解决了来犯的土匪,宽广的校场之上就只剩下黑压压的百姓了。章邯看着越聚越多的平民,心里不由得感慨万分,原本万分危急的局势被扭转过来,这一切最大的功臣,就是咸阳的百姓。
单个百姓的力量虽然微不足道,但集结起来却是一股足以移山填海的力量。他们的战斗力或许比不上正规军队,甚至连土匪都不如,但在庞大的基数下,就算再精锐的军队也注定敌不过。
说真的,在这之前他从来没有想到过这一幕,他没想到在最危急的时刻,是对他恨之入骨的咸阳百姓救了他。
凡事有因必有果,如果不是章邯颁布新令,容许村庄私有武装,并且囤积粮食对民众进行救济,那土匪们也不会冒险攻打咸阳;
但是反过来说,如果没有章邯的这些惠民之举,那今天又能有多少百姓站在这里,前来帮助章邯?今天咸阳百姓拼死的效忠,也说明章邯的付出得到了应有的效果。
始成也是满脸的不可思议,他跟随章邯多年,自然知道秦人对章邯的痛恨,但今天的这一幕却是实实在在地扭转了他的印象,让他感动得快要流下泪来。
他还记得那一天,当章邯召见自己和章平,最先提出改变在秦人心目中印象时,他在内心对这个想法嗤之以鼻。
但到了此刻,始成不由得不佩服雍王的远见,如果没有之前的全力维护治安,没有对灾民每日的救济,今天怎么会有这么多人为章邯卖命呢?
百姓的心里都是有着一杆秤的,统治者的谎言只能欺骗一时。只有真正地爱民如子,真正为百姓设身处地考虑,人民才会把你捧在头上。
不光是始成,同样的震撼也发生在韩谈和嬴颖的心里。
看着群情激奋的百姓,嬴颖的脸上浮现出一丝苦笑,她向着韩谈喃喃道:“韩爷爷,您总说大秦气数已尽,我现在才总算知道,大秦为何会亡了……”
随后她又将好奇的目光投到章邯身上,她与章邯相处虽然才短短几日,但纵观这个男人这几日的表现,与她先前听说的完全不同。
嬴颖美丽的大眼睛中充满了期待,这个所谓的大秦最后支柱,他到底是个怎么样的人呢?
“大王,您上前说两句话吧。”始成来到正出神思考的章邯跟前,悄悄附耳说道。
章邯这才从感慨中转醒过来,举目四望,只见此刻广阔的庭院校场之中站满了人,大门口还有源源不断的人往进涌,所有人的注意力都放在章邯身上,等着听他说些什么。
章邯向前迈了几步,来到大殿前的台阶处,高高向下俯视着黑压压的人群。
“诸位父老乡亲,今夜如果不是你们舍命相助,章邯唯有一败涂地,所有人的恩德,章邯都记在心里,永远不敢忘记!”说话间,章邯弯下腰向着面前的人群深深地鞠了一躬。
人群仍旧是一片寂静,无数道目光盯着章邯,压抑的气氛弥漫在校场的每一处。
“我章家时代为秦将,章邯也承蒙圣恩,渴望建功立业,报答始皇帝的信任。只可惜造化弄人,一步走错,今日竟落到这步田地……”
“……当初章邯奉命出征,秦地父老争相送别,盼望早日凯旋归来;三秦二十万子弟兵摩拳擦掌,期冀建功立业。但巨鹿一战,章邯指挥不当,导致全军覆没,几十万兄弟就这样葬身沙场……”
“……自回归咸阳之后,章邯自知有愧于秦地的父老乡亲,实乃秦地之罪人矣。痛心疾首之下,唯望重新恢复安定,改善人民的生活,借此来弥补我内心的愧疚……”
“今日之事万分凶险,章邯只当回天乏术,却没有想到大家以德报怨,放下对章邯的成见,拼上性命报得王府周全,章邯无以为报,只得长跪谢罪!”
说话间,章邯竟向着密密麻麻的人群屈膝跪了下去!
当然,在这个时代,等级制度还没有后世那么森严,大家本来就都是跪坐,所以跪拜谢罪也很常见,当年还有国君拜谢孔子的先例。
但就算这样,一个称孤的诸侯王向平民跪谢,这在当时还是绝无仅有的。所有人都没有想到章邯此举,看他满脸的愧色,似乎是真心实意地想向百姓悔罪。
全场本来气氛就十分压抑,此刻更是死一般的寂静,所有人都被章邯这一突然的举动惊呆了,人群中一点声音都没有,仿佛风都停了下来。
不光是百姓呆立当场,其他的军士也都是目瞪口呆,雍王章邯带兵多年,虽然谈不上心狠手辣,但也算的上是杀伐果断了,众兵将何时见过他这样一幅神色。
就在这一片寂静中,章邯的动作仍旧不停,他的额头触到地面,身体长伏在地,用最高的礼节来谢罪。
始成最先反应过来,他眼疾手快,立马跟着扑倒在地,口中高呼:“臣愿与大王一同于民谢罪!”
看到始成此举,众将士才如梦方醒,章平和他身后的所有士兵都不暇多顾,纷纷仓皇拜倒在地,以头抢地,表示愿意与章邯一同谢罪。
其实这些士兵们刚才听了章邯的这些话,心里早就十分受触动了。他们大部分也是出自秦川,受恩于秦庭,弄到现在这个地步,他们对百姓本就愧疚,此刻见到始成如此,所有人情不自禁地随着章邯拜倒在地。
阶下的民众此时才堪堪反应过来,不少人同样开始惊慌失措地跪倒在地,不消片刻,校场上的百姓竟齐刷刷地跪成了一片。
“大王保重!”
“大王请起!”
“大王……”
规劝雍王起来的呼号声响成一片,百姓们也被这一股悲壮的气氛所感染,不少人流出了眼泪。
谁也想不到,章邯竟会以如此的方式向百姓谢罪,在场有不少老人的孩子就曾在章邯手下效力,此时听到章邯的这一席话,他们压抑已久的悲痛终于发泄了出来。
嬴颖噙着嘴唇,一言不发地也跪了下来,她要为父辈的不仁向百姓请罪。
一时之间,无比宽广的府邸之内跪成一片,没有人起身,也没有人愿意起身,章邯与秦地父老之间的隔阂,似乎在这一跪中消减了不少。
过了良久,一个拄着拐杖的老人率先站起身来,他颤颤巍巍地一步步来到章邯跟前,颤声道:“老朽乃是咸阳左近鄙乡的三老,仗着一把年纪斗胆说几句。大王这一段时间的作为,大家都看在眼里,否则怎么有这么多人肯来与土匪搏斗呢?大王今日如此诚心谢罪,我相信每一个在场的人都感受到了大王的决心,请大王起来说话。”
说话间,他便伸出一双干枯的手来扶章邯,章邯听了他的话,也不再抵触,执着老者的手站了起来。
看着眼前跪着的人海,章邯的眼中露出一丝感动。慢慢的,他的面容上也不再是戚戚之色,反而带上了一丝笑意。他向着前方摊开双手,朗声道:“大家都请起吧!”
天色一点点暗下来,太阳走到了西山的尽头,所有人都看着高高在上的章邯,此刻,他的身形沐浴在晚霞之中,竟似有着一股飘然出尘的气象。
“大王万岁!”“大王万岁!”
不知是谁先起了头,随之咸阳城响起了山呼海啸般的呼喊声,雍王章邯,第一次在咸阳获得了前所未有的拥护。