶的，四角都竖有金顶的观礼塔。其中并不塑有雕像，只在东神庙的正堂上放置了一块拥有神迹的大理石，长方高均有三尺，而在那石块之上，赫然有一个巨大的肖似脚印的凹陷，深深嵌在石块之中，脚印让人想到是一个周身被火环绕的巨人走过岩石，他那燃烧着炽焰的巨足将大理石都洞穿，甚至留下了一个渗有暗红色纹络的轮廓。那轮廓显示着神迹，那暗红色的灼烧痕迹，就是神的血肉燃烧在大地上的伤痕。
在身着朱红法衣、齐齐跪倒在地的僧侣低声的唱祷声中，六百盏金箔制的莲灯环绕着圣坛，宛如一片金光闪耀的星海。正中的圣坛之前站着身穿金色法衣的主祭，正双手合十祝祷着。他们那样静默虔诚，诵经声像大海一样漫过光华，在高大敞深的拱顶大殿中回响，宛如神的昭示，更加让人信服。大殿顶上是蜂巢一样的雕塑，都用翠绿和金色的颜料绘着众神，一个小佛龛中寄托着一个誓愿。
在神庙外观礼的民众齐齐跪倒，因为那皇子皇女从偏殿而出缓缓走向圣堂。
他们都穿着车师皇室的服装，宝蓝色丝绸制的布幅绕过肩系在腰上，下端垂着长长的流苏，头发也被高高盘起用头巾包扎。这两个年轻的皇室之后，洁白端庄，有东方那类似圣徒气息的内敛气韵。民众们远远打量着他们，对精绝这个邻国产生起好感。
他们双双跪倒在圣坛前的蒲座上，双手合十。向主祭深深跪倒下去，行了三次跪拜礼。
待他们直起上身双手合十，主祭把七叶树枝在金盘里浸过圣水后向他们周身撒去，先是头顶，再是身体左右侧。然后，主祭伸手点取朱砂，依次涂在他们额头上。
皇子皇女完成禳解仪式，站起身来，转身面对民众，走了出去。
他们登上高高的三十人才能抬起的步舆，沿着王城中轴线向焉耆宫行去。
民众围绕着这两架步舆，跟着走了一路。浩浩荡荡的队伍，外加开道的骑兵，把宽阔的主干道也围得水泄不通。
沙迦本来五更就起身，准备在昭怙厘外找个好位置看看这禳解是怎么回事。但是摸黑赶到神庙外，发现早已经是水泄不通，里三层外三层围住了神庙。
算了，反正这里面的两个人我都认识，何必这么眼巴巴地去看呢。又不是没见过。她只得在队伍入王城的必经之地找了个茶摊坐着等待，等了好半天，好不容易远远看到了依仗和那高高的步舆，人群又挤过来害她根本没办法坐稳好好喝茶。
她在人流之外看着那高高的蓝纱飘动的步舆，看到那个熟悉的挺拔如一株小白杨的背影。乐姬儿则是低着头，毫不在意底下沸腾的人群。
真是看看都觉得累。地位这东西很奇妙，到了一定时刻就会让看似相差无几的人走上完全不同的人生轨迹，拥有大相径庭的命运。
“走吧。”她转身向小巷里走去。
“是你拼命把我拉来的，怎么现在又急着回去了?”魆鹿有点不解。
“她就这脾气。”奥伦居然也帮腔道。
“唉，估计我们以后再也见不到他们俩了吧。”沙迦抱着手，他们走在青石板的小巷里，四周很安静，民居矮矮的窗台上摆着一盆盆海棠和百里香。
沙迦顺手摘了几朵花放在手心搓揉起来。这是她新近养成的习惯，不开心就蹂躏花木。
“本来我也觉得送他们到车师就没我的事了，拿了钱就闪人，我也挺舒坦。”魆鹿说道。
“那你准备要去哪儿啊？”沙迦回头瞪了他一眼。
“陵修说我现在就走是耍酷。”他摊摊手。
“对啊，我一直都这么觉得……”奥伦摆出一副深思的模样。
“哦，谢谢。”他欣然接受。“他们现在势力还弱，也没什么把握能说服女王。可能我还可以帮他一点忙。”
“你也可以不帮他啊。”沙迦说。
“帮人还是帮到底吧。他给了我三个令牌，要我们三个都进宫。他说他一个人是绝对搞不定女王的。”
“我和奥伦也去是什么意思？”沙迦倔起来。
“他说乐姬儿最近心里很不稳定，你们俩都是她的朋友，陪陪她挺好的。宫里规矩多，拘束得人发闷，有朋友作伴要好得多。”
“小乐一个人在宫里待不惯吗？锦衣玉食，照我看来很好啊。”
“她远离家乡，身边没什么亲人，陵修又忙着别的事，当然会觉得闷了。”奥伦插话说。
“哦，我知道，人家可是公主，受一点委屈怎么得了。又不像我粗粗笨笨的。”沙迦歪头看着奥伦，虽然他表面上镇定自若，却没看她的眼睛。
“你们这是决定去了吗？”
“那我就去陪陪小乐吧。希望没那么多规矩，不然我可要憋死了。”沙迦心情好起来。
等到依仗进了宫，在街上围堵的人群陆陆续续都回家去了。热闹过后，似乎比平时萧条了一点。三人骑马踩着庆典之后满街的残花来到第二重城门处，拿出皇家的金字令牌。
城门轰然在他们面前打开了，他们穿过宫殿群，看着雪白的圆顶建筑，顶端涂成蓝色的观礼塔。在阳光照射下，浅浅的水池中波光粼粼，穿着浅色棉布裙子的贵族女子袅袅婷婷。真希望这里的政权也如建筑一般赏心悦目、高雅尊贵。
来到王宫门前，王宫外部是人工挖掘的护城河，一里之外就有精兵把守，喝问他们来者何人。
沙迦下马把令牌递给那一身铠甲的武士。把身上佩戴的所有武器都解下来交给他们。
侍卫把令牌归还给他们放行，走过护城池上的石桥，王宫的城墙、黑色的大门慢慢逼近眼前。
第一次看见这样巨大规模的宫室，沙迦觉得真是气势恢宏，心跳都加速起来。
一入宫门，眼前是一个回廊，二十个高大的廊柱撑起琉璃瓦的顶端，遥遥通往那坐落在百层台阶之上的正殿，在阳光下琉璃瓦金光闪闪。人面鸟身，高达三尺的神兽塑像在正殿前熠熠生辉。
菩提树的叶子飘进回廊，在微风中盘旋着。
似乎在记忆中，沙迦也见过这样的场景:树叶打着旋飘进回廊，那样幽深宽广，清冷，在幽寂中独守着……不过，那些叶子是金色的……
一个侍女走上前，轻声细语请他们跟她来。
这侍女穿着白色的裙装，头发盘在头顶，走在他们之前，那裙摆如云如雾，姿态十分优美。
他们沿着回廊一直走着，阳光斜射入回廊照在黑色的水磨地面上，空气中的微尘形成一道道光柱。他们走折角不穿过宫殿群，一直到后殿。
通过一个院门走到一个有水池的花木扶疏的院落里，那侍女告诉他们：“这个院落旁边就是精绝王室的居处，请你们在此安歇。”
他们点点头，这一路走来看到王宫典雅堂皇，这侍女也是优雅娴静，自己都变得格外矜持起来了。
“我们现在能见……我们的主子吗？”魆鹿问那个侍女。
那侍女掩嘴一笑。“瞧您说的，这可是按照贵族的规制对待你们呢。精绝的皇子皇女正在觐见女王，今晚女王宴请，还请你们务必出席。”
“这……不必了吧。有猴子就不用人来做把戏了。”魆鹿摆摆手。
“你们只需坐在一旁观看就行了，女王手下也有很多做把戏的人。”那侍女恭恭敬敬退了下去。
看来真是排场十足啊。
沙迦四处看了看这富丽的宫殿，觉得眼睛都要看花了。就是走到王宫里来，几乎就耗尽了她所有的耐心，她躺在软榻上休息着。
等会怎么又有宴会啊。这宴会的滋味，她在古兕尝过一回，简直不想尝试第二次。宴会之前是必不可少的沐浴更衣，焚香装饰。到了宴会又得跟所有人客客气气，矜持地端坐着，小口抿酒，小口吃菜。与其是装一个名媛淑女，不如自己一个人在屋子里舒坦。尽管她也挺喜欢乐姬儿，但是不见得她就要和她成为一样的人啊。
罢了罢了，反正是没人会操心自己成个什么样子的。
在这世上她本来就是孤蓬，除了自己没什么可以依靠的人。说是哥哥吧，她觉得还真是辜负他的期望，她可不是完全没有主意的人，有时候主见太强，也让奥伦很无奈。其实她想要的只不过是一个能让她自由去追逐所爱之物的身份罢了。只是在这个世界上，没有出身的女人想要一个不依靠男人的身份是何其难，尽管沙迦知道她有一点幸运的特别之处，还是想凭自己去争取一些什么。
陵修和乐姬儿端坐在高高的步舆上，经过约莫一个时辰才走完流程，听通告进入宫内。
他们下了步舆，走上高高的台阶，走入正殿去觑见女王。
